Le mot nativité peut être utilisé de trois manières différentes, mais elles sont toutes étroitement liées. D’une part, il est considéré comme un navire utilisé pour nourrir le bétail domestiqué. De la même manière et par extension, c’est l’endroit où le navire est placé et on peut donc dire que le terme mangeoire est synonyme de stable. Troisièmement, le terme a un symbolisme quelque peu particulier, puisque Jésus-Christ est né dans une crèche, c’est pourquoi son utilisation est devenue très courante dans le domaine de la religion, en particulier pendant la période de Noël, où la naissance de Jésus est généralement représentée.
La crèche de Noël, ou comme on l’appelle souvent dans de nombreux pays hispanophones « nativité », est la représentation de la naissance de Jésus qui est très courante à Noël, tant dans les temples religieux que dans les espaces publics et dans les maisons des gens. Habituellement, cela est fait à partir du 8 décembre, jour qui coïncide également avec le Jour de la Vierge de l’Immaculée Conception et est démonté jusqu’après la date qui célèbre l’arrivée des Mages.
Pour assembler une crèche, de petites figures sont utilisées qui représentent chacun des personnages qui, selon la Bible, faisaient partie de la scène dans laquelle la naissance de Jésus est encadrée, tels que l’enfant Jésus, la vierge Marie, Joseph, les rois mages, l’étoile de Bethléem, le mulet et le bœuf, entre autres animaux, tels que les moutons et les chèvres.
D’autre part, il y a aussi les crèches dites vivantes, celles dans lesquelles les figures ne sont pas utilisées, mais il y a des acteurs qui sont chargés de réaliser diverses scènes. À plusieurs reprises, ces mangeoires ont également de vrais animaux, tels que des chèvres, des moutons et des vaches.
D’autre part en ce qui concerne l’utilisation de la mangeoire dans le bétail, c’est un objet fait dans le but que les animaux domestiques puissent être nourris de manière simple afin qu’ils soient plus productifs.