ce este cacao?
cacao este un copac din America care produce un fruct cu același nume care poate fi folosit ca ingredient pentru alimente printre care se remarcă ciocolata. Utilizarea sa datează din vremea mayașilor, aztecilor și incașilor și de atunci a fost utilizată atât în scopuri nutriționale, cât și în scopuri medicale.
compoziție
cacao are un indice ridicat de grăsimi (în special saturate și, într-o măsură mai mică, mononesaturate și poliinstaurate), carbohidrați și proteine, dar conține, de asemenea, magneziu, fosfor, potasiu, teobromină, cofeină, antioxidanți și apă, printre altele.
cacao se remarcă, de asemenea, pentru că are o contribuție mare de energie, deci este indicat de obicei celor care desfășoară activități sportive sau exerciții fizice intens.
folosește
ca aliment
principala utilizare a cacao este de a face ciocolată, pentru care se utilizează atât pulberea, cât și grăsimea obținută din zdrobirea fructelor sale odată fermentate. Din acest fruct se obțin atât pudră de cacao, cât și unt. Ambele sunt de obicei amestecate împreună cu zaharuri rafinate și lapte; în funcție de cantitatea fiecăruia, apar diferitele tipuri de ciocolată.
adăugarea acestor componente face ca ciocolata să aibă și mai multe contribuții nutriționale împreună cu cele deja prezente în cacao, cum ar fi vitamina A, vitamina B, calciu, fier sau cupru.
ca remediu medicamentos
potrivit Consiliului European pentru informații alimentare (Eufic), mai mult de o sută de utilizări medicinale ale cacao au fost dezvoltate de la descoperirea sa. Tratamentele care utilizează resursele arborelui de cacao servesc la vindecarea sau ameliorarea oboselii, subțire extremă, febră, probleme cardiace, anemie sau probleme renale și intestinale.
ca produs cosmetic
untul de cacao poate fi folosit și ca produs cosmetic care servește la tratarea anumitor probleme ale pielii, cum ar fi ridurile, vergeturile sau chiar pentru păr.
Istorie
cacao a fost folosită de triburile Maya, aztece și Inca în urmă cu mai bine de 2 ani.500 de ani, în primul rând ca un remediu medicamentos sau ca un cip de negociere. Introducerea sa în Europa nu vine decât în secolul al XV-lea după colonizarea Americii, când a fost importată împreună cu alte alimente precum cartofii sau roșiile.
deși a fost introdusă la acea vreme, rețeta băuturii de ciocolată care exista la acea vreme nu era plăcută pentru majoritatea populației, care o considera foarte amară. Abia în secolul al XIX-lea consumul său a început să se răspândească, datorită apariției industriei ciocolatei în acest secol, care a aplicat primele adăugiri de zahăr și alte componente care au conferit ciocolatei o aromă mai apetisantă.
beneficii
în ultimii ani, numeroase studii au arătat proprietățile sănătoase ale cacao, în special în ceea ce privește sistemul cardiovascular. Flavonoidele, care se găsesc de obicei în legume, sunt prezente și în cacao și sunt antioxidanți care ajută la prevenirea unor boli de inimă. Acești antioxidanți au, de asemenea, beneficii asupra celulelor, care ajută la protejarea împotriva atacurilor radicalilor liberi pentru a le preveni îmbătrânirea. O altă componentă care ajută la această protecție este acidul oleic.
flavonoidele oferă, de asemenea, beneficii sistemului creierului, îmbunătățind memoria și alte procese cognitive. Studiul care îmbunătățește funcția girusului dentat cu flavanoli dietetici îmbunătățește cunoașterea la adulții mai în vârstă publicat de revista Nature Neoscience a oferit unui grup de bărbați de vârstă mijlocie ciocolată îmbogățită cu flavonoide timp de trei luni pentru a-și testa efectele. Rezultatele au arătat că abilitatea de a-și aminti participanții la studiu sa îmbunătățit semnificativ.
cacao și ciocolată promovează, de asemenea, producția de endorfine, ceea ce produce o dispoziție mai bună pentru a combate stresul fizic sau mental. Alte elemente precum triptofanul sau feniletilamina contribuie, de asemenea, la o dispoziție mai pozitivă.
mituri
datorită cantității mari de grăsimi pe care le oferă cacao, consumul său este adesea legat de dezvoltarea unor probleme precum acneea, migrenele sau creșterea colesterolului. Cu toate acestea, conform studiului nutrițional al cacao și al produselor derivate ale Institutului de cacao și ciocolată, nu există studii care să arate că relația dintre aceste aspecte este adevărată.
cacao nu ar crea nici dependență.. În 2002, o echipă de oameni de știință Catalani a stabilit că, pentru ca cacao sau ciocolata să devină dependente fizic, ar trebui consumate cel puțin 15 kilograme în fiecare zi.