1n 1856, dělníci pracující ve vápencovém lomu v Údolí Neander u Düsseldorfu, Německo, vykopal nějaké neobvyklé vypadající kosti. Následná studie odhalila, že patřili k dříve neznámému druhu lidí, podobný, ale odlišný od našeho vlastního druhu, Homo sapiens. Nově objevený hominid dostal jméno neandrtálec-thal je pro údolí Starý Němec-a od té doby fascinuje antropology.
To byla první myšlenka, že Neandrtálci může se podobal lidoopům—s shrbená držení těla a sklonil kolena—lépe než moderní lidé. Pak, v roce 1950, Smithsonian antropolog Ralph Solecki, tým z Columbia University a Kurdských pracujících objeveny zkamenělé kosti osm dospělých a dvě dětské kostry Neandrtálce—zahrnující pohřby ze 65 000 35 000 lety—na místě známém jako Shanidar cave, v Kurdské oblasti na severu Iráku. Objev změnil naše chápání neandrtálců.
časní hominidové chodili vzpřímeně a měli sofistikovanější kulturu, než se dříve předpokládalo. Jedna z koster, vykopaná v roce 1957, je známá jednoduše jako Shanidar 3. Samec neandrtálce žil před 35 000 až 45 000 lety, bylo mu 40 až 50 let a stál asi 5 stop 6. Shanidar 3 je nyní umístěn v Smithsonian Národní Muzeum Přírodní Historie, prezentovány uvnitř vysoce bezpečné sklo kabiny, že Rick Potts, ředitel muzea Původ Člověka Programu, popisuje jako „fosilní poklad případ.“Shanidar 3, Potts dodává,“ je diamant naděje sbírky lidského původu a podle toho s ním zacházíme.“
Soleckiho průkopnické studie Shanidarských koster a jejich pohřbů navrhly komplexní socializační dovednosti. Z pylu našel v jednom z Shanidar hroby, Solecki předpokládal, že květiny byly pohřbeny s Neandrtálci mrtvé—až pak, jako pohřby byly spojeny pouze s Cro-Magnons, nejstarší známé H. sapiens v Evropě. „Někdo v poslední době Ledové,“ Solecki napsal, „musí mít pohybovaly úbočí hory v truchlivé úkol sbírat květiny pro mrtvé.“Kromě toho, Solecki pokračoval: „zdá se logické, k nám dnes, že dost věcí, jako květiny by měly být umístěny s drahocenné mrtvý, ale najít květiny v Neandrtálec pohřeb, který se konal asi před 60 000 lety, je jiná věc.“Kostry vykazovaly důkazy o zraněních, které byly ošetřeny a uzdraveny-náznaky, že o nemocné a zraněné bylo pečováno. Soleckiho postoj k nim byl zapouzdřen v názvu jeho knihy z roku 1971 Shanidar: První Květináři.
Kreslení na Solecki výzkumu, spisovatel Jean Auel smíšené fikce a archeologie ve svém románu, Klan Jeskynního Medvěda, 1980 bestseller, který zlidštění, ne-li idealizoval, Neandrtálci. V knize, členové klanu přijmout osamocené Cro-Magnon dítě, který chápe věci, mimo jejich ken, nastiňovat Neandrtálci‘ osud. Neandrtálci, kteří zvítězili v soutěži Cro-Magnon, vyhynuli.
podle Pottse byla změna klimatu nástrojem jejich zániku. Kolem 33.000 lety, Neandrtálci, kteří se stěhovali na jih od jejich nejsevernější rozsahu ve Střední Evropě jako ledovce pokročilé, usadil se v lesnatých oblastech Iberie (dnešní Španělsko a Portugalsko) a Gibraltar. Tam vzkvétaly, možná až do doby před 28 000 lety, kdy je nahradil svrchovaně přizpůsobivý konkurent-odolný Cro-Magnon.
Cro-Magnon skupiny, říká Potts, kteří byli „podporovaný jejich schopnost vytvořit teplejší, více přiléhavé oblečení, už se stěhoval do Neandrtálci bývalá území.“Potts tedy dodává:“ moderní lidé získali oporu, kterou se nikdy nevzdali.“Neandrtálci žili ve stále menších a izolovanějších oblastech-trpěli tím, co nyní nazýváme ztrátou stanoviště-nakonec zmizeli ze země.
„neandrtálci byli chytří,“ říká Potts. „Měli mozky stejné velikosti jako Cro-Magnon a byli velmi chytří v používání místních zdrojů. Postrádali schopnost rozšířit své myšlení a přizpůsobit se měnícím se podmínkám.“
vlastní příběh Shanidara 3 však není založen na velkých evolučních silách, ale na konkrétních okolnostech. „Na levé straně je poměrně těžký a hluboký řez na žebro,“ říká Potts. „Tento řez by měl být dostatečně hluboká, aby kolaps plíce, takže Shanidar 3 je nejstarší známý jedinec, který mohl být zavražděn.“
Owen Edwards je spisovatel na volné noze a autor knihy elegantní řešení.
