przeniosły się do tysięcy opuszczonych kopalń w zachodnich Stanach Zjednoczonych
Foto: J. Scott Altenbach
moje, jakie masz duże uszy! Wielkość jego uszu jest oczywiście pierwszą rzeczą, jaką można zauważyć w przypadku Nietoperza Townsends (Corynorhinus townsendii). Trafnie nazwany, gatunek ten jest szeroko rozpowszechniony w zachodnich Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku, zamieszkując głównie w opuszczonych kopalniach i jaskiniach. Po ułożeniu płasko na ciele nietoperze sięgają niemal do środka dorosłego nietoperza. Nawet nowonarodzone szczenięta uszy są wydatne, złożone, aby zakryć Oczy, dopóki nie otworzą się kilka dni po urodzeniu.
te duże uszy nigdy nie są nieruchome: podczas snu nietoperze zwijają je, aby wyglądały jak rogi barana; podczas lotu mogą je wskazywać prosto, prawie równolegle do swoich ciał. Oprócz oczywistych korzyści dla słuchu i echolokacji, uważa się, że ich muliste uszy pomagają w regulacji temperatury i zapewniają podnoszenie podczas lotu. Być może to wyjaśnia, dlaczego są takie zwinne ulotki, w stanie unosić się i manewrować sprawnie wokół przeszkód.
dietetyczne nietoperze z wielkimi uszami polują głównie na ćmy, ale zjadają także muchy, sznurówki, chrząszcze i inne drobne owady. Pojawiają się później niż większość innych gatunków nietoperzy, aby żerować, opuszczając swoje miejsca gniazdowania, gdy ciemność już lub prawie całkowicie opadnie.
stosunkowo nieruchomy gatunek, Townsends nie migruje, ale hibernuje w koloniach od kilkudziesięciu do kilkuset osobników, utrzymując puszyste futro w odcieniu cynamonu, aby oszczędzać ciepło ciała. Krycie odbywa się zimą, a samice przechowują plemniki, dopóki pogoda się nie ogrzeje, ciążąc przez 56 do 100 dni przed porodem pojedynczego szczeniaka. Samice tworzą kolonie macierzyńskie w jaskiniach, kopalniach i strukturach ludzkich, rozpraszając się późnym latem do wczesnej jesieni po odsadzeniu od maciory i samodzielnym lataniu.
Townsends preferuje chłodne, raczej ciemne miejsca, co jest jednym z powodów, dla których członkowie zespołu BCIS Subterranean Program często spotykają się z nimi podczas pracy oceniającej opuszczone kopalnie.
jednym z gatunków, które zawsze spodziewamy się zobaczyć, jest nietoperz z wielkimi uszami Townsends, a jego najczęstszym gatunkiem, z którym się spotykamy, powiedział Shawn Thomas, Kierownik podziemnego programu BCIS. Ich guano jest widoczneten jasny złoto-brązowy kolor. ZOBACZ TO i powiedz: o tak, to jest Townsends.
miny są szczególnie ważne dla nietoperzy, takich jak Townsends big-eared, które preferują szerokie, otwarte powierzchnie, na których się gniazdują. Są biednymi pełzaczami i nie wkradają się do pęknięć i szczelin po wylądowaniu, jak inne gatunki. Są również szczególnie wrażliwe na ludzkie zaburzenia: pozostawione w spokoju, przez lata będą korzystać z miejsca noclegowego, ale cała kolonia porzuci miejsce noclegowe i przeniesie się z nawet pozornie niewielkimi zakłóceniami.
w samej Kalifornii Departament ryb i dziczyzny Stanów Zjednoczonych stwierdził, że pod koniec lat 80. populacja spadła o około 40 do 60 procent w porównaniu z poprzednimi trzema dekadami, głównie w wyniku utraty miejsc noclegowych w kopalniach i opuszczonych budynkach. Tylko trzy kolonie macierzyńskie, wszystkie położone w parkach narodowych, powiększyły się w tym okresie.
w ciągu ostatnich ośmiu lat zespoły BCIS Subterranean Program pomagały Federalnym agencjom zarządzania gruntami, systematycznie identyfikując opuszczone kopalnie jako kandydatów do zamknięcia. Dyrektor programu Jason Corbett, Thomas i ich zespoły sprawdzają, które konkretne miejsca zapewniają ważne siedlisko dla gatunków nietoperzy, takich jak Townsends, a także szeregu innych dzikich zwierząt.
w przypadku znalezienia miejsca, w którym znajdują się nietoperze, BCI współpracuje ze swoimi partnerami, aby zainstalować bramy dostępne dla nietoperzy nad portalami kopalnianymi lub zabezpieczyć zawalające się struktury. W przeciwnym razie miny są często zamykane lub niszczone. Dzięki gates dzika przyroda może wciąż pojawiać się i znikać, z korzyścią dla zmniejszenia zakłóceń ludzkich lub zagrożenia dla bezpieczeństwa ludzi.
po części dzięki wysiłkom pracowników i wolontariuszy BCI w ciągu ostatnich 30 lat, jej powszechnie uznane kopalnie są ważne dla nietoperzy, powiedział Corbett. Standardową praktyką jest teraz, gdy kopalnia ma być zamknięta, że przeprowadza się badania nietoperzy, a jeśli okaże się, że jest to ważne siedlisko, upewniamy się, że nietoperze nie ucierpiały w destrukcyjnym zamknięciu.