La petite ville d’Otavalo en Équateur réserve une surprise aux visiteurs: Cet avant-poste modeste dans les Andes abrite le plus grand marché de toute l’Amérique du Sud. Célèbre dans le monde entier pour les textiles et les produits artisanaux faits à la main, il y a de quoi se perdre des heures parmi les petits stands.
Bien que le marché soit un must sur tout itinéraire de l’Équateur qui se respecte, il y a beaucoup plus de choses à faire dans cette ville riche en culture. Les gens d’ici sont toujours très en contact avec leurs racines autochtones. Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur leur histoire et leurs traditions.
Le marché d’Otavalo
Le marché est une agitation d’action animée. Jour après jour, il y a beaucoup à voir, et bien sûr, beaucoup à acheter! Tout, des capteurs de rêves, des assiettes peintes à la main et des bijoux de noix traditionnels, aux costumes autochtones, aux fausses têtes rétrécies et à toutes les épices que vous pourriez imaginer. Bien sûr, l’événement principal, le showstopper, ce que vous êtes tous ici pour voir, ce sont les textiles. Les tissus de cette ville ont une histoire extrêmement longue, remontant à l’époque pré-inca. Vous pouvez trouver les Otavaleños (les gens d’Otavalo) dans de nombreux coins du monde, vendant leurs marchandises. Ils sont célèbres pour ça!
Bien que ce soient les Otavaleños qui sont célèbres dans le textile, ils ne sont pas le seul groupe de personnes qui vendent des choses ici. En fait, ils ne représentent que 50% de la population de la ville. Vous trouverez également des peuples Kichwa, des Afro-Équatoriens, des Métis et plusieurs variantes de la langue Kichwa parmi les étals! Le kichwa est la langue inca de l’Équateur, et de nombreuses variantes sont parlées dans tout le pays, en particulier dans les régions andines. Prenez le temps d’apprendre quelques mots ! Cela pourrait vous aider à obtenir un prix moins cher sur le marché si vous communiquez dans leur langue maternelle.
Autres marchés Près d’Otavalo
Comme Otavalo est célèbre pour ses marchés, les villes environnantes sont également célèbres pour leurs produits. Si vous ne voulez pas quitter la ville, il y a un marché aux animaux qui se déroule le samedi de 6h à midi. Avec tous les animaux de ferme imaginables, lapins, cochons d’Inde et bien d’autres à vendre, c’est le paradis des amoureux des animaux.
Dirigez-vous vers Cotacachi et explorez le centre de l’industrie du cuir de l’Équateur. Vous trouverez tout le cuir ici, et la plupart des produits sont fabriqués à l’arrière de la boutique. Veste en cuir, oui, pantalon en cuir, bien sûr. Chemise en cuir ? Boutonnez bébé, on l’a ici.
À San Antonio, il y a un monde merveilleux de bois sculpté à découvrir, avec des cadres, des poteaux de lit et d’autres meubles de toutes variétés. L’artisanat est tout simplement magnifique. Jetez un coup d’œil et laissez-vous emporter par le travail manuel.
Ce qu’il faut savoir Avant de visiter le Marché d’Otavalo
Les « jours de marché » officiels du marché d’Otavalo sont les mercredis et samedis. Ces jours-ci, le marché se déroule de 7h à 18h. Arrivez tôt pour éviter la foule. Si vous voulez vivre toute la ruée de l’endroit, alors ce sont les jours à venir, jugez vos horaires en conséquence. Cependant, il y a des vendeurs et des stands toute la semaine. Avec moins de précipitation, vous serez plus susceptible de prendre votre temps et de discuter avec les vendeurs. Cela est plus susceptible de vous apporter un meilleur prix. Assurez-vous toujours de prendre soin de vos affaires, dans chaque lieu touristique, il y a un potentiel de vol et de vol à la tire.
La ville d’Otavalo se trouve à une altitude inférieure à celle de Quito, à 2 543 mètres d’altitude, contre 2 850 mètres de Quito. En raison de l’altitude plus basse, le mal d’altitude ne devrait pas être un problème si vous vous êtes déjà acclimaté à Quito. Assurez-vous de porter un écran solaire et un chapeau de soleil, même s’il ne fait pas chaud. La température moyenne ici est de 15 °, ce qui est constant toute l’année en raison de la proximité de la ville avec l’équateur; les rayons du soleil sont très forts.
Comment se rendre au marché d’Otavalo
Le meilleur moyen de se rendre au marché d’Otavalo est de Quito. Prenant environ 2 heures de la gare routière de Carcelén et coûtant 2,50 $, c’est une excellente excursion d’une journée depuis la capitale. À une distance d’environ 100 km, un taxi ne vaut pas vraiment la peine. Des bus circulent plusieurs fois par jour, tous les jours depuis la gare routière de Carcelén. De là, prenez un bus pour la Coopérative Otavalo ou la Coopérative Los Lagos. Une fois dans la ville d’Otavalo, un taxi vous coûtera 1,25 $ à presque n’importe où.
Histoire et traditions d’Otavalo
La ville d’Otavalo a de nombreuses traditions riches et une énorme quantité d’histoire. Les coutumes de la ville sont complexes et les célébrations sont sacrées. Tout, du mariage au jour des morts, est célébré. Il y a même un festival une fois par an spécifiquement pour nettoyer l’air des esprits mauvais ou indésirables.
Otavalo possède également une riche scène musicale autochtone, avec des musiciens voyageant dans le monde entier pour présenter leur art lors de différents festivals et événements. La ville joue également un rôle majeur dans le festival autochtone appelé Inti Raymi. Cela a lieu chaque année afin de célébrer le solstice d’été. Les musiciens jouent de la musique et les gens dansent.
L’histoire du peuple Otavalo est aussi riche et complexe que ses vêtements. Ils ont été incorporés de force aux côtés de l’empire Inca, leur fournissant des textiles. Quand les Espagnols sont arrivés, leur travail a alors commencé à profiter aux Espagnols. Leurs compétences supérieures en tissage ont conduit les Espagnols à créer des ateliers pour les habitants d’Otavalo. Les conditions de ces ateliers étaient difficiles et le travail était intensif. Malgré cela, l’industrie textile d’Otavalo est restée active après le départ des Espagnols et continue de fleurir à ce jour.
Que faire d’autre à Otavalo?
Après l’époque coloniale, les habitants d’Otavalo ont récupéré l’une des usines textiles qui était auparavant utilisée à l’époque coloniale. De nos jours, c’est un musée vivant pour montrer que les tissus sont fabriqués. Il est fortement recommandé de visiter le Museo Vivente Otavalango afin de comprendre l’effort nécessaire pour réaliser ces pièces complexes et l’histoire de la production textile à Otavalo.
La cascade de Peguche vaut également le détour pour vous aider à comprendre la vie des peuples autochtones. Une grande partie des célébrations du Solstice d’été a lieu aux chutes. Les gens viennent de partout pour se baigner dans la cascade, qui aurait des propriétés curatives. On dit que si une personne se baigne dans la cascade inférieure en portant uniquement ses sous-vêtements, elle sera nettoyée de la malchance et de la maladie. Si une personne se baigne nue dans la cascade supérieure, son âme est nettoyée.
Si cela ne satisfait pas votre coup de pied dans l’eau, Lagos de Mojanda est un arrêt idéal pour vous. Un énorme lac à l’intérieur d’un volcan inactif, à seulement 20 minutes en taxi de la ville. Faites une randonnée autour ou jusqu’à l’une des montagnes à proximité. Vous pouvez également prendre un kayak ou un bateau rapide sur l’eau, fourni par les habitants pour seulement quelques dollars. Parmi les trois lacs différents du volcan, vous trouverez également le zorbing et le jet ski.
Il y a beaucoup d’autres randonnées et activités autour de la ville: faire du rappel, du canyoning ou même partir à la campagne à cheval. Vous pouvez également prendre le temps de mieux connaître la musique ou de déguster une partie de la nourriture traditionnelle, fraîchement préparée sur le marché.
Otavalo a beaucoup à offrir aux visiteurs, au-delà du célèbre marché d’Otavalo. Le marché est un arrêt incontournable en Équateur, mais ne manquez pas certaines des autres expériences uniques que cette ville incroyable a à offrir. Plongez dans la culture andine distincte de la ville et célébrez les cultures et les traditions de ces personnes merveilleuses.