siirtyneet tuhansiin hylättyihin kaivoksiin Yhdysvaltain länsiosissa
Kuva: J. Scott Altenbach
My, miten suuret korvat sinulla on! Sen korvien koko on tietenkin ensimmäinen asia, jonka Kylälepakosta (Corynorhinus townsendii) huomaa. Osuvasti nimetty laji on levinnyt laajalle Länsi-Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa ja elää pääasiassa hylätyissä kaivoksissa ja luolissa. Kun lepakot asetetaan litteänä sen ruumista vasten, niiden pilapiirteiset korvat ulottuvat lähes aikuisen lepakon selän keskivaiheille. Jopa vastasyntyneiden poikasten korvat ovat huomattavat, taittuneet niin, että ne peittävät silmänsä, kunnes ne avautuvat useita päiviä syntymän jälkeen.
niin suuret kuin ne ovatkin, ne korvat eivät ole koskaan paikoillaan: nukkuessaan lepakot käärivät ne ylös, niin että ne näyttävät pässinsarvilta; lentäessään ne voivat osoittaa ne suoraan, lähes samansuuntaisesti kehonsa kanssa. Sen lisäksi, että niillä on ilmeisiä etuja kuulolle ja kaikuluotaukselle, niiden mulheiden korvien ajatellaan myös auttavan lämpötilan säätelyssä ja tarjoavan nostetta lennon aikana. Ehkä tämä selittää, miksi he ovat niin ketteriä lentäjiä, jotka pystyvät leijumaan ja ohjailemaan näppärästi esteiden ympäri.
ravintonsa puolesta kaupunkilaiset isokorvaiset lepakot saalistavat pääasiassa yöperhosia, mutta ne syövät myös kärpäsiä, räkättirastaita, kovakuoriaisia ja muita pieniä hyönteisiä. Ne ilmaantuvat myöhemmin kuin useimmat muut lepakkolajit saalistamaan, ja ne jättävät lepopaikkansa, kun pimeys on jo laskeutunut tai lähes kokonaan laskeutunut.
suhteellisen paikallaan oleva laji, Townsendit eivät muuta, vaan talvehtivat useiden kymmenien tai satojen yksilöiden yhdyskunnissa ja pitävät dun – to cinnamon-hued-turkkinsa pöyhimässä ruumiinlämmön säästämiseksi. Parittelu tapahtuu talvisin, ja naaraat varastoivat siittiöitä sään lämpenemiseen asti, jolloin ne kasvavat 56-100 päivää ennen yhden poikasen synnytystä. Naaraat muodostavat luoliin, kaivoksiin ja ihmisen rakenteisiin emoyhdyskuntia, jotka hajaantuvat loppukesästä alkusyksyyn poikastensa vieroitettua ja lennettyä omin avuin.
Townsendit suosivat viileitä, melko tummia röykkiöpaikkoja, mikä on yksi syy siihen, miksi BCIs: n maanalaiset Ohjelmatiimin jäsenet törmäävät niihin usein työskennellessään hylättyjen kaivosten arvioimisessa.
yksi laji, jonka odotamme aina näkevämme, on Townsendsin isokorvalepakko, ja sen yleisin kohtaamamme laji, sanoi BCIs: n maanalaisen ohjelman johtaja Shawn Thomas. Niiden guano on näkyväntämä kirkas kullanruskea väri. Katsokaa ja sanokaa, että se on Townsends.
miinat ovat erityisen tärkeitä lepakoille, kuten Townsends big earedille, jotka suosivat leveitä, avoimia pintoja, joilla yöpyvät. Ne ovat huono crawlers, ja tapana hiipiä halkeamia ja rakoja laskeutumisen jälkeen, kuten muut lajit. Ne ovat myös erityisen herkkiä ihmisten häiriöille: yksin jätettyinä ne käyttävät mätäpaikkaa vuosikausia, mutta koko yhdyskunta hylkää Torpan ja muuttaa pois pienestäkin häiriöstä huolimatta.
pelkästään Kaliforniassa Yhdysvaltain kala-ja Riistaministeriö havaitsi, että 1980-luvun lopulla väestö oli vähentynyt arviolta 40-60 prosenttia verrattuna kolmeen edeltävään vuosikymmeneen, pääasiassa kaivosten ja hylättyjen rakennusten lepopaikkojen häviämisen vuoksi. Vain kolme äitiyssiirtokuntaa, jotka kaikki sijaitsivat kansallispuistoissa, kasvoivat kokoaan tuona aikana.
viimeisten kahdeksan vuoden aikana BCIs: n maanalaiset ohjelmatiimit ovat auttaneet liittovaltion maanhallintavirastoja, kun ne järjestelmällisesti tunnistavat hylätyt kaivokset sulkemisehdokkaiksi. Ohjelmajohtaja Jason Corbett, Thomas ja heidän tiiminsä tutkivat, mitkä tietyt kohteet tarjoavat tärkeitä elinympäristöjä Lepakkolajeille, kuten Townsendeille, sekä lukuisille muille villieläimille.
kun löydetään paikka, jossa on lepakoita, BCI tekee yhteistyötä kumppaneidensa kanssa asentaakseen lepakkokäytävät portit kaivoksen portaalien päälle tai vahvistaakseen romahtavia rakenteita. Muuten miinat usein suljetaan tai tuhotaan. Porteilla villieläimet voivat yhä tulla ja mennä, jolloin ihmisten häiriöt tai turvallisuusriskit vähenevät.
osittain BCI: n työntekijöiden ja vapaaehtoisten viimeisten 30 vuoden aikana tekemien ponnistelujen ansiosta sen laajalti tunnustetut kaivokset ovat tärkeitä batsille, Corbett sanoi. Kun kaivos suljetaan, tehdään lepakkotutkimus. jos se on tärkeä elinalue, varmistamme, ettei lepakoita vahingoiteta.