Ingapirca, Equateur – Les Ruines Incas que Le Tourisme a Oubliées

Mise à jour le 6 février 2020.

Inga Pirca = Inka Pirka (Qui signifie Mur Inca en Quechua)

Lorsque la plupart d’entre nous pensent aux Incas, l’image qui nous vient à l’esprit est toujours celle de la brume qui roule, des montagnes imposantes et du vaste complexe archéologique du Machu Picchu.

Si le monument le plus célèbre du Pérou est peut-être le symbole le plus connu de la civilisation inca, il n’est certainement pas le seul en Amérique du Sud. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est qu’il existe des alternatives très impressionnantes sur tout le continent, avec seulement une fraction de la foule!

Ingapirca – Les plus grandes ruines incas d’Équateur

Ingapirca est le plus grand site archéologique inca d’Équateur et le Temple du Soleil, le bâtiment le plus important qui reste, n’est que le temple inca elliptique de toute l’Amérique du Sud. Situé à environ une heure et demie de la ville populaire d’expatriés de Cuenca, il est facile d’organiser une visite des ruines.

Nous avons organisé notre voyage à Ingapirca par le biais de l’agence de voyages locale Cuenca Bestours. Leur excursion d’une journée consistait en une visite à l’église et un voyage dans un marché local pour en apprendre davantage sur la culture autochtone avant d’arriver au complexe des ruines d’Ingapirca. Après avoir exploré le site, il a été possible de déguster une cuisine traditionnelle dans un restaurant local avant de retourner à Cuenca.

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Le Sanctuaire de la Rosée du matin, Biblián

Après avoir été pris en charge au bureau de Cuenca Bestours, Tim et moi avons été présentés à notre guide touristique de la journée, Sebastian. Lorsque nous avons commencé notre voyage à Ingapirca, il a expliqué notre itinéraire et un peu plus sur les parties de Cuenca que nous traversions.

Cuenca a une énorme population d’expatriés et, par conséquent, la ville se développe rapidement pour répondre à la demande. Il y a maintenant toute une section à l’extérieur de la ville surnommée Gringolandia par les habitants. La grande majorité des habitants du district sont des expatriés des États-Unis et du Canada. (Vous pouvez en savoir plus sur Cuenca dans notre guide ici.)

Comme le voyage vers Ingapirca est assez long, Sebastian nous a informés que nous ferions un arrêt à la ville Biblián, dans la province de Cañar. Au fur et à mesure que vous vous frayez un chemin dans les rues de la ville, il devient rapidement évident quel est le principal point focal car il se profile au-dessus de vous.

L’église située ici, connue sous le nom de Sanctuaire de la Rosée du Matin, est de style nettement gothique et remonte à la fin du XIXe siècle. L’église, qui a été conçue par un architecte allemand, est construite dans la roche derrière, ce qui en fait tout le spectacle. La sortie du bâtiment offre également une vue imprenable sur la ville en contrebas et la cordillère des Andes environnante.

Marché de Cañar

Notre deuxième arrêt était le marché de Cañar. Alors que Sebastian nous emmenait dans la région, il nous a montré où les autochtones achetaient leurs vêtements traditionnels. Les jupes qui sont portées dans la province de Cañare en Équateur sont devenues un symbole de statut et peuvent coûter jusqu’à quelques centaines de dollars chacune!

Sebastian a également expliqué que le chapeau traditionnel porté par les dames de la province de Cañar raconte également une histoire. Le chapeau est blanc et a deux pompons attachés. Si les pompons sont portés à l’arrière de la tête, cela symbolise que la femme en question est mariée. S’ils sont portés à l’avant, cela signifie que la dame est célibataire.

Alors que nous nous promenions sur le marché, Sebastian a continué à nous donner de petits détails sur les traditions des peuples autochtones, ce qui a rendu l’écoute très intéressante. Malheureusement, je n’ai pas pu obtenir de photos de la robe ou des chapeaux traditionnels et la croyance autochtone est que le fait que quelqu’un prenne votre photo entraînera le vol de votre âme. Ce fut certainement une visite éclairante!

Arrivée aux ruines d’Ingapirca

Prix d’entrée d’Ingapirca = 2 US US (Bonne affaire!)

À notre arrivée à Ingapirca, nous avons acheté nos billets qui coûtaient seulement 2 US US chacun et nous avons attendu à la porte pour entrer. Après avoir été laissé passer la barrière, la première chose qui m’a frappé, c’est le peu de gens qui étaient là. C’était un contraste frappant avec d’autres sites archéologiques que j’avais visités dans le monde entier!

Une autre des choses merveilleuses à propos de ces ruines est la présence d’une faune indigène. Il y a un certain nombre de lamas qui errent librement sur le site qui servent à garder l’herbe et à attirer les touristes. Sérieusement, qui n’aime pas les lamas?!

En Équateur, les lamas sont en fait une espèce protégée par la loi et ne se promènent librement que dans les parcs nationaux et les zones du patrimoine culturel. Les lamas eux-mêmes étaient très sympathiques et parfois on aurait dit qu’ils étaient plus nombreux qu’il n’y avait de visiteurs!

La Civilisation Cañari

Sebastian a expliqué que les ruines sont en fait un mélange de structures incas et Cañari, ce que j’ai trouvé très surprenant. À l’origine, les Incas ont tenté de conquérir les Cañaris mais ont échoué et ont plutôt décidé de vivre à leurs côtés dans une paix relative.

La civilisation Cañari a été la première à construire sur le terrain et une différence marquée peut être observée entre les deux styles d’architecture différents. Alors que les Cañari utilisaient une forme de mortier pour fixer les roches ensemble, les Incas découpaient les blocs précisément à la taille afin qu’ils s’emboîtent parfaitement sans avoir besoin d’une aide au collage. Il y a un certain nombre de sections différentes aux ruines. Ils vont des pièces dans lesquelles le grain et la viande pourraient être stockés aux aqueducs pour fournir de l’eau au composé.

Le Temple Inca du Soleil

Peut-être le plus important et le plus spectaculaire des ruines est le « Temple du Soleil » elliptique. Une grande partie de cette structure inca reste intacte et est construite autour d’un gros rocher. Le temple est positionné de manière à ce que les Incas puissent indiquer la période de l’année au fil des saisons, en utilisant le soleil. Le temple a également été utilisé comme point de sacrifice où les deux humains (principalement des vierges féminines!) et de nombreux animaux ont été perdus pour les Dieux au fil des ans! Heureusement, cette activité n’a plus lieu aujourd’hui.

On dit que les Incas ont choisi ce site particulier pour le temple en raison de la paroi rocheuse à proximité. Les Incas croyaient qu’il y avait un visage dans le rocher qui veillerait sur eux. Après avoir exploré le site des ruines principales, nous nous sommes dirigés vers le célèbre visage. En voyant le rocher, on voit rapidement où le visage est censé être, bien que je sois cynique quant à sa capacité à protéger quiconque!

Peut-être l’une des choses les plus intrigantes à propos des ruines sont les maisons voisines. En Équateur, tout site archéologique découvert appartient automatiquement au gouvernement, quel que soit le propriétaire du terrain. Il y a des rumeurs selon lesquelles de nombreuses maisons voisines ont été construites pour cacher les trésors incas et Cañari et les garder hors des mains de l’État.

Alors que le gouvernement le soupçonne lui-même, il est très difficile de fouiller des propriétés sans aucune preuve d’un acte répréhensible, donc personne ne sait vraiment ce qui pourrait être caché à la vue!

Une fois notre exploration d’Ingapirca terminée, nous nous sommes dirigés vers un restaurant local pour le déjeuner. Nous avons eu l’occasion de goûter au Canelazo, une boisson alcoolisée traditionnelle équatorienne à base de canne à sucre. Soyez toujours prudent lorsque vous essayez de boire ceci dans un ceci car il est servi chaud!

Le déjeuner était une tartinade de soupe de pommes de terre pour commencer, avec une côtelette de porc avec du riz et des légumes pour principal. C’était délicieux! Se sentant bien et vraiment satisfaits après le déjeuner, nous avons passé le voyage de retour à Cuenca à réfléchir sur la journée et avons même attrapé l’étrange fermeture des yeux!

Ingapirca Thoughts Réflexions finales

Notre visite à Ingapirca était à la fois le mélange parfait d’histoire et de nature. En tant que personne qui aime être en compagnie d’animaux, j’étais extrêmement excité de partager le site avec les lamas résidents pendant que nous explorions.

Le site en lui-même constitue un grand matin de découverte car c’est un lieu qui recèle de nombreux secrets et qui est encore relativement méconnu à l’échelle touristique. Lorsque vous comparez le volume de voyageurs à Ingapirca à d’autres sites archéologiques importants, les chiffres ne se rapprochent même pas. C’est génial pour ceux d’entre nous qui choisissent de visiter car cela signifie que les ruines sont généralement très calmes. En conséquence, vous pouvez voir le site sans grande foule et prendre de superbes photos.

Excursion d’une journée Organisée VS Excursion Indépendante?

Bien que j’aie entendu dire qu’il est possible d’atteindre Ingapirca sans avoir besoin d’un tour, je vous en recommanderais certainement un. Je ne doute pas que si nous n’avions pas été accompagnés par notre guide, Sebastian, je ne serais pas parti avec le niveau de compréhension ou de plaisir que j’ai eu.

Il nous a enseigné à la fois l’histoire Cañari et inca, tout en soulignant les différences dans le travail de la pierre. Il nous a aussi montré le visage inca dans le rocher, que nous n’aurions jamais trouvé sans lui !

Alors que nous avons fait une excursion d’une journée dans les ruines, il est également possible de visiter Ingapirca dans le cadre d’un voyage plus long de plusieurs jours avec Cuenca Bestours. Pour les plus aventureux, il y a même une promenade de 3 jours appelée Randonnée du Camino del Inca depuis Cuenca que vous pouvez faire indépendamment ou en excursion.

Les ruines d’Ingapirca abritent un tronçon de sentier inca qui menait à l’origine jusqu’à la capitale inca Cuzco, aujourd’hui dans l’actuel Pérou. Alors que la majeure partie du sentier en Équateur a été détruite, il reste encore une section qui peut être suivie. Il commence dans le petit village d’Achupallas et s’étend sur 40 km avant d’atteindre Ingapirca.

Cuenca Bestours nous a non seulement fourni un guide local extrêmement compétent, mais nous a également donné un aperçu de l’Équateur traditionnel et moderne. Les arrêts à l’église gothique et le voyage au marché étaient de bons extras supplémentaires qui ont injecté plus de variété dans la journée. Couplé avec un déjeuner savoureux et un transport confortable, nous n’aurions vraiment rien pu demander de plus!

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