tengeri csoda: flamingó nyelv csiga
fotó: Paige Gill / NOAA
ezek az élénk színű tengeri puhatestűek kicsiek lehetnek, de elég erősek ahhoz, hogy mérgező tengeri rajongókkal táplálkozzanak probléma nélkül. Ez a tengeri csoda nem más, mint a flamingó nyelv csiga!
megjelenés
a flamingó nyelv csiga (Cyphoma gibbosum) egy kicsi, élénk színű tengeri csiga, amely trópusi vizekben található. Jelölései között élénk narancssárga és sárga foltok vannak, fekete jelölésekkel nem lenne egyedül, ha azt gondolná, hogy ragyogó színei és mintái a héj részét képezik – ez sok csiga esetében így van, akár szárazföldön, akár az óceánban élnek–, a flamingó nyelvcsiga azonban egyedülálló abban, hogy élénk színű és puha teste körülveszi a héját, amely meglepően fehér.
flamingó nyelv csigák általában 0.75-egy hüvelyk hosszú, hullámos “láb” (radula) a testük alatt enni, és két puha, antennaszerű szerkezet a fejükön, amelyek a szemüket tartalmazzák.
étrend és élőhely
a flamingó nyelv csiga az Atlanti-óceán nyugati részének trópusi és szubtrópusi vizeit nevezi otthonának, Észak-Karolina partjától Brazíliáig, valamint a Karib-tenger és a Mexikói-öböl egész területén. Kínálatuk magában foglalja Florida Keys Nemzeti Tengeri szentély. Inkább a 0-100 láb mély sekélyebb vizeket részesítik előnyben. Mivel bizonyos gorgoni Korallok lágy szövetével táplálkoznak, korallzátony közösségekben élnek. Nappal aktívabbak, éjszaka pedig inaktívak maradnak, védelem céljából a gorgoni korall gazdatestekhez kötődnek.
a flamingó nyelvű csigák táplálására a radula (vagy “láb”) segítségével enzimeket választanak ki, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy lekaparják és megemésztsék a tengeri rajongók, a tengeri szilva és más gorgoni Korallok lágy szöveteit. Ezeknek a koralloknak a húsa nagyon mérgező más állatokra, de a flamingó nyelv csiga alkalmazkodott ahhoz, hogy ellenálljon ezeknek a méreganyagoknak, és védelemre mérgezővé váljon. Vannak azonban nagyobb ragadozó halak, amelyek nem bánják a rossz ízt, és immunisak a flamingó nyelvcsiga toxinjaira. Ezek a ragadozó halak egyensúlyban tartják a flamingó nyelv csiga populációit, ezáltal segítve a korallzátony védelmét. Míg az emberek nem esznek flamingó nyelvű csigákat, a búvárok és más zátony látogatók megcsodálják a színüket, és eltávolítják a csigákat a zátonyról, csak később találják meg, hogy a kagylójuk sima fehér.
élettörténet
más csigafajokkal ellentétben a flamingó nyelvcsigák életük során nem változtatják meg a nemet. A hímek és a nőstények egész évben párosodnak, és mivel többnyire magányos állatok, ez akkor fordul elő, amikor a hímek és a nőstények keresztezik egymást. A megtermékenyítés után (amely akár négy napig is eltarthat) a nőstények tojásokat kötnek a flamingó nyelvű csiga legeltetése eredményeként létrejött gorgoni Korallok csupasz csontvázához. Minden egyes tojás legfeljebb 300 embriót tartalmaz, amelyek körülbelül 10 napos inkubációs ciklus után kelnek ki. Miután kikeltek, a lárvák a vízoszlopban úsznak, ahol planktonnal táplálkoznak, és végül átmennek a metamorfózison, hogy elérjék fiatal és felnőtt állapotukat, amikor életük végéig zátonyokon telepednek le. Nem sokat tudunk a flamingó nyelvű csigák élettartamáról, de a tudósok úgy vélik, hogy legalább két évig élhetnek, ha nem tovább.
fenyegetések és védelem
a Flamingó nyelvcsigák nem ismertek veszélyben vagy veszélyeztetve, azonban a snorkelers és a búvárok túlgyűjtése veszélyt jelent a populációikra. Míg ezeknek a csigáknak az egészséges populációi segítenek egyensúlyban tartani a korallzátony közösségeit, az ökoszisztémáikat fenyegető veszélyek eltávolíthatják a ragadozókat, és lehetőséget teremthetnek a csigapopulációk virágzására, ami növeli a zátonyok károsodását, amelyeken élnek, és amelyeket már fenyeget az éghajlatváltozás, az óceán savasodása, fizikai károsodás stb.