Chaque parent connaît l’inquiétude qui survient lorsque les enfants adolescents tombent amoureux. Des émotions intenses, des hormones déchaînées et les pressions d’une culture adolescente très promiscueuse peuvent pousser presque n’importe quel enfant à une implication sexuelle précoce. Les conséquences émotionnelles, psychologiques et sociales de « trop / trop tôt » peuvent être importantes et à long terme, disent les experts. Mais pour les jeunes de l’Arizona, les conséquences juridiques d’une activité sexuelle interdite peuvent être complètement bouleversantes. Malheureusement, tout ce qu’il faut pour transformer une romance adolescente en cauchemar qui ne se termine jamais est une seule plainte à la police d’un parent en colère ou d’un petit ami ou d’une petite amie en colère. C’est pourquoi chaque parent de chaque adolescent de l’Arizona doit être certain de comprendre ces règles plutôt compliquées et de s’assurer que leurs enfants les comprennent et les respectent complètement.
L’âge du consentement sexuel est l’âge auquel un État dit qu’une personne peut accepter de se livrer à une activité sexuelle. Vingt-cinq États fixent l’âge du consentement à 16 ans, huit États le fixent à 17 ans et l’Arizona est l’un des sept États qui fixent l’âge légal du consentement à 18 ans. Cela signifie que toute personne âgée de 17 ans ou moins dans notre État, à moins d’être légalement mariée, est considérée comme incapable d’accepter un comportement sexuel et, par conséquent, tout comportement sexuel auquel elle se livre (hétérosexuel ou homosexuel) est illégal. L’accusation pénale pertinente dans notre État est une inconduite sexuelle avec un mineur, communément appelée viol statutaire dans d’autres États. Les peines pour les délinquants sexuels juvéniles comprennent l’incarcération et l’inscription obligatoire en tant que délinquant sexuel au moins jusqu’à l’âge de 25 ans. Les peines pour toute personne âgée de 18 ou 19 ans qui n’est pas au lycée sont beaucoup plus sévères, nécessitant une peine de prison et un registre obligatoire des délinquants sexuels à vie.
Il y a deux défenses à cette accusation en Arizona qui ont une incidence directe sur les romances adolescentes. La première, décrite dans A.R.S. §13-1407, est la Défense de la Différence d’âge ou la règle de Roméo et Juliette. C’est un peu compliqué, nous avons donc publié un tableau sur le site Web de la Faculté de droit des adolescents pour une étude plus approfondie. http://teenlawschool.com/Laws_in_Your_State.php
La règle stipule que si la différence d’âge entre les partenaires mineurs mutuellement consentants est de 24 mois ou moins, et que personne n’a 14 ans ou moins, et que personne n’a 19 ans et n’est pas au lycée, il est peu probable que la conduite sexuelle justifie une accusation par le procureur du comté. Cependant, si la différence d’âge est supérieure à 24 mois, même d’un jour, des accusations peuvent être portées, potentiellement contre les deux parties. Si un jeune de 19 ans qui n’est pas au lycée est impliqué avec un mineur de tout âge, des accusations peuvent être déposées contre la partie la plus âgée. Cela signifie qu’une relation considérée comme « sûre » un jour peut devenir illégale le lendemain si un anniversaire ou un diplôme d’études secondaires survient. Enfin, et c’est important, l’État estime qu’en aucun cas un enfant de 14 ans ou sous ne peut consentir à des relations sexuelles et fixe ici l’âge minimum. Par conséquent, si quelqu’un de tout âge, y compris un autre de 14 ans, se livre à une activité sexuelle avec une personne de 14 ans ou moins, des accusations peuvent être déposées. Certes, chaque fois que des actes sexuels non consensuels sont commis, des accusations supplémentaires et extrêmement graves d’agression sexuelle seront déposées contre la partie fautive.
La deuxième défense est la règle de l’erreur d’identité. Disons qu’un garçon de 18 ans rencontre une fille précoce qui semble être un « coffre-fort » de 17 ans. Elle prétend avoir 17 ans, dit qu’elle est en 11e année dans une autre école et regarde chaque partie. Ils se livrent à des actes sexuels qui, selon A.R.S. § 13-1405, comprennent une activité orale. La jeune fille le dit à son amie qui le dit à sa mère qui appelle la police car elle sait que la jeune fille a 15 ans et non 17 ans. Ce garçon pourrait bien être accusé parce que même s’il se trompait sur son âge, il aurait dû faire des tentatives raisonnables pour déterminer son âge. A-t-il demandé à voir un permis de conduire? A-t-il interrogé sa famille ou ses amis sur son âge? Ce récit édifiant est réel – c’est arrivé à l’enfant d’un de mes amis. Maintenant un criminel condamné au début des années 20, le jeune homme a dû s’inscrire comme un sexe et est toujours inscrit au registre national des délinquants sexuels, est incapable de trouver un emploi souhaitable, ne peut pas être en présence d’enfants (même de membres de la famille), ne peut pas être à proximité d’une école ou d’une garderie, ne peut pas trouver de fille à ce jour et a perdu tout espoir qu’il avait de vivre une vie de famille normale.
Le but des statues d’infractions sexuelles difficiles de notre État est de protéger nos enfants des prédateurs sexuels, et nous pouvons tous soutenir cette intention. Nous pouvons également être reconnaissants que ces défenses aient été créées par nos législateurs pour éviter aux jeunes dans des relations consensuelles et proches d’être traités comme des prédateurs en vertu de la loi. Veuillez partager ces lois et défenses avec vos enfants dès que possible; sortez un calendrier pluriannuel et assurez-vous que vos enfants comprennent les exemptions d’âge proches et la différence d’âge de 24 mois qui doit toujours être respectée dans leur choix d’un partenaire romantique. Assurez-vous que vos enfants de plus de 19 ans et non au lycée se rendent compte que les seuls choix légaux pour eux sont les jeunes femmes ou les hommes âgés de 18 ans et plus. Le sexe sans risque sauve des vies ainsi que des espoirs et des rêves futurs.
Les accusations d’inconduite sexuelle sont extrêmement graves pour les jeunes et les adultes et nécessitent une représentation experte par des avocats qualifiés spécialisés dans le domaine. Chez Davis Miles McGuireGardner, nous avons réuni un groupe d’avocats aux multiples talents prêts à protéger vos droits de manière agressive contre toute plainte ou action pouvant impliquer un membre de votre famille. La protection de votre famille est toujours notre première préoccupation. Vous pouvez nous joindre au (480) 733-6800 ou envoyer un courriel à Russ Richelsoph à [email protected] .
« Votre famille et la loi » est écrit par Claudia Gilburd, fondatrice de Teen Law School, Inc. et est publié en tant que service public aux clients et amis de Davis Miles McGuire Gardner, PLLC. La Faculté de droit des adolescents présente des séminaires informatifs pour les adolescents et les parents sur les lois locales, étatiques et fédérales relatives au comportement typique des adolescents et aux lois sur l’âge du consentement. Pour plus d’informations sur les lois statutaires sur le viol ou pour demander un séminaire dans votre région, veuillez visiter www.teenlawschool.com ou appelez le 1-877-4TEENLAW.