Le réflexe palmomental, contraction involontaire du muscle mentalis du menton provoquée par la stimulation de l’éminence thénaire, peut être testé facilement et rapidement. Sa présence peut alerter le clinicien de la possibilité d’une pathologie cérébrale. Cependant, le réflexe est souvent présent chez les personnes normales et peut être absent dans les états pathologiques. Le simple test de la présence ou de l’absence du réflexe manque donc à la fois de spécificité et de sensibilité. Une contraction forte, soutenue et facilement répétable du muscle mentalis, qui peut être provoquée par la stimulation de zones autres que la paume, est plus susceptible d’indiquer des lésions cérébrales.
Depuis la description originale, plusieurs méthodes de déclenchement du réflexe ont été proposées. La plupart des auteurs suggèrent de caresser l’éminence thenar dans une direction proximale à distale à l’aide d’un objet pointu tel que l’extrémité pointue d’un marteau réflexe, d’une clé, d’un trombone ou d’un ongle. Le stimulus devrait causer de l’inconfort mais pas de la douleur. Une contraction des muscles ipsilatéraux, controlatéraux ou des deux muscles mentalis peut alors être observée.