Visite du Temple Horyu-ji, Japon – Les plus anciens Bâtiments en Bois du Monde

En remontant l’approche principale du temple Horyu-ji, il était évident que nous allions avoir une visite paisible. Alors que les foules affluaient vers le parc de Nara à proximité, nous avions le temple Horyu-ji presque tout seul.

J’ai accueilli favorablement la possibilité de visiter un temple sans groupes de touristes, mais je me suis demandé pourquoi il y avait si peu de visiteurs, compte tenu de l’importance historique et des distinctions culturelles de Horyu-ji.

Peut-être n’est-il pas bien connu des étrangers que le temple Horyu-ji contient les plus anciens bâtiments en bois du monde, ou qu’il a été le premier site du patrimoine mondial du Japon, ou qu’il abrite des milliers de trésors culturels irremplaçables, y compris certaines des plus anciennes statues de Bouddha du Japon.

Toutes ces qualités nous ont inspirés à visiter le temple Horyu-ji en tant que voyage parallèle de Nara. Même si Horyu-ji n’est pas l’un des temples les plus populaires du Japon à visiter, il est certainement l’un des plus estimés par les habitants.

Histoire du temple Horyu-ji

L’idée de construire le temple Horyu-ji a été conçue par l’empereur Yomei. Face à la maladie, il a juré de construire un temple et une image de Bouddha comme un acte de prière pour son rétablissement. Malheureusement, il mourut en 587 peu après avoir fait cette promesse.

Des années plus tard, le fils de Yomei, le prince héritier Shotoku, faisait activement la promotion du bouddhisme, qui était encore nouveau au Japon. En 607, le prince Shotoku et l’impératrice Suiko décident de réaliser le souhait de Yomei en construisant un temple et une statue de Bouddha dans la ville d’Ikaruga. Le temple a été nommé Horyu-ji, ce qui signifie Temple de la Loi florissante, et a été dédié à Yakushi Nyorai, Bouddha de la guérison et de la médecine.

Alors que la popularité du bouddhisme augmentait, celle de Shotoku aussi, et Horyu-ji devint l’un des Sept Grands temples influents de Nara. Après la mort de Shotoku, Horyu-ji est devenu un lieu d’adoration important pour le prince, un rôle qu’il joue toujours.

Aujourd’hui, le temple Horyu-ji peut être considéré comme un entrepôt de la culture bouddhiste et de l’histoire japonaise. Plus de 2 300 objets et structures importants sont conservés en toute sécurité à Horyu-ji, dont près de 190 trésors nationaux désignés et Biens culturels importants.

Les premiers monuments bouddhistes de Horyu-ji, son architecture en bois et son rôle dans la diffusion du bouddhisme ont conduit le temple à être choisi par l’UNESCO comme premier site du patrimoine mondial du Japon en 1993.

Visite du temple Horyu-ji – Faits saillants architecturaux

Les terrains du temple Horyu-ji couvrent 187 000 mètres carrés. mètres et sont séparés en deux enceintes.

L’enceinte occidentale (Saiin Garan) abrite les principaux bâtiments du temple et les plus anciennes structures en bois du monde: la porte centrale, le hall principal et la pagode à cinq étages. Tous ont été construits pendant la période Asuka (538-710).

L’enceinte Orientale (Toin Garan) contient la Salle des Visions, un sanctuaire et un monument au prince Shotoku.

Voici quelques faits saillants de notre visite autoguidée du temple Horyu-ji.

Nandaimon (Porte Principale Sud)

Le Nandaimon est la première porte que nous avons franchie en arrivant au temple Horyu-ji. Simple et sobre, la porte sert de seule ouverture dans le long mur sud qui dissimule le temple. La porte a été restaurée en 1438.

Chumon (Porte Centrale) et Kairo (Galerie du Cloître)

La porte centrale de Horyu-ji est l’endroit où nous avons eu notre premier aperçu des plus anciens bâtiments en bois du monde.

Le Chumon capture l’essence de l’architecture de l’époque Asuka, avec des balustrades ornementales, des colonnes avec une légère ligne convexe (appelée entasis) et des avant-toits en surplomb.

De chaque côté de la porte se trouvent les plus anciennes statues de Kongo Rikishi du Japon, dont les formes d’argile musclées gardent l’entrée de l’enceinte occidentale, comme doivent le faire les bonnes divinités gardiennes.

S’étend de la porte centrale la galerie du cloître, ses fenêtres en treillis entourant élégamment la cour intérieure.

Goju-no-To (Pagode à cinq étages)

Le point culminant de ma visite au temple Horyu-ji a été la pagode à cinq étages. Haute de 32,5 mètres, la pagode du temple Horyu-ji est la plus ancienne pagode à cinq étages du Japon. Une analyse des cernes du pilier central estime que son bois provient d’un arbre abattu en 594.

À l’intérieur de la pagode se trouve une collection de statues bouddhistes en argile du début de la période de Nara.

Kondo (Hall principal)

À côté de la pagode se trouve le hall principal d’Horyu-ji. Le kondo abrite de nombreux trésors et statues bouddhistes importants, dont la Triade de Shaka (623) construite en l’honneur du prince Shotoku, et une figure en bronze de Yakushi Nyorai (également de la période Asuka) créée en l’honneur de l’empereur Yomei.

Sur les murs environnants se trouvent des peintures murales considérées comme les meilleures représentations anciennes du paradis bouddhiste. Malheureusement, un incendie a détruit les peintures originales en 1949, de sorte que les peintures murales que vous voyez aujourd’hui sont des reproductions de 1967.

Yumendo (Salle des Visions)

La Salle des Visions est un pavillon octogonal construit en 739 à la mémoire du prince Shotoku. La salle a été construite à l’emplacement du palais privé de Shotoku et abrite le Kuse (ou Guze) Kannon, une statue grandeur nature ressemblant à l’image de Shotoku.

Réflexions finales Sur Notre visite au temple Horyu-ji

Le temple Horyu-ji a beaucoup à se vanter, mais il parvient à se sentir humble et modeste.

Les bâtiments, bien que remarquables à la fois par leur âge et leur style architectural, n’ont pas immédiatement suscité un sentiment d’admiration ou d’excitation, mais plutôt une curiosité tranquille et une appréciation évolutive.

Je l’avoue, je ne pensais pas que Horyu-ji était le plus beau temple que nous ayons vu pendant nos deux semaines au Japon, mais c’est surtout parce que le cadre n’était pas aussi naturel que les autres temples que nous avons visités. À part quelques arbres, il n’y avait pas beaucoup de végétation dans l’enceinte du temple. Pour une raison quelconque, il est plus facile pour moi de me connecter à la spiritualité d’un temple lorsqu’il est entouré par la nature.

Peu importe, ce qui manquait au temple Horyu-ji en facteur « wow », il compensait en importance culturelle. Pour cette raison, je suis content que nous ayons visité.

Conseils pour visiter le temple Horyu-ji

Emplacement: Le temple Horyu-ji est situé dans la ville d’Ikaruga dans la préfecture de Nara.

Comment s’y rendre: Le temple Horyu-ji peut facilement être visité en excursion depuis Nara. Depuis la gare JR de Nara, prenez la ligne Yamatoji jusqu’à la gare de Horyuji (le temps de trajet est d’environ 11 minutes et le Japan Rail Pass est valable sur cet itinéraire). Depuis la gare, le temple Horyu-ji se trouve à 20 minutes à pied ou à 5 minutes en bus (descendez à l’arrêt Horyujimon-mae).

Heures: Horyu-ji est ouvert de 8h00 à 17h00 (ou 16h30 de début novembre à fin février). Il n’y a pas de jours de fermeture.

Prix d’entrée: L’entrée au temple Hory-ji coûte 1 500 ¥.

L’information était correcte au moment de la publication, mais peut changer sans préavis.

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