Le monologue est un discours oral ou écrit où le locuteur de la communication est une seule personne. Il peut être adressé à un destinataire qui peut être individualisé. ou le grand public. Le but du monologue peut être d’informer, d’exprimer vos sentiments, d’essayer de susciter des émotions, de vous faire rire ou pleurer, d’essayer de convaincre les autres ou d’être une réflexion de soi. Aucune réponse n’est attendue. Ils sont abondants dans les romans et autres genres littéraires.
Le monologue intérieur en tant que technique littéraire, est celui où les niveaux de conscience apparaissent mélangés, avant de s’exprimer verbalement, faisant ressortir au personnage ses sentiments les plus intimes sous une forme libre et presque indépendante de l’auteur. Il est destiné à faire connaître le personnage plus en profondeur, en faisant de lui le protagoniste d’une auto-réflexion ou d’un examen de conscience. Lorsque des pensées sont exprimées, on parle de soliloque (ou conversation en tête-à-tête). Dans « La vie est un rêve », Calderón de la Barca met sur les lèvres de Sigismond un monologue célèbre, dans son cas un soliloque, sur la vie et la condition de chacun, qu’il réduit à de simples rêves.
D’autres monologues célèbres sont ceux d’Hamlet, où Shakespeare met dans la bouche de son personnage l’expression de ses sentiments les plus profonds : angoisse devant son père décédé, colère contre sa mère qui a l’intention d’épouser son beau-frère récemment veuf et haine de son oncle, meurtrier de son père.
Lorsque deux personnes parlent sans s’écouter sur un sujet donné, on dit que cela ressemble à un dialogue de sourds, ou à des monologues simultanés, car pour qu’il y ait un vrai dialogue, il faut une écoute active des opinions de l’autre.