Hogyan válhat egy kis erdő és mocsár az ígéret földjévé? Hogyan válhat a száműzetésből otthon? És a bebörtönzés szabadsággá válik?
a Mississippi-i Mound Bayou városa kevesebb, mint egy négyzetmérföld a teljes területen, még ma is a felszabadulást, a szabadságot és az ígéret földjét jelenti a korábban rabszolgaságba került emberek leszármazottai számára. Az 1887-ben alapított Mound Bayou lakossága 98 százalék afro-amerikai, az Egyesült Államok egyik legnagyobb közössége a 2010-es amerikai népszámlálás szerint.
“Mound Bayou volt az egyik első hely, amely valóban megmutatta, mire képesek az afroamerikaiak. A feketékkel szembeni minden ellenségeskedés ellenére a Mound Bayou a fény szikrája volt délen és az egész országban” – mondta Darryl Johnson tiszteletes. 1
“fiúként büszke Mound Bayouian voltam, mert el voltunk választva más emberektől. Mások voltunk ” – mondta Johnson, aki 60 éves korában polgármesterként szolgált, és számos vállalkozást működtet a városban. Jelenleg a Walk of Faith Ministries vezérigazgatója, és felnőtt napközit, személyes gondozási szolgáltatásokat és virágboltot is üzemeltet Mound Bayou-ban.
“Mound Bayou jelentős hely ebben az országban abban az értelemben, hogy Mound Bayou a legrégebbi teljesen fekete város, amelyet ebben az országban hoztak létre”-mondta Eulah Peterson jelenlegi polgármester. “Volt rabszolgák jöttek egy mocsárba, megtisztították a földet és felépítették ezt a várost.”
a Mississippi-Delta kisvárosa egy magányos mocsár kezdeteitől kezdve 1900-ra fekete tulajdonban lévő vállalkozások és sikeres gazdaságok nyüzsgő közösségévé nőtte ki magát. Az 1920-as és 30 – as években némi hanyatlással a Mound Bayou továbbra is fekete vállalkozásokat és egy nagy kórházat vonzott az 1960-as évek polgárjogi Mozgalmáig. az 1940-es és 50-es években, amikor a rasszizmus csúcspontja volt ebben az országban, a városnak három iskolája, negyven vállalkozása, fél tucat temploma, vasúti raktár, Posta, Kórház, újság, három pamut gin, gyapotmagmalom, Állatkert, Carnegie Közkönyvtár és úszómedence volt-mind fekete tulajdonban volt, működtetett és pártfogolt, szerint a Mound Bayou történet által közzétett Delta Center for Culture and learning. 2
gyorsan előre 2020-ra, és a Mound Bayou ma más hely, mint a fénykorában volt. Csak néhány üzlet maradt – egy kisbolt, egy benzinkút és egy temetkezési ház. Az 1200 fős kisvárosban a gyermekek több mint fele a szegénységi szint alatt él. Az egykor virágzó jeladó, a Taborian Kórház bezárt. A könyvtár bezárt. A középiskola, a John F. Kennedy Középiskola pedig közvetlenül az iskola 2018.augusztusi megnyitása előtt bezárt. A tizenéves diákokat most a közeli Shelby-be buszozzák a konszolidált középiskolába, Northside High School.
1940-ben épült egy fekete építőipari vállalat, a Taborian Kórház alapította a nemzetközi rend tizenkét lovagok és lányai Tabor. A kórház 1983-ban bezárt, de erőfeszítéseket tesznek az épület regionális orvosi központként vagy sürgősségi ellátásként történő újbóli megnyitására.
a Mound Bayou társalapítója, Isaiah Montgomery 1919-ben épült otthona továbbra is nemzeti mérföldkőnek számít, és a ház felújításának tervei folyamatban vannak.
a középiskola bezárása mélyebbre nyúlik, mint az az épület, amely ma a város főutcáján található összevont iskolai körzeti irodáknak ad otthont. A JFK Középiskola bezárása Az oktatás büszke történetének végét jelenti, amelyet a Mound Bayouians generációi adtak át.
“az MBHS, majd a JFKS világszerte elismert személyeket hozott létre” – mondta Earl Hall, a Mound Bayou lakásügyi hatóság ügyvezető igazgatója és a Mound Bayou Első Baptista Egyház lelkésze. Mound Bayou-ban született és nevelkedett, az oktatási vezetés doktori fokozatán dolgozik.
Earl Hall tiszteletes a Mound Bayou lakásügyi hatóság ügyvezető igazgatója és a Mound Bayou Első Baptista Egyház lelkésze.
“az oktatás mindig is nagyon életképes része volt a Mound Bayou – nak. 1921-ben itt nyílt meg a Delta egyetlen fekete iskolája, és más városokból érkeztek ide diákok” – mondta Peterson polgármester, aki gyógypedagógiai doktorátust szerzett. 1965-ben fejezte be a JFK középiskola első végzős osztályát.
“az emberek a világ minden tájáról élnek, akik itt érettségiztek, vagy a Bolivar Country Training School-ban, amely később Mound Bayou High School, majd JFK High School lett. Itt mindig nagy hangsúlyt fektettek az oktatásra” – mondta Peterson.
“a Mound Bayou az amerikai közösségek egy százalékában van az egy főre jutó felsőfokú végzettséggel” – mondta Will Jacks, a Mississippi Delta Nemzeti Örökség területének programmenedzsere a Delta kulturális és tanulási központban.
a Wikipedia szerint a Mound Bayou-ban született nevezetes emberek közé tartozik Katie Hall, Indiana volt amerikai képviselője; Michael Harris, a Purdue Egyetem Mérnöki dékánja; Russell Holmes, Massachusetts állam képviselője; és Mary Booze, politikai aktivista. Azok az emberek, akik elköltöztek Mound Bayou-ból, hogy máshol több lehetőséget kapjanak, ismertek voltak, hogy visszatértek Mound Bayou-ba, csak azért, hogy gyermekeik legyenek, hogy azt mondhassák: “Mound Bayou-ban születtél” – mondta Lee Aylward, szintén a Delta kulturális és tanulási központból. Egy bennszülött egyszer azt mondta Aylwardnak: “minden alkalommal, amikor felléptem, anyám azt mondta nekem:” Mound Bayou-ban születtél. Jobban kellene viselkedned, mert Mound Bayou-ban születtél.'”
“Mound Bayou az amerikai közösségek egy százalékában van, az egy főre jutó fejlett fokozatok számával” – mondta Will Jacks.
Darryl Johnson tiszteletes felidézte, hogy 12 éves volt 1972-ben, és annyira izgatott volt, hogy megkapja Mississippi történelem tankönyvét. Kinyitotta az oldalakat, és azonnal a tartalomjegyzékhez ment, hogy keressen egy fejezetet a Mound Bayou-ról. Nem látott semmit, az indexhez fordult, és megállapította, hogy Mound Bayou szerepel a 377. oldalon. Lapozgatott, és talált egy mondatot. A várost egy rövid szakaszban nevezték el az 1890-es alkotmányos egyezményről az újjáépítésben, mert a város alapítója Isaiah T. Montgomery azon kevés republikánusok egyike volt, akik részt vettek.
Darryl Johnson tiszteletes, Mound Bayou korábbi polgármestere. Jelenleg a walk of Faith minisztériumok vezérigazgatója.
amikor Johnson elolvasta történelmi városának egy rövid említését, azt mondta: “Ez mindent kivett belőlem.”
“a sérülésem alapján hoztam döntést” – mondta Johnson. “Mindig is azt akartam, hogy a Mound Bayou egy olyan hely legyen, ahol az emberek emlékezhetnek, tanulhatnak és távozhatnak azzal, hogy jobban megértik, kik vagyunk. Johnson alapító tagja a történelmi fekete városok és települések Szövetségének, amelyet azért hoztak létre, hogy ” felhívja a figyelmet e városok jelentőségére, és megőrizze a jövő generációi számára az afrikai származású emberek hozzájárulását.”
Johnsonhoz hasonlóan azok is, akik Mound Bayou-ban születtek és élnek, büszkék történelmükre, és álmaik vannak a remény egykor ragyogó városáról, annak ellenére, hogy a közelmúltban a középiskola bezárása és a Main Street üres kirakatai voltak. Ők a korábban rabszolgává tett emberek és földművesek ősei, akik valóra váltották álmaikat.
“a semmiből létrehoztak egy várost, és gazdaságilag önellátóvá váltak az ellenállással szemben” – mondta Jacks. “Mound Bayou megmutatta, mi lehetséges a virulens fehér felsőbbrendűség idején.”
“az őseink idejöttek és elvették ezt a kopár földet, amit senki sem akart. Őseink fogtak egy semmit, és csináltak belőle valamit” – mondta Hall tiszteletes.
az egész a város alapítójával, Isaiah Montgomery-vel kezdődött, egy korábban rabszolgasorba taszított család pátriárkájával. Nos, tényleg korábban kezdődött. A történet valójában az 1830-as évek végén kezdődik Montgomery apjával, Bennel és álmaival, hogy egy korábban rabszolgává tett személyek közösségét hozza létre, Lee Aylward szerint a Delta Center-től.
Joseph Davisnek, Montgomery tulajdonosának “utópisztikus társadalmi elképzelései” voltak, és megpróbált létrehozni egy rabszolgaságban élő emberek kooperatív mintaközösségét Davis Bend-i Hurrikánültetvényén. Aylward azt mondta, hogy Davis azt gondolta: “ha lehetőséget adsz az embereknek arra, hogy képességeikhez emelkedjenek, akkor megteszik.”Davis Ben Montgomery-t ültetvényének, valamint az ültetvény általános üzletének vezetőjévé tette, mindkét pozíció szokatlan egy rabszolgává vált ember számára.
Montgomery fiát, Isaiah Montgomeryt, aki 1847-ben született, egy oktató oktatta a Davis gyerekekkel együtt, Montgomery ültetvényen elfoglalt helyzete miatt. Davis öccse, Jefferson Davis, akinek volt egy közeli ültetvénye, a polgárháború kezdetén a Konföderáció elnöke lett. A Davis család 1862-ben kénytelen volt elhagyni ültetvényeit, amikor az uniós csapatok előrehaladtak a környéken. Ben Montgomery átvette az irányítást a hurrikán ültetvény felett, és a háború után Joseph Davis eladta ültetvényét és ingatlanát Montgomery-nek egy rövid lejáratú kölcsön részeként.
“elképesztő történet azt gondolni, hogy az egykori rabszolgák birtokolták az ültetvényt” – mondta Aylward.
Ben Montgomery lett az első afro-amerikai tisztviselő, akit Mississippiben választottak meg, amikor 1867-ben Davis Bend békéjének Igazságszolgáltatója lett. Minden beszámoló szerint az ültetvény Montgomery alatt virágzott a háborút követő években, és fiával, Isaiah-val együtt létrehozott egy vegyesboltot, Montgomery & fiai. De tíz éven belül, amikor Montgomerynek rossz termési éve volt, elmulasztotta a kölcsön kifizetését, és a Davis család visszafoglalta földjüket. Montgomery a következő évben, 1877-ben halt meg.
tíz évvel később Isaiah Montgomery, rabszolgaságban született, képes volt megvalósítani apja legnagyobb ambícióját, amikor a Louisville, New Orleans & Texas Railroad felajánlotta, hogy érintetlen, nedves fenéket ad el neki Bolivar megyében. Unokatestvére, Benjamin Green mellett Montgomery megvásárolta a 840 hektáros ingatlant hektáronként 7 dollárért. Ez az elhagyatott mocsár lett Mound Bayou, amelyet 1887-ben neveztek el a nagy indiai halomról, ahol a két öböl összefutott. Az alapítók, Montgomery és Green lehetőséget láttak arra, hogy itt egy freedman közösséget építsenek.
“a földet a gazdasági szabadság eszközének tekintették” – mondta Johnson tiszteletes. Négy dédszülője korai telepesek voltak. Dédanyja, Ada Simmons elindította az éves alapítók napját, amelyet minden évben júliusban ünnepelnek.
a Mound Bayou sok más jelenlegi lakója az eredeti alapítók leszármazottja, és Isaiah Montgomery otthona, amely még mindig egy távoli rokon tulajdonában van, felújítás alatt áll az alapító Atya tiszteletére.
“a semmiből létrehoztak egy várost, és gazdaságilag önellátóvá váltak az ellenállással szemben”-mondta Jacks a Delta Center-től. “Mound Bayou megmutatta, mi lehetséges a virulens fehér felsőbbrendűség idején.”
“egykori rabszolgák jöttek egy mocsárba, megtisztították a földet és felépítették ezt a várost” – mondta Peterson polgármester. Ennek jelentősége nem vész el senkinek, aki a városhoz kapcsolódik.
az alsó föld, amelyen Mound Bayou-t alapították, miután megtisztították, gazdag földnek bizonyult a gyapot termesztésére. 1888-ra a városnak 40 lakosa és 1500 afroamerikai lakosa volt. A századfordulóra, Mound Bayou-ban több milliomos volt a lakosság körében, mint bármelyik Delta városban, a pamut alapján, Johnson szerint.
a mezőgazdasági bevételek növekedésével Montgomery a Booker T. Washington segítségét kérte a helyi fekete vállalkozások számának és méretének felépítéséhez. Washington a Mound Bayou-t ragyogó jelzőfénynek és “a Takarékosság és az önkormányzat példájának” tekintette egy cikkében, amelyet a városról írt. 3 Az elkövetkező években Washington, a Tuskegee Intézet alapítója beszédekben, könyvekben és cikkekben népszerűsítette Mound Bayou-t. Montgomery csatlakozott Washingtonhoz, és azt tanácsolta az afroamerikaiaknak, hogy fogadják el a diszkriminatív törvényeket a jövőbeli integráció és a teljes állampolgárság érdekében.
ami Mound Bayou-t illeti, 1900-ra a Delta független gazdálkodóinak kétharmada fekete volt. De ahogy a Jim Crow-törvények hatályba léptek, a Mound Bayou-i fekete emberek elkezdték elveszíteni földjüket. 1920-ra a volt földtulajdonosok közül sokan föld nélküli részvényesek voltak. Ahogy a gyapot ára csökkent, Mound Bayou az 1920-as és 1930-as években valódi gazdasági visszaeséssel szembesült, akárcsak az ország nagy része.
a századfordulóra Mound Bayou-ban több milliomos volt a lakosság körében, mint bármelyik Delta városban.
Mound Bayou csak 1942-ben tért magához, amikor megnyílt a Taborian Kórház, és olcsó egészségügyi ellátást kezdett biztosítani több ezer fekete ember számára a Mississippi-deltában. A Taborian az első egészségügyi fenntartó szervezet Amerikában, mivel a black Delta farmers előfizetései aláírták a szervezetet. Az ottani fősebész, Dr. T. R. M. Howard, Mississippi egyik leggazdagabb embere lett. Több mint 1000 hektáros ültetvénye volt, egy házépítő cég, egy kis állatkert, és megépítette az első medencét a Mississippi-i fekete közösség számára. Howard mélyen bekapcsolódott a polgárjogi mozgalomba, amikor 1951-ben megalapította a Néger vezetés regionális tanácsát.
egy évvel később Medgar Evers Mound Bayou-ba költözött, mint Howard Magnolia Life Insurance Company életbiztosítási eladója. Evers csatlakozott Howardhoz és Aaron Henryhez a Tanácsban, amikor sikeres bojkottot indítottak a benzinkutak ellen, amelyek megtagadták a mellékhelyiségek használatát az afroamerikaiaknak, és évente gyűléseket szerveztek Mound Bayou-ban a polgári jogokért. Evers végül Mississippi NAACP-I fejezetének területi titkára lett, és Byron De La Beckwith tragikusan meggyilkolta 1963-ban otthona felhajtóján, miközben egy doboz pólót cipelt, amelyen az állt: “Jim Crow-nak mennie kell.”
miután Emmett Tillt, egy 14 éves chicagói fekete fiút, aki a Delta rokonait látogatta meg, 1955-ben lincselték, Howard erősen részt vett az igazságszolgáltatás ügyében e brutális gyilkosság miatt. Howard megvédte till anyját, amikor a közeli Sumnerbe érkezett a tárgyalásra, és átadta otthonát, hogy a tanúk és újságírók “fekete parancsnoki központjává” váljon. Az egész országban beszédet mondott Till meggyilkolásáról, köztük egyet egy Montgomery-i templomban, Alabama házigazdája egy fiatal Martin Luther King, Jr. Rosa Parks, aki később a Montgomery busz bojkottját vezette.
“nem tudjuk elmondani az Emmett Till történetét teljesen Mound Bayou nélkül” – mondta Will Jacks.
az 1960-as évek fájdalma után a Mound Bayou megkezdte lassú hanyatlását. A fiatalok elkezdtek távozni, a vállalkozások pedig bezárni kezdtek, amikor versenyeztek a nagyobb, szomszédos városokkal.
“1966 – ban, amikor eljöttem, üzleteink voltak itt-nem volt ez a fertőzés. A bank hitelszövetkezet volt. Volt egy élelmiszerboltunk, a Fancy Freeze, a színház, az állatkert, a Tabori Kórház, a barátság Klinika, az új Középiskola, A Takarító, a Cipőbolt” – mondta Haneefah Muhammad, 1966-ban végzett a JFK középiskolában. Azóta visszatért, és a helyi hírlevél fizetés nélküli szerkesztője, tudtad?
“Mound Bayou jól járt a szegregációval – a városnak saját iskolái, saját kórháza, saját bankja volt” – mondta Earl Hall, a lakhatási Bizottság vezetője és lelkésze.
“az 1960-as évek polgárjogi mozgalma előtt a Mound Bayou fénykorában volt” – mondta Darryl Johnson tiszteletes. “Fel-le lehetett sétálni ezeken az utcákon, és nyüzsgő volt. Ez egy halom mocsár volt, amit most nem látsz. Aztán az összes üzlet nyitva állt az üzlet számára.”
“a feketékkel szembeni minden ellenségeskedés ellenére a Mound Bayou a fény szikrája volt délen és az egész országban” – mondta Darryl Johnson tiszteletes.
az egyik legjelentősebb pont a Mound Bayou-val kapcsolatban, Derek Bell szerint, Mound Bayou jelenlegi alpolgármestere az, hogy a város “mentes volt Jim Crow szabályaitól. Nagyon más volt a városon kívül két-három mérföldes körzetben. A kinti feketéknek nem volt olyan nyugalmuk, mint nekünk. Mentesek voltunk az előítéletektől.”
a Mound Bayou jelenlegi lakosai eltökélték, hogy megőrzik örökségét és újjáélesztik a gazdaságot.
“a Mound Bayou 99,9% – ban fekete. MB a legnagyobb fekete település az országban. A kultúra itt más, – mondta Bell. “Vannak kisvárosi értékeink. Barátságosak és szomszédosak vagyunk. Közös céljaink és közös perspektívánk van.”
“lépéseket tettünk annak érdekében, hogy a város gazdaságilag stabil legyen, és kifizessük adósságainkat” – mondta Bell.
Muhammad, aki 1996-ban tért vissza szülővárosába, büszkén mutatja be a látogatóknak a város több mint harminc történelmi jelével jelölt helyeket. “Több jelző van, mint egy ekkora városnak. A város tele van történelemmel. Romló történelem” – mondta Mohammed.
huszonöt újabb örökség markerek által finanszírozott közötti együttműködés a Historic Mound Bayou Alapítvány és AARP Mississippi szerint Elaine Baker, vezetője a Mound Bayou area fejezet AARP.
Mound Bayou egyik leghíresebb lakója a huszadik században, Dr. T. R. M. Howard, az 1940-es és 1950-es évek egyik leggazdagabb Mississippije volt. vállalkozó, polgárjogi vezető és sebész volt. Ellenőrző részesedést vásárolt a Magnolia Kölcsönös Biztosító társaság, székhelye Mound Bayou, 1951-ben. Medgar Evers polgárjogi vezető 1952-ben ott dolgozott.
Elaine Baker egy újabb visszatért Mound Bayouian doktori fokozattal. A grúziai Albany Állami Egyetem szociális munkaprogramját vezette 30 évig, majd nyugdíjas korában visszatért szülővárosába. “Nem élnék máshol” – mondta Baker.
“azok közülünk, akik itt maradunk, megpróbáljuk égni a fényt” – mondta Earl Hall.
a Mound Bayou-ban született és nevelkedett Peter Woods egyike azoknak a bennszülötteknek és JFK középiskolai végzetteknek, akik visszaadják a közösségét. Testvéreivel a közeli McCarty Pottery-ben nőtt fel Merigold. 1998-ban a négy testvér saját vállalkozást indított Mound Bayou-ban, mindenüket felhasználva, amit Peter Fazekasságának hívtak.
elhatározták, hogy “visszahoznak némi elismerést a városba” – mondta Peter Woods, a két megmaradt testvér közül a fiatalabb. A testvérek kérték, hogy szerepeljenek a város határain belül, hogy a város megkapja a forgalmi adókedvezményt, és most a világ minden tájáról szállítják jellegzetes földi tónusú kerámiáikat.
“vissza akartuk adni a közösségünket és újjáéleszteni a várost” – mondta Woods. “Szeretnénk, ha mások is látnák a város gazdag örökségét.”
“Mound Bayou története teszi olyan különlegessé” – mondta Earl Hall tiszteletes. És a jelenlegi lakosok csak el akarják mondani ezt a történetet.
Darryl Johnson tiszteletes azt mondta, hogy a fehér emberek olyan régóta mesélik az afroamerikaiak történetét. “Elmondták nekünk a történetünket-kik vagyunk. Nem mondtuk, hogy kik vagyunk. Bevettük azt a történetet, hogy feketének lenni nem jó….De az a tény, hogy az Egyesült Államok nem lett volna az, ami az afroamerikaiak nélkül. El kell mondanunk azokat a nagyszerű dolgokat, amelyek történtek, amelyek az Egyesült Államokat azzá tették, ami ma” – mondta Johnson.
Johnson egy olyan csoport elnöke, amely a Mound Bayou-ban múzeumot indít. “El akarjuk mondani a történetet, és mint Józsué könyvében az Ószövetségben, ezek a kövek legyenek Emlékművek.”
“azok közülünk, akik itt maradunk, megpróbáljuk tartani a fényt” – mondta Hall. “Továbbra is igyekszünk biztosítani, hogy megtegyük a részünket a társadalom előrehaladásának fenntartásában.”
“úgy érzem, Mound Bayou egy olyan hely, amelyre a feketék az egész világon rámutathatnak, és azt mondhatják, hogy ezt a feketék tették” – mondta Peterson polgármester.
vissza a lap tetejére
lábjegyzetek
- ^ a cikkhez összegyűjtött információk a Mound Bayou korábbi és jelenlegi lakosaival készített interjúkból származnak. Az interjúalanyok szerepelnek a cikkben.
- ^ a Delta kulturális és Tanulási Központ. A Mound Bayou Történet. Delta Állami Egyetem. 2018.
- ^ Washington, Booker T. A Negros tulajdonában lévő város: Mound Bayou, kisasszony., Példa a takarékosságra és az önkormányzatra. PDF fájl. http://blcfieldschool2017.weebly.com/uploads/8/2/0/0/82006750/ch07_02_booker_t_washington_rediscovered.pdfd.pdf.
Harriet Riley
Harriet Riley szabadúszó író, aki a kreatív szépirodalomra összpontosít. Elsősorban szépirodalmi cikkeket jelentet meg magazinokban és online kiadványokban. Most költözött New Orleansba, miután Houstonban élt, Texas mert 11 évek. Ott kreatív írást tanított különféle körülmények között az iskolai írókkal. Mielőtt Houstonba költözött, Harriet egyetemi írási órákat tanított a Nyugat-Floridai Egyetem ban ben Pensacola. Dolgozott nonprofit igazgatóként, kórházi marketing igazgatóként és újságíróként is. Nyomtatott újságírásból diplomázott az austini Texasi Egyetemen, angolból és újságírásból diplomázott a Mississippi Egyetemen. Élete első 18 évét a Mississippi-i meridiánban élte.