maaliruutu, jota kutsutaan myös jäähyaitioksi, on jalkapallossa 18 jaardin neliöinen alue. Se on alue, jolla maalivahti, mutta ei kenttäpelaaja, voi käsitellä palloa. Sen ensisijainen tarkoitus on siis merkitä maalivahdin vaikutusalue kentälle. Täydessä 11 A-puolen jalkapallo-ottelussa molempien osapuolten pelaajat voivat vapaasti astua ruutuun tiettyjä erikoistilanteita lukuun ottamatta. Viiden A-puolen pelin säännöt eroavat toisistaan.
avoin pelaaminen
avoimen pelin aikana kaikki kenttäpelaajat voivat vapaasti mennä maaliaitioon. Puolustajat voivat yrittää tehdä tämän vaikeaksi hyökkääjille käyttämällä paitsioansaa, sääntö joka on muuttunut monimutkaisuudessaan vuosien varrella. Paitsio on silloin, kun hyökkääjä on maalin puolella viimeiseen puolustajaan, mutta ilman palloa. Hyökkääjät ja puolustajat tulvivat usein maaliaitioon, kun hyökkäävällä joukkueella on pakkopeli kuten kulmapotku tai vapaapotku.
maalipotku
hyökkääviä pelaajia ei päästetä maaliaition sisälle, kun maalivahti aloittaa pelin uudelleen maalipotkulla. Maalivahdin pitäisi olla ainoa pelaaja boksissa sillä hetkellä. Tilanne saattaa poiketa toisistaan vain silloin, jos maalivahdilla on ongelmia potkunsa kanssa vamman takia. Tällöin joku maalivahdin joukkuetovereista voi ottaa maalipotkun.
rangaistus
rangaistuspotku on jalkapallossa painekattilatilanne yhdelle pelaajalle, jäähyn ottajalle. Hyökkääjä on maalivahtia lukuun ottamatta ainoa pelaaja, joka saa olla maaliaition sisällä jäähyn aikana. Maaliruudun etupuolelle on sijoitettu D-kirjaimen muotoinen alue. Tämä on tärkeää, koska se estää kaikkia muita kenttäpelaajia olemasta 10 metrin säteellä rangaistuspilkusta ja antaa myös ottajalle enemmän tilaa.
viiden A-puolen
viiden A-puolen jalkapallo-ottelussa jäähyaition säännöt eroavat hieman toisistaan. Laatikon muoto on vain yksinkertainen ”D”, eikä kahden laatikon ja täysikokoisen sävelkorkeuden” D”. Viidessä A-lohkossa hyökkääviä pelaajia ei päästetä maalivahtialueelle. Kaikki laukaukset on otettava alueen ulkopuolelta. Koska viidellä A-puolella ei ole paitsiota, tämä estää hyökkääjiä roikkumasta maalissa. Se myös suojaa maalivahtia jonkin verran fyysisiltä loukkaantumisilta.