Lacez vos chaussures de marche, prenez un parapluie s’il pleut et descendez tôt dans les rues si vous voulez découvrir le meilleur de Seattle en une seule journée. Heureusement, deux des principales attractions de la ville — le marché de Pike Place et le Parc de sculptures olympiques — ouvrent tôt, vous devriez donc commencer le plus tôt possible. Pour les visiteurs, le fait que le marché se trouve à seulement 2 pâtés de maisons du front de mer facilite la connexion des points de cette ville.
Passez votre première journée à Seattle à vous faire une idée de l’étendue de la terre, de l’étendue de la mer, des richesses du plus grand marché du pays et de son célèbre musée d’art en plein air. Vous serez à l’extérieur plus qu’à l’intérieur, et en cours de route, vous profiterez de vues fantastiques qui capturent la personnalité de Seattle.
Vous commencerez au marché emblématique de Pike Place au sommet des escaliers de la colline. Là, dans le plus ancien marché couvert du pays, vous sentirez le pouls du centre-ville de Seattle. Le marché est une sorte d’endroit « suivez votre nez », et vous pouvez facilement perdre la notion du temps en parcourant les étals de poissons et de produits et en explorant les boutiques de la section Down Under. Prévoyez de passer 2 bonnes heures à fouiner dans cette ruche animée, colorée et sans cesse fascinante de magasins de Seattle. En milieu de matinée, les vendeurs d’artisanat du marché sont généralement installés et vous pouvez acheter des cadeaux et des souvenirs distinctifs. Promenez-vous dans les profondeurs sombres du marché à la recherche de boutiques spécialisées inhabituelles. Ensuite, arrêtez-vous pour déjeuner dans l’un des restaurants du marché. Le premier Starbucks du pays se trouve juste à l’entrée du marché, et vous pouvez vous y arrêter pour prendre un café — ou mieux encore, juste un selfie (le café n’est pas meilleur ici qu’il ne l’est dans les autres Starbucks du pays).
Ensuite, il est temps de découvrir Seattle depuis l’eau, car l’eau est une caractéristique déterminante de la personnalité de la ville. Tout comme au Fisherman’s Wharf de San Francisco, le front de mer de Seattle est le point de départ idéal pour les boutiques touristiques collantes, les comptoirs de fish and chips et les restaurants médiocres et hors de prix. Cependant, le front de mer a ses caractéristiques de rachat: Par temps clair, la vue sur Elliott Bay et les montagnes olympiques est inoubliable. Dirigez-vous vers le front de mer pour une croisière dans le port à 13h25 sur un bateau d’excursion exploité par Argosy Cruises au quai 55. Le bateau se vend parfois, alors réservez votre billet à l’avance (mais si vous oubliez de le faire, tentez votre chance à la billetterie du quai). Lors de cette visite commentée d’une heure, vous naviguerez autour d’Elliott Bay, le cœur et l’âme aquatiques de Seattle, en apprenant davantage sur l’histoire maritime de la ville. Le voyage est rehaussé par une vue imprenable sur l’horizon photogénique de la ville avec ses tours, ses collines et son emblématique Space Needle.
Après votre visite du port, promenez-vous vers le nord depuis le terminal des ferries le long du front de mer animé. Vous avez eu une vue sur la ligne d’horizon depuis l’eau, maintenant obtenez une vue vers l’ouest, sur l’eau jusqu’aux montagnes Olympiques, en faisant un tour sur la Grande roue de Seattle. (Ne le faites que si le ciel est relativement dégagé ou si vous n’aurez pas beaucoup de vue.)
Après le trajet de 15 minutes sur la Grande Roue, continuez à marcher vers le nord le long du front de mer animé – c’est un chemin plat et facile et idéal pour observer les gens. Vous passerez devant des quais où vous pourrez vous asseoir, des magasins où vous pourrez naviguer, l’aquarium et quelques aérogares avant d’arriver, à un peu plus d’un kilomètre, au célèbre Parc de sculptures olympiques. Il s’agit de la plus grande exposition de sculptures en plein air du Nord-Ouest créée par une liste d’artistes de renom. Empruntez le chemin autoguidé qui mène au-delà des œuvres géantes d’Alexander Calder et de Louise Bourgeois et offre des vues encore plus étendues d’Elliott Bay et des Jeux olympiques.
Depuis le parc de sculptures, revenez à votre point de départ, le marché de Pike Street, en suivant la 1ère Avenue sud. (Si vous ne voulez pas faire le trek de 25 minutes, montez dans le bus de la Route 99 qui se dirige vers le sud le long de la 1ère avenue pour retourner au marché.) Choisissez un restaurant sur le marché ou sur le front de mer pour le dîner. Café Campagne est un excellent choix à un prix raisonnable. La vue sur l’eau est meilleure mais les prix plus élevés chez Aqua.
Remarque : Cette information était exacte au moment de sa publication, mais peut changer sans préavis. Assurez-vous de confirmer tous les tarifs et détails directement auprès des entreprises en question avant de planifier votre voyage.