HOUSTON – Carmelo Anthony est terminé à Houston.
Le directeur général des Rockets, Daryl Morey, a publié une déclaration jeudi disant que l’équipe « se sépare » d’Anthony et « travaille à une résolution ». »
Anthony n’a joué que 10 matchs pour Houston après avoir signé un contrat d’un an et 2,4 millions de dollars pendant l’intersaison.
Morey a ajouté que: « Carmelo a eu une approche formidable pendant son séjour avec les Rockets et a accepté tous les rôles que l’entraîneur-chef Mike D’Antoni lui a donnés. L’ajustement que nous avions envisagé lorsque Carmelo a choisi de signer avec les Rockets ne s’est pas matérialisé, nous avons donc pensé qu’il était préférable de passer à autre chose car tout autre résultat aurait été injuste pour lui. »
Anthony a été échangé du Thunder d’Oklahoma City aux Hawks d’Atlanta en juillet avant que les Hawks ne le libèrent pour lui ouvrir la voie pour qu’il signe avec les Rockets.
Houston pensait qu’il pourrait être la pièce dont il avait besoin pour enfin dépasser Golden State et remporter son premier championnat depuis les titres consécutifs en 1994-95. Au lieu de cela, les Rockets se sont inclinés 6-7 et l’émergence de la recrue non repêchée Gary Clark a fait croire qu’Anthony devrait jouer un rôle réduit.
À la fin, les Rockets ont décidé qu’il valait mieux passer à autre chose que de forcer Anthony à le faire.
« Nous devions juste voir comment les choses fonctionnaient », a déclaré D’Antoni. « Et la façon dont nous jouons n’était probablement pas propice à son jeu et il essayait de faire les sacrifices nécessaires et ce n’était pas juste pour lui en tant que joueur du Temple de la renommée de jouer d’une manière qui n’était pas bonne pour lui, n’était pas bonne pour nous. Ce n’était tout simplement pas un ajustement. »
Anthony, âgé de 34 ans, est un All-Star à 10 reprises qui a connu des moments difficiles au cours des deux dernières saisons. Il a obtenu une moyenne de 16,2 points en carrière en 78 départs lors d’une saison tumultueuse pour le Thunder la saison dernière avant de venir à Houston et d’accepter un rôle de réserviste pour la première fois en 16 ans de carrière.
Huit des 10 apparitions d’Anthony pour les Rockets sont sorties du banc après avoir commencé les 1 054 matchs qu’il avait joués lors de ses 15 premières saisons en NBA.
D’Antoni a dit qu’il sentait pour Anthony que les choses se terminaient de cette façon et a clairement indiqué qu’il ne s’agissait pas pour Anthony de ne pas avoir la bonne attitude à Houston.
« En été, nous avons essayé de frapper un coup de circuit et cela n’a pas fonctionné », a déclaré D’Antoni. « Il a essayé tout ce qu’il pouvait. Il était génial pendant qu’il était ici. Ça n’a tout simplement pas marché pour une raison quelconque. Je le remercie juste pour son professionnalisme. C’était bien. Il a tout essayé pour que ça marche et ça n’a tout simplement pas marché. »
Le troisième choix au total de la draft 2003 a une moyenne de 24 points, 6.5 rebonds et 3 passes décisives dans une carrière qui comprenait également des passages avec les Nuggets de Denver et les Knicks de New York.
Anthony a participé aux trois derniers matchs de Houston avec ce que l’équipe a appelé une maladie. Sa dernière apparition pour Houston a eu lieu lors d’une défaite face à Oklahoma City le novembre. 8 quand il a eu deux points et cinq rebonds.
D’Antoni s’attend à ce que le reste des Fusées gère cela de manière professionnelle, mais sait que le mouvement sera difficile pour eux.
« Je suis sûr qu’ils détestent ça », a déclaré D’Antoni. « Il y a de bons amis là-dedans et il y aura des amitiés. Mais c’est avant tout une affaire. »