synteesi on lyhennetty lausuma tietystä aiheesta. Synteses tehdään yleensä, jotta voidaan poimia pääideoita suurempi exposition, yleensä tutkimusta tai ytimekäs exposition. Yleensä niille on ominaista niiden lyhyys, vaikka huomattavan pitkiä esimerkkejä voi olla, jos aihe niin vaatii. Synteesi voidaan joissain yhteyksissä ymmärtää myös kahden antagonistisen käsitteen ratkaisuna; selvä esimerkki on Hegelin niin sanottu oma filosofia. Käsitteellä viitataan kuitenkin aina jonkin suuremman yksinkertaistamiseen.
yksi tapa, jolla synteesi voidaan ymmärtää, on yhteenveto. On todellakin aiheita, jotka voivat olla varsin laaja, kun se tulee keskustella niistä. Synteesi pyrkii näissä tapauksissa tiivistämään lyhyempään diskurssiin kaikki ne käsitteet, joita voidaan pitää keskeisinä, yrittäen pitää alkuperäisen diskurssin alkuperäisen merkityksen koskemattomana. Tällöin on tehtävä ero pääideoiden ja toissijaisten ideoiden välillä, jotta mahdolliset poikkeamat voidaan poistaa. Tämäntyyppiset menettelyt ovat hyödyllisiä muodollisen koulutuksen alalla riippumatta siitä, toteutetaanko ne kurssin tai kokeen valmistelua varten. Itse asiassa tällä tavalla on mahdollista yksinkertaistaa aihetta, jotta se voidaan lähettää tehokkaammin.
synteesi voidaan ymmärtää myös filosofisesta näkökulmasta. Filosofian historian keskeisimpiä teoreettisia lähestymistapoja olikin hegeliläinen dialektiikka. Se koostuu historian tulkinnasta, joka perustuu vastakkaisten liikkeiden kehitykseen, joita selityksenä kutsutaan yleensä teeseiksi ja antiteeseiksi. Ne selittävät yleensä kaksi vastakkaista historian suuntausta, jotka ratkaistaan”synteesissä”. Tällöin synteesikäsite viittaa instanssiin, joka voittaa molemmat taipumukset, instanssiin, joka jotenkin sisältää ne, mutta harmonisella tavalla integroiden ne. Tämän tyyppinen logiikka ymmärretään Hegelin näkökulmasta, kun tarkastellaan kaiken olemassa olevan kehitystä Hengen ilmentymänä. Marx ottaa tämän dialektiikan, mutta poistaa metafyysiset aspektit, tehden vain viittauksen aineellisiin olosuhteisiin. Siten se viittaa historian kehitykseen myös antagonistien välisenä konfliktina, joka ratkaistaan synteesissä, vain tällä kertaa tämä konflikti viittaa lähinnä luokkataisteluun.
