sitä kutsuttiin kultaiseksi ajaksi – ajaksi, jolloin Englanti kasvoi vauraudeltaan, statukseltaan ja kulttuuriltaan. Neitsytkuningatar Elisabet I: n johdolla Englannista muokattiin valtavan vaikutusvaltainen ja vaikutusvaltainen maa.
Elisabetin aikana maan katsotaan olleen vauraampi kuin useimmat Euroopan kansoista, ja vain Espanja oli todellinen kilpailija.
mutta mitä Englanti todellisuudessa sai aikaan hallitessaan? Seuraavassa on joitakin keskeisiä kehitysvaiheita, jotka tapahtuivat vuosina 1558-1603.:
Listen Now
Englannin kuningattareksi tuleminen
kuningattareksi tuleminen ei ollut helppoa. Elisabet oli Henrik VIII: n toisen vaimon Anne Boleynin tytär, ja hän kohtasi haasteita jo hyvin nuorena.
Annen teloituksen jälkeen oli useita yrityksiä saada Elisabet pois kruununperimysjärjestyksestä, mutta nämä osoittautuivat tuloksettomiksi.
Edvard VI: n lyhyttä valtakautta seurasi hänen sisarensa Marian julma hallitsijalaiva. Maryn liittyminen oli ongelma. Hän oli harras katolilainen ja alkoi perua Henrikin ajan uudistuksia polttaen roviolla useita merkittäviä protestantteja, jotka eivät luopuneet uskostaan. Johtavana protestanttisena kantajana Elisabetista tuli nopeasti useiden kapinoiden polttopiste.
aistien uhan Maria vangitsi Elisabetin Lontoon Toweriin. Se oli ehkä vain Marian kuolema, joka säästi Elisabet hänen henkensä.
taloudellinen hyvinvointi
kun Elisabet I nousi Englannin valtaistuimelle, hän peri käytännössä vararikon tehneen valtion. Niinpä hän otti käyttöön säästäväisen politiikan finanssipoliittisen vastuun palauttamiseksi.
hän selvitti velkajärjestelyn vuoteen 1574 mennessä, ja 10 vuotta Kruunussa nautti 300 000 punnan ylijäämästä. Hänen politiikkaansa vauhdittivat Transatlanttinen kauppa, jatkuvat espanjalaisten aarteiden varkaudet ja Afrikkalainen orjakauppa.
kauppias Thomas Gresham perusti Royal Exchangen toimiakseen Lontoon kaupungin kaupankäynnin keskuksena Elisabetin aikana (hän antoi sille kuninkaallisen sinetin). Se osoittautui valtavan tärkeäksi Englannin talouskehityksessä.
Sir Thomas Gresham, Anthonis Mor, n. 1554. Kuvasaldo: Rijksmuseum / CC.
suhteellinen rauha
Elisabet I on yhdeksänneksi pisin hallitseva Britannian monarkki ja kolmanneksi pisin hallitseva naismonarkki Elisabet II: n ja kuningatar Viktorian jälkeen. Kasvettuaan maassa, joka oli repinyt uskonnolliset rajat, Elisabet ymmärsi rauhan säilyttämisen tärkeyden ja hänen uskontopolitiikkansa oli aikansa suvaitsevaisimpia.
se oli jyrkkä vastakohta edelliselle ja sitä seuranneelle kaudelle, jota varjostivat protestanttien ja katolilaisten väliset uskonnolliset taistelut sekä parlamentin ja monarkian väliset poliittiset taistelut.
Watch Now
stabiili, toimiva hallitus
Henrik VII: n ja Henrik VIII: n toteuttamien uudistusten ansiosta Elisabetin hallitus oli vahva, keskitetty ja tehokas. Valtaneuvostonsa (tai sisimpien neuvonantajiensa) ohjaamana Elisabet selvitti kansalliset velat ja palautti valtion taloudelliseen vakauteen. Ankarat rangaistukset toisinajattelijoille (hänen suhteellisen suvaitsevaisen uskonnollisen asuinalueensa sisällä) auttoivat myös pitämään lain & järjestyksen.
voitto armadasta
Espanjan Filip II, joka oli ollut naimisissa Elisabetin sisaren Maria I: n kanssa, oli vaikutusvaltaisin roomalaiskatolinen kuningas.
vuonna 1588 Espanjan Armada lähti purjehtimaan Espanjasta tarkoituksenaan avustaa Englantiin tehtyä hyökkäystä Elisabetin syrjäyttämiseksi. Heinäkuuta Englannin laivasto vaurioitti pahoin ”Invincible armadaa” Gravelinesin taistelussa.
viisi espanjalaista alusta menetettiin ja monet vaurioituivat pahoin. Pahempaa seurasi pian, kun voimakas lounaistuuli pakotti Armadan Pohjanmerelle eikä laivasto kyennyt kuljettamaan Espanjan Alankomaiden kuvernöörin kokoamaa maihinnousujoukkoa kanaalin yli.
kuningatar Elisabetin Tilburyn leiriin kokoontuneille joukoilleen pitämä kuuluisa puhe vaikutti suuresti:
’minä tiedän, että minulla on vain heikon ja heikon naisen ruumis, mutta minulla on kuninkaan sydän ja vatsa, ja myös Englannin kuninkaan.’
kuningaskunnan menestyksekäs puolustaminen invaasiota vastaan niin ennennäkemättömässä mittakaavassa lisäsi Englannin kuningatar Elisabet I: n arvovaltaa ja rohkaisi englantilaisten ylpeyttä ja kansallismielisyyttä.
(vertaileva) uskonnollinen suvaitsevaisuus
Elisabetin isä Henrik VIII ja sisar Maria I olivat nähneet Englannin revenneen protestantismin ja katolisuuden väliin aiheuttaen syviä jakolinjoja ja vainoa uskonnon nimissä. Kuningatar Elisabet I halusi rakentaa vakaan, rauhanomaisen kansakunnan, jolla on vahva hallitus ja joka on vapaa ulkovaltojen vaikutusvallasta kirkon ja valtion asioissa.
heti kuningattareksi tultuaan hän loi Elisabetin uskonnollisen siirtokunnan. Vuoden 1558 Supremacy Act palautti Englannin kirkon itsenäisyyden Roomasta ja antoi hänelle Englannin kirkon korkeimman maaherran arvon.
sitten vuonna 1559 säädettiin Yhtenäistämislaki, joka löysi keskitien katolisuuden ja protestantismin välille. Englannin kirkon nykyinen opillinen luonne on pitkälti seurausta tästä ratkaisusta, jossa pyrittiin neuvottelemaan keskitie kristinuskon kahden haaran välille.
myöhemmin hallituskaudellaan hän huudahti,
”on vain yksi Kristus, Jeesus, yksi usko, kaikki muu on kiistaa pikkuasioista.”
hän myös julisti, ettei hänellä ollut ”halua tehdä ikkunoista ihmisten sieluja”.
hänen hallituksensa omaksui kovan linjan katolisia vastaan vasta, kun katoliset ääriryhmät uhkasivat tätä rauhaa. Vuonna 1570 paavi julkaisi Elisabetia vastaan Kirkonkirouksen Bullan ja kannusti aktiivisesti juonitteluihin tätä vastaan.
1570-ja 1580-luvut olivat Elisabetille vaarallisia vuosikymmeniä; hän kohtasi neljä suurta katolista juonittelua häntä vastaan. Kaikkien tavoitteena oli saada katolinen Maria, Skotlannin kuningatar valtaistuimelle ja palauttaa Englanti katoliseen hallintoon.
tämä johti kovempiin otteisiin katolisia kohtaan, mutta verrattain sopusointu saavutettiin koko hänen valtakautensa ajan.
Marian muotokuva, Skotlannin kuningatar. Image credit: National Trust / CC.
tutkimusmatkailu
edistyminen merenkulun käytännön taidoissa mahdollisti löytöretkeilijöiden kukoistuksen Elisabetin aikana, mikä avasi myös kannattavia maailmankaupan reittejä.
esimerkiksi Sir Francis Drake oli ensimmäinen englantilainen, joka kiersi maapallon. Hän sai Elisabetilta myös luvan ryöstää espanjalaisia aarrelaivoja uudessa maailmassa. Vuonna 1583 parlamentin jäsen ja tutkimusmatkailija Humphrey Gilbert vaati Newfoundlandia kuningatar Elisabet I: lle ja elokuussa 1585 Sir Walter Raleigh järjesti Roanokeen Amerikan ensimmäisen (vaikkakin lyhytaikaisen) englantilaisen siirtokunnan.
ilman näitä hämmästyttäviä tutkimusmatkoja Brittiläinen imperiumi ei olisi laajentunut kuten 1600-luvulla.
kukoistava taide
Draama, runous ja taide kukoistivat Elisabetin hallituskaudella. Näytelmäkirjailijat kuten Christopher Marlowe ja Shakespeare, runoilijat kuten Edmund Spenser ja tiedemiehet kuten Francis Bacon kaikki löysivät ilmaisun neroudelleen, usein Elisabetin hovin jäsenten suojeluksen ansiosta. Elisabet itse oli myös merkittävä taiteiden suojelija valtakautensa alusta lähtien.
Teatteriseurueet kutsuttiin esiintymään hänen palatseihinsa, mikä auttoi heidän mainettaan; aiemmin playhouseja oli usein arvosteltu tai suljettu ”moraalittomuuden” vuoksi, mutta Privy Council esti Lontoon pormestaria sulkemasta teattereita vuonna 1580 vetoamalla Elisabetin henkilökohtaiseen mieltymykseen teatteriin.
paitsi hän tuki taiteita, Elisabet myös esiintyi usein. Esimerkiksi spenserin Faerie Queene sisältää useita viittauksia Elizabethiin, joka esiintyy allegorisesti useana hahmona.
toinen vain kahdesta tunnetusta William Shakespearen muotokuvasta, jonka luultiin olevan John Taylorin käsialaa. Kuvasaldo: National Portrait Gallery / CC.
Elisabetin kultakauden luominen
rauhan, vaurauden, kukoistavien taiteiden ja ulkomailla saavutettujen voittojen yhdistelmä on saanut monet historioitsijat pitämään Elisabetin valtakautta Englannin historian ”kultaisena aikana”.: laajentumisen, menestyksen ja talouskasvun aika toisin kuin ne, jotka tulivat suoraan ennen ja jälkeen hänen.
rauhanomainen vallanvaihto
kun Elisabet lopulta kuoli maaliskuussa 1603, hänen neuvonantajansa varmistivat vallan rauhanomaisen siirtymisen hänen perilliselleen, silloiselle Skotlannin kuninkaalle Jaakko VI: lle. Aiemmista hallituskausista poiketen ei syntynyt protesteja, juonitteluja tai vallankaappauksia, ja James saapui toukokuussa 1603 Lontooseen väkijoukkoihin ja juhlallisuuksiin.