1n 1856, arbeidere som arbeider i et kalksteinbrudd I Neanderdalen nær Dü, Tyskland, gravd opp noen uvanlige utseende bein. Senere studier viste at De tilhørte en tidligere ukjent art av mennesker, lik, men forskjellig fra Vår egen art, Homo sapiens. Den nyoppdagede hominid ble kalt Neanderthal-thal Er Gammel tysk for dalen-og har fascinert antropologer siden.
Det ble først antatt At Neandertalerne kan ha lignet aper—med bøyde holdning og bøyde knær-nærmere enn moderne mennesker. Så, på 1950—tallet, oppdaget Smithsonian antropolog Ralph Solecki, et team Fra Columbia University og Kurdiske arbeidere de fossiliserte beinene av åtte voksne Og to nyfødte Neanderthal skjeletter—som spenner over begravelser fra 65.000 til 35.000 år siden-på et sted kjent som Shanidar cave, i Kurdistan-området i nord-Irak. Oppdagelsen endret Vår forståelse Av Neandertalerne.
de tidlige hominidene gikk oppreist og hadde en mer sofistikert kultur enn tidligere antatt. Et av skjelettene, utgravd i 1957, er bare Kjent Som Shanidar 3. Den Mannlige Neanderthal levde 35.000 til 45.000 år siden, var 40 til 50 år gammel og sto om 5-fots-6. Shanidar 3 bor nå På Smithsonian National Museum Of Natural History, vist frem inne i en svært sikker glass kabinett Som Rick Potts, direktør for museets Human Origins Program, beskriver som en » fossil skatt sak.»Shanidar 3, Legger Potts til, «Er Håpdiamanten I Human Origins-samlingen, og vi behandler den tilsvarende.»
Soleckis banebrytende studier Av shanidar-skjelettene og deres begravelser foreslo komplekse sosialiseringsevner. Fra pollen funnet i En Av Shanidar gravene, Solecki hypotese at blomster hadde blitt begravet Med Neanderthal døde-inntil da, slike begravelser hadde vært forbundet bare Med Cro-Magnons, den tidligste kjente h. sapiens I Europa. «Noen i Siste Istid, «Skrev Solecki,» må ha variert fjellsiden i den sørgelige oppgaven med å samle blomster til de døde.»Det virker logisk for oss i dag at vakre ting som blomster skal plasseres hos de kjære døde, men å finne blomster I En Neanderthal begravelse som fant sted for 60.000 år siden, er en annen sak.»Skjeletter viste tegn på skader tendens og helbredet-indikasjoner på at de syke og sårede hadde blitt tatt vare på— Solecki holdning til dem ble innkapslet i tittelen på hans 1971 bok, Shanidar: Den Første Blomsten Folk.
forfatter Jean Auel blandet fiksjon og arkeologi I hennes roman, The Clan Of The Cave Bear, en bestselger fra 1980 som humaniserte, Om Ikke glamoriserte, Neandertalerne. I boken adopterer klanmedlemmene et foreldreløst cro-Magnon-barn, som forstår ting utover deres ken, foreshadowing Neanderthals skjebne. Utkonkurrert Av Cro-Magnon, Ville Neandertalerne bli utryddet.
Ifølge Potts var klimaendringer instrumentet for deres død. For rundt 33 000 år siden bosatte Neandertalerne seg i De skogkledde Regionene Iberia (Dagens Spania Og Portugal) og Gibraltar. Der blomstret de, muligens til 28.000 år siden, da de ble erstattet av en svært tilpasningsdyktig konkurrent—den elastiske Cro-Magnon.
Cro-Magnon-grupper, Sier Potts, som ble «hjulpet av deres evne til å lage varmere, mer formtilpasset klær, hadde allerede flyttet Inn I Neandertalernes tidligere territorier.»Dermed legger Potts til,» Moderne mennesker fikk fotfeste de aldri avstått.»Neandertalerne bodde i stadig mindre og mer isolerte områder-lider det vi nå kaller tap av habitat-til slutt forsvinner fra jorden.
«Neandertalerne var smarte,» Sier Potts. «De hadde hjerner i samme størrelse som Cro-Magnon og var veldig flinke til å bruke lokale ressurser. De manglet evnen til å utvide sin tenkning og tilpasse seg endrede forhold.»
Shanidar 3s egen historie er imidlertid ikke forankret i store evolusjonære krefter, men i spesielle omstendigheter. «Det er ganske alvorlig og dypt kutt til en ribbe på venstre side,» sier Potts. «Dette kuttet ville ha vært dypt nok til å kollapse lungen hans, Så Shanidar 3 er den eldste kjente personen som kunne ha blitt drept.»
Owen Edwards er frilansskribent og forfatter Av Boken Elegant Solutions.
