Hvordan kunne en liten lapp av skog og sump bli et lovet land? Hvordan kan eksil bli til hjem? Og fengsel blir frihet?
Mindre enn en kvadratkilometer i totalt areal står Byen Mound Bayou, Mississippi selv nå for utgivelse, frihet og et lovet land for etterkommere av tidligere slaver. Grunnlagt i 1887, Mound Bayou befolkning er 98 prosent Afrikansk-Amerikansk, en av de største av alle samfunn i Usa, ifølge 2010 US Census.
» Mound Bayou var et av de første stedene som faktisk demonstrerte hva Afroamerikanere kan gjøre. Til tross for all fiendskap mot svarte mennesker, Var Mound Bayou en gnist av lys I Sør og i hele landet, » Sa Pastor Darryl Johnson, Mound Bayou bosatt. 1
«som gutt var jeg En stolt Haug Bayouian fordi vi ble skilt fra andre mennesker. Vi var annerledes, » Sa Johnson, som på 60 har fungert som ordfører og driver flere bedrifter i byen. For tiden er han ADMINISTRERENDE DIREKTØR I Walk Of Faith Ministries og driver også en voksen barnehage, personlig pleie og en blomsterbutikk, alt i Mound Bayou.
» Mound Bayou er et betydelig sted i dette landet i den forstand At Mound Bayou er den eldste helt svarte byen som er opprettet i dette landet,» sa nåværende Borgmester Eulah Peterson. «Tidligere slaver kom til en sump, ryddet landet og bygget denne byen.»
fra begynnelsen i en ensom sump vokste denne lille byen I Mississippi-Deltaet til et livlig samfunn av svarte eide bedrifter og vellykkede gårder innen 1900. Med en viss nedgang på 1920-og 30 – tallet fortsatte Mound Bayou å tegne svarte bedrifter og et stort sykehus frem til Borgerrettighetsbevegelsen på 1960-tallet. På 1940-og 50-tallet, da rasisme var på topp i dette landet, hadde byen tre skoler, førti bedrifter, et halvt dusin kirker, et togdepot, et postkontor, et sykehus, en avis, tre bomullsgyner, en bomullsfrøfabrikk, en dyrehage, Et Carnegie public library og et svømmebasseng-alt svart-eid, drevet og patronisert, ifølge mound bayou-historien utgitt av delta center For Culture And learning. 2
Spol frem til 2020 Og Mound Bayou i dag er et annet sted enn det var på sin storhetstid. Bare noen få bedrifter er igjen – en nærbutikk, en bensinstasjon og et begravelseshjem. Mer enn halvparten av barna i den lille byen 1200 lever under fattigdomsgrensen. Den en gang blomstrende fyrtårn, Taborian Hospital, er stengt. Biblioteket er stengt. Og Videregående Skole, John F. Kennedy High School, stengt like før skolen åpnet i August 2018. Tenårene elevene er nå busset til nærliggende Shelby til consolidated high school, Northside High School.
Bygget I 1940 Av et svart byggefirma, Ble Taborian Hospital grunnlagt av Den Internasjonale Orden Av Tolv Riddere og Døtre Av Tabor. Sykehuset ble stengt i 1983, men det jobbes med å gjenåpne bygningen som et regionalt medisinsk senter eller akuttbehandling.
Medstifter Av Mound Bayou, Jesaja Montgomery hjem, bygget i 1919, står fortsatt Som Et Nasjonalt Landemerke og planer er i gang for å renovere hjemmet.
stengingen av videregående skole går dypere enn bare bygningen som nå huser de konsoliderte skoledistriktskontorene på hovedgaten i byen. Jfk High School nedleggelse betyr slutten på en stolt historie av utdanning som ble gått ned gjennom generasjoner Av Mound Bayouians.
«MBHS og deretter jfks produserte personer som er kjent over hele verden,» sa Earl Hall, administrerende direktør For Mound Bayou Housing Authority og pastor I First Baptist Church Of Mound Bayou. Født Og oppvokst I Mound Bayou, jobber han med doktorgrad i pedagogisk ledelse.
Earl Hall er administrerende direktør For Mound Bayou Housing Authority og pastor I First Baptist Church Of Mound Bayou.
«Utdanning har alltid vært en svært levedyktig del Av Mound Bayou. I 1921 åpnet Den eneste svarte skolen i Deltaet her, og studentene kom hit fra andre byer, » sa Ordfører Peterson,som har doktorgrad i spesialpedagogikk. Hun avsluttet I JFK High School første avgangsklasse I 1965.
» Folk bor over hele verden som ble uteksaminert fra videregående skole her, enten På Bolivar Country Training School, som senere ble Mound Bayou High School og DERETTER JFK High School. Det har alltid vært stor vekt på utdanning her,» sa Peterson.
«Mound Bayou er oppe i en prosent av samfunnene I Amerika med antall avanserte grader per innbygger,» sa Will Jacks, Programleder For Mississippi Delta National Heritage Area Ved Delta Center For Culture and Learning.
Kjente personer født I Mound Bayou ifølge Wikipedia inkluderer Katie Hall, tidligere Amerikansk Representant Fra Indiana; Michael Harris, Associate Dean Of Engineering Ved Purdue University; Russell Holmes, Massachusetts state representative; Og Mary Booze, politisk aktivist. Folk som flyttet bort fra Mound Bayou for flere muligheter andre steder var kjent for å ha kommet tilbake Til Mound Bayou bare for å ha sine barn, slik at de kunne si, «Du ble født I Mound Bayou,» Sa Lee Aylward, også Av Delta Center For Culture and Learning. En innfødt sa en gang Til Aylward: «Hver gang jeg handlet opp, sa moren min til meg:» Du ble født I Mound Bayou. Du burde handle bedre fordi du ble født I Mound Bayou.'»
«Mound Bayou er oppe i en prosent av samfunnene I Amerika med antall avanserte grader per innbygger,» sa Will Jacks.
Pastor Darryl Johnson husket å være en skolegutt på 12 i 1972 og var så spent på å få Sin Mississippi historie lærebok. Han sprakk åpne sidene og gikk umiddelbart til innholdsfortegnelsen for å se etter et kapittel Om Mound Bayou. Da han ikke så noe, vendte han seg til indeksen og fant Mound Bayou ble nevnt på s. 377. Han snudde seg mot siden og fant en setning. Byen ble navngitt i en kort seksjon om Den Konstitusjonelle Konvensjonen av 1890 i rekonstruksjon fordi byens grunnlegger Isaiah T. Montgomery var en Av De få Republikanerne til å delta.
Tidligere Borgermester Darryl Johnson Fra Mound Bayou. Han er FOR tiden ADMINISTRERENDE DIREKTØR I Walk Of Faith Ministries.
Da Johnson leste den ene korte omtalen av sin historiske by, sa Han: «Det tok alt ut av meg .»
«jeg tok en beslutning basert på min skade,» Sa Johnson. «Jeg har alltid ønsket Mound Bayou å være et sted hvor folk kan komme og huske og lære og forlate med en bedre forståelse av hvem vi er.»Johnson er en av grunnleggerne Av Den Historiske Black Towns And Settlements Alliance, som ble opprettet for å» bringe bevissthet om betydningen av disse byene og bevare for fremtidige generasjoner bidrag fra Mennesker Av Afrikansk avstamning.»
Som Johnson er de som er født og bor I Mound Bayou stolte av sin historie og har drømmer for denne en gang skinnende byen av håp, til tross for det siste tilbakeslaget med videregående skole og de ledige butikkene På Main Street. De er forfedre til de tidligere slaverne og bøndene som gjorde sine drømmer til virkelighet.
«De skapte en by ut av ingenting og ble økonomisk selvforsynt i møte med motstand,» sa Jacks. «Mound Bayou viste hva som var mulig i en tid med virulent hvit overlegenhet.»
«våre forfedre kom opp hit og tok dette ufruktbare landet som ingen ønsket. Våre forfedre tok en intethet og gjorde noe ut av det,» Sa Pastor Hall.
det hele startet med byens grunnlegger, Isaiah Montgomery, patriarken av en tidligere slavefamilie. Vel, det begynte virkelig tidligere. Historien begynner faktisk på slutten Av 1830-tallet med Montgomery far, Ben, og hans drømmer om å skape et fellesskap av tidligere slaver, Ifølge Lee Aylward Fra Delta Center.
Joseph Davis, Montgomery eier, hadde «utopiske sosiale ideer» og prøvde å starte et modellsamarbeidssamfunn av slaver på Sin Orkanplantasje I Davis Bend. Aylward sa At Davis tenkte: «hvis du gir folk en mulighet til å stige til deres evne, vil De.»Davis gjorde Ben Montgomery til leder for sin plantasje så vel som landhandelen på plantasjen, begge stillinger uvanlige for en slaver.
Montgomery sønn, Isaiah Montgomery, født i 1847, ble utdannet av en lærer sammen Med Davis barn, på Grunn Av Montgomery posisjon på plantasjen. Davis yngre bror, Jefferson Davis, som hadde en nærliggende plantasje, ble President I Konføderasjonen ved starten av Borgerkrigen. Davis-familien ble tvunget til å forlate sine plantasjer i 1862 da Unionsstyrkene rykket frem i området. Ben Montgomery tok kontroll over Orkanplantasjen, Og Etter krigen solgte Joseph Davis sin plantasje og eiendom Til Montgomery som en del av et kortsiktig lån.
» det er en fantastisk historie å tro at tidligere slaver nå eide plantasjen, » sa Aylward.
Ben Montgomery ble den Første Afroamerikanske embetsmann som ble valgt i Mississippi da Han Ble Fredsdommer I Davis Bend i 1867. Etter sigende blomstret plantasjen under Montgomery i disse årene etter krigen, og sammen med sin sønn Jesaja etablerte Han en landhandel, Montgomery & Sønner . Men innen ti år, Når Montgomery hadde en dårlig avling år, han savnet et lån betaling, Og Davis familien beslaglagt tilbake sitt land. Montgomery døde året etter i 1877.
Ti år senere Jesaja Montgomery, født i slaveri, var i stand til å realisere sin fars høyeste ambisjon når Louisville, New Orleans & Texas Railroad tilbød å selge ham uberørt, fuktig bottomland I Bolivar County. Sammen med sin fetter Benjamin Green, Montgomery kjøpte 840-acre eiendommen for $ 7 en acre. Det øde sumpområdet ble Mound Bayou, oppkalt etter Den store Indiske Høyden der de to bayous konvergerte, i 1887. Grunnleggerne Montgomery Og Green så en mulighet til å bygge en freedman samfunn her.
» de så landet som et middel for økonomisk frihet, » Sa Pastor Johnson. Fire av hans besteforeldre var tidlige nybyggere. Hans oldemor Ada Simmons startet den årlige Founders Day, feiret hvert år i juli.
Mange andre nåværende beboere I Mound Bayou er etterkommere av de opprinnelige grunnleggerne Og Isaiah Montgomery hjem, fortsatt eid av en fjern slektning, er under renovering som en hyllest til grunnleggeren.
» de skapte en by ut av ingenting og ble økonomisk selvforsynt i møte med motstand, » sa Jacks Fra Delta Center. «Mound Bayou viste hva som var mulig i en tid med virulent hvit overlegenhet.»
«Tidligere slaver kom til en sump, ryddet landet og bygget denne byen,» sa Borgmester Peterson. Betydningen av dette er ikke tapt på noen som er knyttet til byen.
bunnen landet Som Mound Bayou ble grunnlagt, en gang ryddet, viste seg å være rikt land for å dyrke bomull. I 1888 hadde byen 40 innbyggere og 1500 Afroamerikanere i området. Ved århundreskiftet, Mound Bayou hadde flere millionærer i befolkningen enn Noen Delta byer, basert på bomull, Ifølge Johnson.
Med økende jordbruksinntekter, fikk Montgomery Hjelp Av Booker T. Washington for å bidra til å bygge opp antallet og størrelsen på lokale svarte bedrifter. Washington så Mound Bayou som et skinnende fyrtårn og «et eksempel på sparsommelighet og selvstyre» i en artikkel han skrev om byen. 3 I årene som kommer, washington, grunnleggeren Av Tuskegee Institute, fremmet Mound Bayou i taler og i bøker og artikler. Montgomery sluttet Seg Til Washington i å råde Afroamerikanere til å akseptere diskriminerende lover for fremtidig integrasjon og fullt statsborgerskap.
Som For Mound Bayou, ved 1900 to tredjedeler av uavhengige bønder I Deltaet var svart. Men Da Jim Crow-lovene trådte i kraft, begynte svarte mennesker i Mound Bayou å miste sitt land. I 1920 var mange av de tidligere grunneierne jordløse sharecroppers. Da bomullsprisene falt, møtte Mound Bayou en reell økonomisk nedgang i 1920-og 1930-tallet, som gjorde det meste av landet.
Ved århundreskiftet, Mound Bayou hadde flere millionærer i befolkningen enn Noen Delta byen.
Mound Bayou gjenopplivet ikke før 1942 da Taborian Hospital åpnet og begynte å gi lavpris helsetjenester til tusenvis av svarte mennesker i Mississippi Delta. Taborian er anerkjent som Den første helse vedlikehold organisasjon I Amerika, som abonnementer fra black Delta bønder underwrote organisasjonen. Den øverste kirurgen der, Dr. T. R. M. Howard, ble en av De rikeste mennene I Mississippi. Han eide en plantasje på mer enn 1000 hektar, et boligbyggefirma, en liten dyrehage, og han bygde det første svømmebassenget for det svarte samfunnet I Mississippi. Howard ble dypt involvert i Borgerrettighetsbevegelsen da han grunnla Regional Council Of Negro Leadership i 1951.
et år senere flyttet Medgar Evers Til Mound Bayou som livsforsikringsselger for Howards Magnolia Life Insurance Company. Evers sluttet Howard Og Aaron Henry På Rådet da de monterte en vellykket boikott mot bensinstasjoner som nektet bruk av toaletter til Afroamerikanere og organisert årlige samlinger I Mound Bayou for sivile rettigheter. Evers ble til slutt felt sekretær For Mississippi kapittel AV NAACP og ble tragisk myrdet Av Byron De La Beckwith i 1963 i oppkjørselen til sitt hjem mens du bærer en boks med t-skjorter som leser «Jim Crow Må Gå.»
Etter At Emmett Till, en 14 år gammel svart gutt fra Chicago som besøkte slektninger I Deltaet, ble lynsjet i 1955, Ble Howard tungt involvert i saken for rettferdighet for dette brutale mordet. Howard beskyttet Till mor da hun kom for rettssaken i nærheten Sumner og slått over sitt hjem for å bli en «black command center» for vitner og journalister. Han ga taler over hele landet snakker Om Till drapet, inkludert en på en kirke I Montgomery, Alabama vert en ung Martin Luther King, Jr. Og deltok Av Rosa Parks, som senere skulle lede Montgomery Bus Boikott.
‘Vi kan ikke fortelle Emmett Till historien helt uten Mound Bayou,» Sa Will Jacks.
Etter smerten på 1960-tallet begynte Mound Bayou sin langsomme nedgang. Unge mennesker begynte å forlate, og bedrifter begynte å lukke som de konkurrerte med de større, nabobyene.
» i 1966 da jeg dro, hadde vi forretninger her-det var ikke denne sykdommen. Banken var en kredittforening. Vi hadde en matbutikk, Fancy Freeze, et teater, en dyrehage, Taborian Hospital, Friendship Clinic, den nye videregående skole, en rengjøringsmidler, en skobutikk,» sa Haneefah Muhammad, 1966 utdannet VED JFK High School. Hun har siden returnert og er den ubetalte redaktøren av det lokale nyhetsbrevet, Visste du?
«Mound Bayou dratt nytte av segregering-byen hadde egne skoler, eget sykehus, egen bank,» sa Earl Hall, Bolig Kommisjon leder og pastor.
» Før Borgerrettsbevegelsen på 1960-tallet var Mound Bayou i sin storhetstid, » Sa Pastor Darryl Johnson. «Du kunne gå opp og ned disse gatene, og det var travle. Det var En Haug Bayou du ikke ser nå. Da var alle butikkene åpne for virksomheten.»
«Til tross for all fiendskap mot svarte mennesker, Var Mound Bayou en gnist av lys I Sør og i hele landet,» Sa Pastor Darryl Johnson, Mound Bayou bosatt.
En av de viktigste punktene Om Mound Bayou, ifølge Derek Bell, nåværende viseordfører I Mound Bayou er at byen » var fri For Jim Crow regler. Det var mye annerledes utenfor byen i en to til tre kilometer radius. Svarte mennesker utenfor her hadde ikke fred i sinnet vi hadde. Vi var fri for fordommer.»
Nåværende beboere I Mound Bayou er fast bestemt på å bevare sin arv og gjenopplive økonomien.
» Mound Bayou er 99,9% svart. MB ER den største svarte bosetningen i landet. Kulturen her er annerledes, sier Bell. «Vi har småbyverdier. Vi er vennlige og naboskap. Vi har felles mål og et felles perspektiv.»
«Vi har gjort fremskritt i å få byen økonomisk stabil og betale vår gjeld,» sa Bell.
Muhammad, som kom tilbake til hjembyen i 1996, viser stolt besøkende alle stedene merket med mer enn tretti historiske tegn i byen. «Det er flere markører enn en by denne størrelsen burde ha. Byen er full av historie. Forfallende historie, » Sa Mohammed.
Tjuefem av de nyere arvsmarkørene ble finansiert av samarbeid Mellom Historic Mound Bayou Foundation og AARP Mississippi, ifølge Elaine Baker, leder AV Mound Bayou area chapter OF AARP.
En Av Mound Bayou mest berømte innbyggerne i det tjuende århundre, Dr. T. R. M. Howard, var En av de rikeste Mississippians i 1940 og 1950.Han var en entreprenør, sivile rettigheter leder og kirurg. Han kjøpte kontrollerende interesse I Magnolia Mutual Insurance Company, basert I Mound Bayou, i 1951. Borgerrettighetsleder Medgar Evers jobbet der i 1952.
Elaine Baker er enda en returnert Haugen Bayouian med en doktorgrad. Hun ledet sosialt arbeid program Ved Albany State University I Georgia for 30 år og returnerte til hjembyen i pensjon. «Jeg ville ikke bo noe annet sted,» Sa Baker.
«De av oss som forblir her, prøver vi å holde lyset brennende,» sa Earl Hall.
Født Og oppvokst I Mound Bayou, Peter Woods er en annen av de innfødte Og jfk High School nyutdannede som gir tilbake til sitt samfunn. Han og hans brødre vokste opp på McCarty Pottery i nærheten Merigold. I 1998 startet de fire brødrene sin egen virksomhet I Mound Bayou, ved hjelp av alt de hadde, Og kalte Det Peter ‘ S Pottery.
De var fast bestemt på å «bringe litt anerkjennelse tilbake til byen», sa Peter Woods, den yngste av de to gjenværende brødrene. Brødrene bedt om å bli inkludert i bygrensen slik at byen ville motta merverdiavgift fordel, og de nå sende sin særegne jord tonet keramikk over hele verden.
«Vi ønsket å gi tilbake til samfunnet vårt og revitalisere byen,» sa Woods. «Vi vil at andre skal se den rike arven denne byen har å tilby.»
«Mound Bayous historie er det som gjør den så spesiell,» sa Pastor Earl Hall. Og nåværende innbyggere vil bare fortelle den historien.
Pastor Darryl Johnson sa at hvite menn har fortalt Historien Om Afroamerikanere så lenge. «De fortalte oss vår historie-hvem vi er – Vi sa ikke hvem vi er. Vi kjøpte inn i den historien at det å være svart ikke var bra….Men Faktum er At Usa ikke ville vært hva det er hvis ikke For Afroamerikanere. Vi må fortelle om de store tingene som skjedde som gjorde USA hva det er i dag, » Sa Johnson.
Johnson er president for en gruppe som arbeider for å starte et museum I Mound Bayou. «Vi ønsker å fortelle historien og akkurat som I josvas bok I Det Gamle Testamente, la disse steinene være et minne.»
«De av oss som forblir her, prøver vi å holde lyset brennende,» sa Hall. «Vi prøver fortsatt å sørge for at vi gjør vår del for å holde samfunnet fremover.»
«Jeg føler Mound Bayou er et sted som svarte over hele verden kan peke på og si at dette er noe svarte mennesker gjorde,» sa Borgmester Peterson.
Tilbake til toppen
Fotnoter
- ^ informasjonen samlet for denne artikkelen kom fra intervjuer med tidligere Og nåværende Mound Bayou innbyggere. Intervjuobjektene er oppført i artikkelen.
- ^ Delta Senter For Kultur og Læring. Mound Bayou-Historien. Delta State University (Engelsk). 2018.
- ^ Washington, Booker T. En By Eid Av Negros: Mound Bayou, Frøken., Et Eksempel På Sparsommelighet og Selvstyre. PDF-fil. http://blcfieldschool2017.weebly.com/uploads/8/2/0/0/82006750/ch07_02_booker_t_washington_rediscovered.pdfd.pdf.
Harriet Riley
Harriet Riley er en frilansskribent som fokuserer på kreativ sakprosa. Hun publiserer primært sakprosa stykker i magasiner og på nettet publikasjoner. Hun har nettopp flyttet Til New Orleans etter å ha bodd i Houston, Texas i 11 år. Der lærte hun kreativ skriving i en rekke innstillinger med Forfattere I Skolene. Før han flyttet til Houston, underviste Harriet undergraduate skrive klasser Ved University Of West Florida I Pensacola. Hun har også jobbet som non-profit direktør, sykehus markedsdirektør, og avis reporter. Hun har SIN MA i print journalism fra University Of Texas I Austin og HENNES BA i engelsk og journalistikk Fra University Of Mississippi. Hun levde de første 18 årene av sitt liv I Meridian, Mississippi.