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Né le: 12 octobre 1710, Liban, Connecticut
Collège: Harvard, 1727 et M.A., 1730
Parti politique: Aucun
Bureaux: Assemblée générale du Connecticut, divers mandats 1733-1754
Lieutenant de Troupe de Chevaux, 1735
Lieutenant-Colonel 12e Régiment, 1739
Greffier de la Chambre des représentants, 1738
Président de la Chambre des représentants, 1739, 1752, 1754
Juge de paix, Comté de Windham, 1738-1739, 1744, 1751-1753
Conseil des Assistants, 1740-1751, 1754, 1756, 1762-1764
Juge du Quorum, 1744, 1745
Juge de la Cour de comté du comté de Windham, 1746-1753, 1757-1765
Juge de la Cour supérieure du comté de Windham, 1754, 1755
Juge de la Cour des successions de Windham, 1747-1751, 1755-1767
Sous-gouverneur, Colonie du Connecticut, 1766-1769
Juge en chef, Cour supérieure du Connecticut, 1766-1769
Gouverneur, Colonie du Connecticut, Octobre 1769 – 10 octobre 1776
Gouverneur, État du Connecticut, 10 octobre 1776 – Mai 1784
Décès: 17 août 1785, Lebanon, Connecticut
En raison de son rôle au cours de la Guerre Révolution, Jonathan Trumbull est l’un des gouverneurs les plus connus du Connecticut, et de nombreux historiens le considèrent comme l’un de ses plus grands dirigeants. Il est le seul gouverneur d’une colonie anglaise à se ranger du côté des colons, et son opposition aux empiétements de l’Angleterre dans les colonies fait de lui le seul gouverneur colonial à rester en poste tout au long de la guerre. Ainsi, il est devenu le dernier gouverneur colonial du Connecticut et son premier gouverneur d’État.

Né à Lebanon, Connecticut, fils de Joseph et Hannah (Higley) Trumble, Jonathan Trumbull (qui changea l’orthographe de son nom de famille en 1765) fut le premier gouverneur du Connecticut à naître au XVIIIe siècle. Son père s’était installé au Liban en 1705 et y avait développé une entreprise d’importation et de commerce de marchandises. Jonathan a aidé dans cette entreprise familiale jusqu’à ce qu’il aille à Harvard pour étudier pour le ministère à l’âge de 13 ans. Il obtint une maîtrise en 1730 et fut autorisé par la Windham Association (des églises congrégationalistes) le 13 octobre de la même année. Il prêcha brièvement à et était considéré comme candidat ministériel à Colchester; cependant, il n’a jamais été ordonné. Le 13 juillet 1731, Jonathan et son frère aîné, Joseph, avaient commencé un partenariat commercial. Lorsque Joseph disparut au cours d’un voyage de négoce au début de 1732, Jonathan poursuivit l’entreprise. Il transportait du bétail et d’autres marchandises dans des ports tels que Boston, où il les échangeait contre des biens de consommation importés d’Europe. Ces marchandises ont ensuite été ramenées dans la région du Liban pour être vendues et échangées.

Tout en continuant à travailler dans le commerce, Trumbull étudie le droit et entreprend une carrière dans la fonction publique. En mai 1733, il fut élu député du Liban à l’Assemblée générale, et pendant les 50 années suivantes, il servit en quelque sorte dans le gouvernement du Connecticut. Il était également lieutenant-colonel dans la milice de colonia.

Le 9 décembre 1735, il épousa Faith Robinson, une fille du révérend John et de Hannah (Wiswall) Robinson de Duxbury, Massachusetts. Mariée à l’âge de 17 ans, Faith est devenue mère de six enfants, dont le peintre John Trumbull; Joseph, qui a servi comme commissaire général de l’Armée continentale; David, qui a aidé son père à obtenir des provisions; et Jonathan, qui a lui-même servi plus tard comme gouverneur.

Le mariage de Trumbull dans une famille éminente, son éducation et son travail pour le gouvernement le placent parmi les dirigeants de la société du Connecticut. Pendant la guerre française et indienne, lorsqu’il fournit des fournitures aux troupes, son entreprise prospère. Peu de temps après, cependant, son entreprise développa des problèmes qui le laissèrent au bord de la faillite pendant de nombreuses années. Trumbull était très libéral dans l’octroi de crédit à ses clients ; en 1763, ses créances dépassaient les 10 000 livres et les marchands de Boston et d’ailleurs en réclamaient le paiement. On ne sait pas pourquoi Trumbull, un homme très intelligent et travailleur, opérait de cette manière. D’après certaines études, cette politique renforcerait sa position auprès des électeurs locaux, dont il avait besoin pour demeurer un chef de file dans la colonie. Son talent dans les relations interpersonnelles lui a permis d’échapper et de caler ses créanciers jusqu’à sa mort.

La capacité de Trumbull à négocier et à se frayer un chemin à travers des questions difficiles a également été démontrée en restant en bons termes avec les « Nouvelles Lumières » et les « Anciennes Lumières » pendant le réveil religieux connu sous le nom de Grand Réveil. Bien qu’il ait présenté une loi en 1743 qui soutenait l’établissement de la « Vieille Lumière » en interdisant aux ministres d’entrer dans d’autres paroisses sans invitation, dans l’est du Connecticut, il était généralement considéré comme un sympathisant des « Nouvelles Lumières » plus libérales. À la fin des années 1760, Jonathan Trumbull avait gagné un soutien politique supplémentaire dans tout l’est du Connecticut en soutenant les vues des Fils de la Liberté, des colons qui résistaient à ce qu’ils considéraient comme la tyrannie britannique et en promouvant (et en devenant actionnaire de) la Susquehannah Company, qui avait été créée à Windham pour s’installer le long de la rivière Susquehanna dans ce qui est maintenant la Pennsylvanie.

Après que le gouverneur Thomas Fitch a choisi d’appliquer le British Stamp Act en 1765, les Fils de la Liberté ont soutenu William Pitkin de Hartford pour le poste de gouverneur et Jonathan Trumbull pour le poste de gouverneur adjoint en 1766. Après leur élection réussie, Trumbull a servi pendant trois ans comme sous-gouverneur et en même temps comme juge en chef de la Cour supérieure. Il a été nommé par l’Assemblée générale pour remplir le reste du mandat du gouverneur Pitkin, décédé le 1er octobre 1769. L’année suivante, Trumbull a reçu plus de voix que Fitch lors d’une élection à nouveau divisée en grande partie selon des lignes géographiques, son soutien étant centré sur l’est du Connecticut et une grande partie des plus conservateurs de Fitch venant de la partie ouest de l’État. Cependant, comme il y avait plus de deux candidats et qu’aucun n’avait reçu au moins cinquante pour cent des voix, comme cela était alors nécessaire pour être élu gouverneur, la législature devait décider du résultat de l’élection; elle a reconduit Trumbull. Il a finalement servi comme gouverneur pendant plus de 14 ans, en grande partie pendant des périodes très difficiles et turbulentes.

Le 10 octobre 1776, l’Assemblée générale du Connecticut a approuvé la Déclaration d’indépendance mais a décidé que le gouvernement civil continuerait autrement tel qu’établi par la Charte. Cependant, alors que l’Assemblée générale avait maintenu la position de gouverneur faible tout au long de la période coloniale, elle accordait à Trumbull d’énormes pouvoirs pour gérer le travail quotidien de la guerre. Il est devenu le premier gouverneur du Connecticut à exercer une véritable fonction exécutive. En tant qu’ami proche et conseiller de George Washington, sa plus grande contribution à la cause américaine fut peut-être de fournir environ 60% de la main-d’œuvre, de la nourriture, des vêtements, des chaussures et des munitions pour l’Armée continentale. Cet exploit a contribué à faire gagner au Connecticut le surnom officieux de « The Provisions State ». Le magasin de Trumbull au Liban, autrefois le siège de son entreprise commerciale, est devenu le Bureau de la guerre et un lieu de rencontre pour le Conseil de sécurité du Connecticut qui l’a aidé. George Washington, le marquis de Lafayette, Rochambeau, Benjamin Franklin, Samuel et John Adams, Thomas Jefferson et les généraux Putnam et Knox sont parmi ceux qui auraient rendu visite à Trumbull chez lui. Pendant l’hiver 1780-1781, cinq cents troupes françaises sous les ordres du duc de Lauzun campent à proximité.

Selon la légende, Trumbull est devenu connu sous le nom de « Frère Jonathan » parce que lors de réunions, George Washington aurait dit: « Écoutons ce que Frère Jonathan a à dire à ce sujet. »Le surnom est venu pour représenter les gens stables et fiables du Connecticut, et finalement, le public américain. Une autre légende dit que « Jonny-cake » a été nommé en son honneur. Bien que l’exactitude historique de ces deux légendes reste douteuse, un reflet plus exact de sa popularité est le fait qu’il a été le premier gouverneur du Connecticut à recevoir le titre de « Son Excellence » par l’Assemblée générale.

En tant que gouverneur, Jonathan Trumbull a continué à soutenir les revendications de l’État sur son territoire occidental. En octobre 1776, l’Assemblée générale approuve la création du comté de Westmoreland, dans l’actuelle Pennsylvanie. Le 15 novembre 1783, le gouverneur Trumbull a publié une proclamation protégeant les droits du Connecticut sur « toutes les terres en vertu de la charte accordée par le roi Charles ». Les terres de l’Ouest dans ce qui est devenu l’Ohio ont ensuite été vendues et l’argent utilisé pour créer le « School Fund », une fondation de l’éducation publique du Connecticut.

Bien qu’initialement soutenu à la quasi-unanimité (personne ne l’a contesté pour sa réélection en 1775), Jonathan Trumbull est devenu de plus en plus impopulaire au fil du temps. En 1779, il préconise l’abolition du contrôle des salaires et des prix par l’État. En 1781, des rumeurs se répandaient dans tout l’État suggérant que le gouverneur profitait personnellement du commerce illicite avec Long Island, qui était toujours détenu par les Britanniques. Il devint de plus en plus évident pour beaucoup que ses convictions politiques personnelles étaient beaucoup moins radicales que celles de bon nombre de ses partisans. Par exemple, il a déclaré à l’Assemblée générale en octobre 1782 que « dans l’État de nature, tous les hommes naissent égaux, mais ils ne peuvent pas continuer cette égalité » et qu ‘ »il y a un danger de tomber dans une égalité extrême, lorsque chaque citoyen s’évanouirait au même niveau que ceux qu’il a choisis pour le gouverner… » À l’été 1783, le leadership de Trumbull et son soutien à la commutation des pensions des officiers ont été remis en question. Bien que la plupart des premiers gouverneurs du Connecticut restent en poste jusqu’à leur mort, en mai 1784, Jonathan Trumbull annonce son intention de ne pas briguer un nouveau mandat. Les épreuves de la guerre l’avaient épuisé, mais il n’avait pas non plus remporté cinquante pour cent des voix lors de trois de ses quatre dernières élections.

En raison des longues heures et des réunions supplémentaires auxquelles Trumbull s’était engagé pendant la guerre, le Connecticut lui devait des arriérés de salaire. Lorsqu’il a demandé ces fonds, l’État lui a versé des billets financiers payables en cinq à sept ans. Comme l’a noté un biographe,  » ainsi un gouverneur en faillite était-il payé par un État en faillite. »Trumbull a passé sa brève retraite dans l’étude de la théologie. Il meurt d’un accident vasculaire cérébral à son domicile au Liban le 17 août 1785.

Jonathan Trumbull est enterré dans une tombe au cimetière de Trumbull au Liban. Sa maison au Liban et le War Office où il a tenu de nombreuses réunions de guerre sont des musées ouverts au public. La bibliothèque publique du Liban porte son nom. Parmi les nombreux autres lieux nommés en son honneur, on trouve des rues à New Haven et Hartford; Fort Trumbull à New London; Trumbull College à Yale; la ville de Trumbull, Connecticut; et le comté de Trumbull, Ohio dans l’ancienne Réserve occidentale du Connecticut. Un concours d’étudiants en 1933 a abouti à la dénomination de la mascotte husky du Connecticut State College (maintenant l’Université du Connecticut) « Jonathan », en l’honneur du gouverneur de l’époque de la Guerre d’Indépendance du Connecticut, Jonathan Trumbull, et il y a un dortoir, Trumbull House, sur le campus de l’Université.

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Il existe également de nombreux manuscrits Trumbull dans la collection des manuscrits classés des Archives d’État, notamment:

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Les documents des Archives d’État sont soumis aux Règles et Procédures applicables aux Chercheurs Utilisant des Documents d’Archives et des Collections sécurisées Matériaux

Portrait
53 « x 65 » dans son cadre, peint par George F. Wright (1828-1881). Il a été copié d’un portrait de John Trumbull, le fils du gouverneur.