Présidence
Lorsque le père de Gnassingbé est décédé en février 2005, l’armée l’a désigné comme successeur. Les dirigeants internationaux ont dénoncé cette décision comme un coup d’État, en violation de la constitution togolaise de 1992, alors Gnassingbé a démissionné et a accepté des élections démocratiques, qui ont eu lieu en avril. Il a gagné et le 4 mai a été officiellement installé comme président. L’accession de Gnassingbé à ce poste s’est cependant accompagnée de violentes manifestations de l’opposition qui ont fait des centaines de morts ou de blessés, et plusieurs milliers de Togolais ont fui le pays par crainte de persécutions politiques. Malgré la constatation d’irrégularités isolées, la délégation officielle de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest a déclaré les élections libres et équitables, et la Cour constitutionnelle a rejeté les affirmations des dirigeants de l’opposition selon lesquelles la victoire de Gnassingbé aux urnes avait été truquée.
Lors de sa prestation de serment en 2005, Gnassingbé s’est engagé à œuvrer pour » le développement, le bien commun, la paix et l’unité nationale » au Togo. Ses premiers efforts pour former un gouvernement de coalition avec le principal parti d’opposition du pays ont échoué en juin, bien que Gnassingbé ait ensuite cherché à rouvrir les pourparlers. Après des mois de négociations, il a signé en août 2006 un accord avec les groupes d’opposition prévoyant leur inclusion dans un nouveau gouvernement. Gnassingbé a également cherché à resserrer les relations avec l’Union européenne (UE) dans l’espoir de rétablir l’aide occidentale qui avait été réduite en 1993 en raison de préoccupations concernant les violations des droits de l’homme au Togo, et en novembre 2007, l’UE a accepté de reprendre la pleine coopération économique avec le pays. Gnassingbé aurait été la cible d’un complot de coup d’État en 2009, qui aurait été orchestré en partie par son demi-frère et ancien ministre de la défense, Kpatcha, et un autre demi-frère, Essolizam, ainsi que de hauts responsables militaires et d’autres. En 2011, Kpatcha a été reconnu coupable et condamné à 20 ans de prison, tandis qu’Essolizam a été acquitté.
Gnassingbé, en tant que candidat du RPT, a été réélu à la présidence par une large marge en mars 2010. Les observateurs internationaux, tout en notant quelques problèmes de procédure, ont tout de même estimé que les élections étaient largement libres et équitables, bien que le principal groupe d’opposition, l’Union des Forces du Changement (UFC), en ait contesté le résultat. En mai, le gouvernement dirigé par le RPT a conclu un accord avec l’UFC prévoyant leur participation au nouveau gouvernement; la décision, cependant, n’a pas été universellement acceptée au sein de l’UFC et a conduit à une rupture qui a finalement vu une faction quitter pour former un nouveau parti.
En 2012, le RPT est dissous, et peu après Gnassingbé forme un nouveau parti, l’Union pour la République ; UNIR. De nombreux membres du RPT faisaient partie de l’UNIR, qui a remplacé le RPT en tant que parti au pouvoir. L’UNIR a remporté la majorité des sièges de l’Assemblée nationale lors des élections de 2013 et, l’année suivante, une loi qui aurait limité un président à plus de deux mandats a été bloquée à l’Assemblée nationale. Dans la perspective de l’élection présidentielle du 25 avril 2015, Gnassingbé a été choisi comme candidat UNIR. Il a été réélu avec près de 59% des voix.
Gnassingbé et son administration ont été confrontés à des troubles importants sous la forme d’une série de manifestations qui ont commencé en août 2017. La question des limites des mandats présidentiels a de nouveau été au premier plan, les manifestants exigeant la mise en œuvre et l’application rétroactive d’une limite de deux mandats, et certains manifestants ont appelé à la démission de Gnassingbé. Les organisateurs des manifestations, un groupe de partis d’opposition qui se sont réunis pour former la Coalition des 14 (C14), avaient également d’autres revendications, notamment la mise en place d’un système d’élection présidentielle à deux tours. Bien que le gouvernement ait accepté d’organiser un référendum sur la mise en œuvre d’une limite de deux mandats présidentiels, cette limite ne serait pas appliquée rétroactivement, laissant à Gnassingbé la possibilité d’effectuer potentiellement deux mandats supplémentaires; c’est l’une des raisons pour lesquelles les manifestations se sont poursuivies en 2018 malgré les efforts de médiation. Les troubles ont affecté les élections législatives de décembre 2018, qui ont été boycottées par le C14. Sans surprise, l’UNIR et les alliés de Gnassingbé ont remporté la majorité des sièges et, avec cela, la majorité nécessaire pour adopter des amendements constitutionnels sans tenir de référendum. C’est exactement ce que l’Assemblée nationale a fait, en adoptant des amendements constitutionnels en mai 2019 qui incluaient le rétablissement de la limite de deux mandats pour le président — mais sans la clause rétroactive réclamée par les manifestants, donnant à Gnassingbé la possibilité de se présenter en 2020 et 2025, potentiellement président jusqu’en 2030.
Gnassingbé s’est présenté à l’élection présidentielle du 22 février 2020, face à six autres candidats. Il a été déclaré vainqueur, recueillant plus de 70% des voix. Son adversaire le plus proche, Agbeyome Kodjo, a contesté les résultats auprès de la Cour constitutionnelle, invoquant des allégations de fraude électorale. La cour confirme cependant la victoire de Gnassingbé.
Les éditeurs de l’Encyclopaedia Britannica