Steve Susman, un avocat legendar care a fost pionierul mișcării de tip boutique de litigii din Texas și a luptat energic pentru a proteja dreptul la proces de către juriu, a murit marți. Avea 79 de ani.
familia lui Susman și-a anunțat moartea pe site-ul CaringBridge.
„galantul nostru Steve ne-a părăsit astăzi”, a scris Ellen Susman, soția sa, marți seara. „A dus o luptă curajoasă, de la accidentul său până la reabilitare, dar combinația dintre COVID-19 și plămânii săi slăbiți au fost în cele din urmă prea mult pentru corpul său. Suntem cu inima zdrobită, dar în pace cu faptul că el este liber și întreg în cele din urmă. El a mers liniștit și am fost alături de el.”
Susman, partenerul fondator al Centrului de litigii din Houston Susman Godfrey, a fost rănit într-un accident de bicicletă ciudat pe 22 aprilie, când roata din față a bicicletei sale a fost prinsă și blocată într-o cusătură de expansiune într-o secțiune de carosabil din beton. După mai bine de o săptămână în comă și spitalizare continuă la Centrul Medical Memorial Hermann – Texas din Houston, a fost mutat trei săptămâni mai târziu la Centrul de reabilitare Memorial Herman – TIRR.
pe 24 iunie, lucrurile s-au înrăutățit: medicii l-au diagnosticat pe Susman că a contractat coronavirusul.
născută și crescută în Houston, Susman a absolvit în 1965 Facultatea de Drept a Universității din Texas. A practicat avocatura timp de opt ani la Fulbright & Jaworski – acum Norton Rose Fubright – și a fost unul dintre primii parteneri evrei ai firmei.
în 1980, și-a început propriul butic de litigii și a transformat-o pe Susman Godfrey într-una dintre cele mai de succes firme de avocatură din SUA, Susman a reprezentat corporații în procese de câteva miliarde de dolari și a continuat să lucreze cu normă întreagă până la accidentul de bicicletă din aprilie.
„știam cu toții că era Steve Susman se va încheia la un moment dat, dar asta nu ne-a împiedicat să sperăm în inimile noastre că va fi alături de noi la Susman Godfrey pentru totdeauna”, a declarat miercuri dimineață Neal Manne, managing partner al Susman Godfrey. „Când a cochetat cu pensionarea în urmă cu doi ani, parteneriatul a răspuns adoptând în unanimitate o politică de pensionare obligatorie la vârsta de 100 de ani.”
Steve Susman la BP MS 150
STEVE SUSMAN în 2008
Susman a câștigat unele dintre cele mai mari verdicte ale juriului din istoria Texasului. A câștigat un caz de încălcare a contractului de 1,1 miliarde de dolari pentru Texas Instruments în 1996 și a obținut o hotărâre de 536 de milioane de dolari pentru GHR Energy Corp. în 1988 împotriva gazelor naturale El Paso. În 2017, a câștigat o hotărâre de 71 de milioane de dolari pentru clientul său, Wellstat Therapeutics împotriva BTG International.
„Steve era pasionat de lege și Justiție”, a spus Manne. „Și-a petrecut întreaga viață gândindu-se, vorbind și lucrând pentru modalități de îmbunătățire a sistemului de justiție civilă din America.”
muzica era importantă pentru Susman, care putea cânta la pian după ureche. Și muzica a devenit o parte importantă a căutării sale de recuperare.
deși Susman a comunicat la un moment dat mai ales în monosilabe, el a cântat fiecare cuvânt melodiei lui Johnny Cash „I Walk The Line” însoțită la chitară de un terapeut muzical. De asemenea, a cântat împreună cu unul dintre preferatele sale: „sub promenadă.”
familia Susman a spus că planifică o „călătorie prin shiva/vizită” la sfârșitul acestei săptămâni și o sărbătoare completă a vieții lui Susman când pandemia se va termina.