Une grande partie de l’Art de la guerre est consacrée à la valeur de l’attente, de l’attente et de l’attente du bon moment pour frapper. Sun Tzu dit que la plus grande victoire se produit lorsque l’ennemi n’a jamais la chance de se battre.
Napoléon, un autre génie de la stratégie, a continuellement vaincu des forces ennemies beaucoup plus importantes en utilisant le principe de Qi et Zheng, bien qu’il soit plus susceptible de l’appeler « manœuvre sur les derrières. »Dans ce qu’on appelait la « stratégie de la position centrale « , Napoléon plaçait ses hommes entre deux armées, souvent en identifiant une position faible dans laquelle pénétrer entre les deux. Il a ensuite affecté une partie relativement petite de son armée pour « tenir » une armée à distance, tandis qu’il a utilisé ses meilleures forces pour vaincre l’autre armée « en détail. »Une fois une armée vaincue, Napoléon pouvait retourner ses forces Qi pour rejoindre ses troupes Zheng et submerger le deuxième ennemi.
Dans Strategy, peut-être le livre le plus important et le plus influent sur la stratégie militaire jamais écrit (écrivez-moi si vous vous demandez pourquoi), Liddell Basil Hart montre que la plupart des campagnes militaires réussies à travers les âges ont présenté cette approche « indirecte », qui, encore une fois, est marquée par une force de maintien Zheng ordinaire et une force Qi complémentaire, extraordinaire. Il montre, par exemple, comment un autre génie stratégique, Erwin Rommel, a déployé ses unités de Panzers en Afrique du Nord afin de tirer une attaque des chars britanniques, d’attendre que l’ennemi sur-engage l’attention et la puissance de feu, de paraître presque vaincu, puis a rapidement attaqué l’armée alliée de côté ou de l’arrière avec des chars qu’il avait tenus jusqu’au moment critique.
À la bataille de Chancellorsville pendant notre guerre civile, Robert E. Lee et Stonewall Jackson ont utilisé la notion de Qi et de Zheng à la perfection. Alors que Lee maintenait une partie de ses troupes confédérées face à l’armée de l’Union, et faisant beaucoup de bruit comme elles le faisaient, Jackson mena la majorité de leurs troupes sur une longue marche hors de la région. Une fois bien à l’abri des regards, les hommes de Jackson ont pu reculer et attaquer le flanc de l’Union, créant la panique parmi son ennemi alors qu’une brillante frappe de Qi était parfaitement exécutée. Sur la carte à gauche, les troupes Zheng de Lee sont indiquées par les lignes rouges brisées à double profondeur, et vous pouvez voir que les troupes de l’Union indiquées en bleu ont été déployées pour faire face aux Zheng de Lee. Les mouvements d’encerclement surprise de l’armée de Jackson sont indiqués par la grande flèche rouge.