příloha
většina korálových polypů se připevňuje k tvrdému substrátu a zůstává tam po celý život.
Symbióza
Útes budova korály mají mutualistic vztah s zooxanthellae, mikroskopické řasy, které žijí s korály polyp tkání. Polyp i zooanthellae těží. Z tohoto důvodu se Korály vytvářející útesy nacházejí pouze v oblastech, kde symbiotické zooxanthellae mohou vzít světlo pro fotosyntézu.
fotosyntézou přeměňují zooxanthelly oxid uhličitý a vodu na kyslík a sacharidy. Korálový polyp používá sacharidy jako živinu. Polyp také používá kyslík pro dýchání a střídavě vrací oxid uhličitý do zooxanthellae. Prostřednictvím této výměny korál šetří energii, která by jinak byla použita k odstranění oxidu uhličitého.
dusík a fosfor se cyklují mezi zooxanthellae a korálovými polypy. Například zooxanthellae přijímají amoniak vydávaný jako odpad polypem a vracejí aminokyseliny.
Zooxanthellae také podporují polyp kalcifikaci odstraněním oxidu uhličitého během fotosyntézy. Za optimálních podmínek tato vylepšená kalcifikace vytváří útes rychleji, než může být erodován fyzikálními nebo fyzikálními nebo biologickými faktory.
toxiny
některé toxické sloučeniny v měkkých korálech (řád Alcyonacea) mohou způsobit, že korály jsou nechutné a odrazují predátory.
Korály soutěží o životní prostor na útesu. Některé měkké korály vylučují toxiny, aby eliminovaly konkurenty. Některé Korály vytvářející útesy mohou ve skutečnosti trávit tkáň napadajícího korálu.