Superficie: 1,2 km2 ou 0,5 mi2
Altitude maximale: 114 m ou 375 ft
Population humaine: 0
HISTOIRE
L’île Bartolomé a été nommée en l’honneur de Sir Bartholomew James Sulivan, un ami de Charles Darwin qui a servi comme géomètre principal et sous-lieutenant à bord du HMS Beagle. Bartolomé est un îlot aride de la baie Sullivan à l’est de l’île Santiago. Bartolomé abrite un site distinctif et reconnaissable de l’archipel: Pinnacle Rock. Pinnacle Rock, un cône volcanique, s’est formé lorsque le magma a été expulsé d’un volcan sous-marin; la mer a refroidi la lave chaude, qui a ensuite explosé, pour se réunir et former cette énorme roche composée de nombreuses couches minces de basalte. Les visiteurs de Bartolomé peuvent reconnaître l’île et Pinnacle Rock du film à succès de 2003 « Maître et Commandant. »
AUJOURD’HUI
Bartolomé est l’île la plus visitée et la plus photographiée des Galapagos. Les visiteurs ont accès à deux sites: l’un qui implique une montée vers un point de vue incroyable et l’autre sur la plage où la plongée en apnée et la baignade sont appréciées. Les ornithologues devraient être à l’affût des manchots des Galapagos, des hérons et des faucons des Galapagos.
DÉFIS DE CONSERVATION
Les manchots des Galapagos, la deuxième plus petite espèce de manchots au monde, ont établi une petite colonie de reproduction dans une grotte derrière Pinnacle Rock. En 1982, ces créatures ont subi un déclin massif pendant El Niño lorsque la population globale des Galapagos est passée de près de 15 000 à moins de 500 oiseaux et qu’elles ont tardé à se rétablir. La cause de préoccupation la plus récente remonte à juillet 2008 lorsqu’une espèce de parasite Plasmodium a été découverte chez des manchots des Galapagos. Les chercheurs craignent que ce parasite puisse potentiellement conduire au paludisme aviaire. La population de manchots de Bartolomé sera surveillée pour assurer leur santé et leur survie.
Site visiteur: Isla Bartolomé
Les visiteurs atterrissent de l’autre côté de la petite baie, en face de Pinnacle Rock. Ils montent un sentier de 600 m jusqu’au sommet de 114 m (la montée comprend un escalier en bois construit par le Service des parcs pour protéger l’île de l’érosion). Le sommet offre des vues spectaculaires sur Pinnacle Rock, les immenses coulées de lave noire de Sullivan Bay et le reste de l’île de Santiago, ainsi que sur Daphné Major et Minor. En chemin, diverses formations volcaniques, y compris des cônes d’éclaboussures et de tuf et des coulées de lave, sont visibles. La montée donne également au visiteur un aperçu unique de l’adaptation des espèces. La plante de Tequila, qui semble être une brosse morte, est en fait faite de feuilles recouvertes de petits poils gris, qui aident à prévenir l’évaporation de l’humidité et à réfléchir la lumière du soleil.
Site du visiteur: Pinnacle Rock
Les visiteurs atterrissent sur la plage nord adjacente à Pinnacle Rock. La baignade est autorisée sur la plage nord, l’une des plus petites plages de nidification des tortues de mer vertes de l’archipel (la saison de nidification s’étend de janvier à mars). Les visiteurs ont la possibilité de nager avec des poissons colorés, des otaries et des manchots des Galapagos, ainsi que de nager et de faire de la plongée avec tuba autour de Pinnacle Rock. Les pingouins des Galapagos sont généralement vus en train de jouer. Un court sentier à travers la végétation mène le visiteur à la plage sud (pas de baignade autorisée), où l’on peut voir des raies pastenagues, des Raies Aigles tachetées et des requins à pointes noires. Les requins à pointe blanche sont présents près du rivage sur les deux plages.
Site marin : Bartolomé
Le site de plongée entoure la grande partie de l’île. Les espèces les plus souvent observées comprennent les pingouins, les tortues de mer, les requins et les raies. Les poissons-chauve-souris à lèvres rouges se trouvent dans les zones sablonneuses plus profondes. La baignade et la plongée ne sont pas autorisées devant la plage sud.
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