De nombreuses arrestations commencent après que la police frappe à la porte de quelqu’un. Les accusés arrêtés pour des délits tels que conduite avec facultés affaiblies, possession de drogue ou violence domestique nous demandent fréquemment comment ils auraient dû réagir aux coups de la police.
Vous avez plus de droits à l’intérieur de votre maison qu’ailleurs. Votre droit d’être à l’abri de l’intrusion de la police est garanti par la constitution des États-Unis et de la Caroline du Sud.
Vous n’êtes jamais tenu d’ouvrir la porte à la police, ni même de reconnaître leur présence. Il n’y a que quelques occasions où la police a le droit d’entrer de force dans votre domicile:
- Lorsque la police a un mandat de perquisition ou un mandat d’arrêt
- Lorsqu’il y a des circonstances urgentes (cela inclut des choses comme la maison en feu ou lorsqu’elle entend quelqu’un à l’intérieur crier à l’aide).
Plusieurs fois, les policiers viennent dans une maison et frappent même s’ils n’ont pas de mandat et sans circonstances urgentes. Dans ces cas, c’est à vous de décider comment vous souhaitez réagir. Vous pouvez choisir d’ignorer la police. Lorsque vous faites cela, ils peuvent continuer à frapper, sonner à votre porte et faire du bruit, mais ils finiront par partir. Vous êtes également autorisé à dire à la police par la porte que vous n’allez pas leur parler et qu’ils devraient partir.
Beaucoup de gens sont mal à l’aise avec ces stratégies parce qu’ils ne veulent pas paraître impolis et ont peur de défier l’autorité. Nous avons un système de justice pénale contradictoire, et malheureusement, un comportement qui pourrait autrement être considéré comme impoli pour un autre visiteur pourrait être juste la chose requise pour garantir la protection de vos droits. Pourtant, beaucoup de gens vont avoir l’impression qu’ils doivent ouvrir la porte pour parler à la police.
Si vous décidez d’ouvrir la porte, vous créez alors une occasion pour la police de prétendre qu’en le faisant, vous leur avez donné des preuves contre vous. Peut-être qu’ils rapporteront qu’ils sentaient l’alcool dans votre haleine. Peut-être diront-ils qu’ils ont vu de la marijuana à la vue de tous dans la pièce derrière vous. Peut-être considéreront-ils la réponse à l’une de leurs questions comme confirmant certains détails de votre implication dans un crime.
Nous avons également entendu d’innombrables histoires de clients qui rapportent qu’ils ont un peu ouvert la porte pour parler à la police, mais que la police a ensuite poussé la porte ouverte et est entrée à l’intérieur. Pour cette raison, nous vous recommandons d’envisager d’installer un verrou à chaîne, afin que vous ayez une certaine protection contre ce genre de chose.
Alors, que devez-vous faire si la police frappe à votre porte? Notre conseil est de n’y répondre que si vous vous sentez à l’aise. Si vous ne vous sentez pas à l’aise, pour une raison quelconque, il vaut mieux les ignorer ou leur demander de partir à moins qu’ils n’aient un mandat.
Une mise en garde à cet égard est toutefois qu’un signalement d’un éventuel problème de violence familiale peut être considéré comme une situation d’urgence. Cela signifie que si vous n’ouvrez pas la porte et ne permettez pas à la police de vérifier les choses, elle pourrait entrer de force (et endommager vos biens).