du ved, at du er berømt i Atlanta, når du mumler otte ord til dig selv, og en fuldstændig fremmed genkender din stemme. Det er, hvad der skete med Lois Reitses i et Kroger supermarked.
“for årtier siden talte jeg bare med mig selv og sagde: ‘Hvor antager du, at de holder risen?’Og denne kvinde, der kørte sin indkøbskurv den anden vej, sagde:’ Åh, du er Lois Reitses!'”
se højdepunkter fra Lois Reitses’ Tid på vabe
på det tidspunkt var Reitses overrasket over, at det kun tog en sætning at give væk hendes identitet. Efterhånden forstår hun den stærke forbindelse, hun har dannet med lyttere gennem luftbølgerne.
“vi er sammen med folk, mens de børster deres tænder, vågner op, går på arbejde, holder dem selskab i bilen, da de nikker om natten,” sagde Reitses. “Vi er en del af deres liv. Og det er sådan et privilegium.”
det er et privilegium, som Reitses har haft, siden hun startede som klassisk musikvært den Nov. 19, 1979.
det har været den mest dybtgående oplevelse. Jeg vidste altid, at jeg var heldig at få dette job, men jeg anede ikke, hvor ekstraordinært det ville blive.
nu fejrer Reitses en utrolig præstation: 40 år på samme radiostation.
det Job, der næsten ikke var
efter at hun var færdig med sine studier i musikvidenskab ved Indiana University, blev hun vært for klassisk musik på en offentlig radiostation i Bloomington, Indiana.
“det var min eneste anden erfaring med udsendelse,” sagde Reitses.
i mellemtiden arbejdede hendes mand Don på sin ph.d. i sociologi ved Indiana University. Han afsluttede snart sin afhandling og fik et job på Georgia State University i Atlanta.
“vi troede, det ville være i tre år, og det var mere end 40 år siden.”
Reitses var oprindeligt begejstret, fordi hun troede Atlanta var på Atlanterhavskysten. “Jeg sagde til Don,” vi kunne have lækker fisk og skaldyr, måske har vi udsigt over vandet.’Og han sagde,’ Lois, Hvornår var sidste gang du kiggede på et kort?’Jeg morede mig ikke, fordi du ved, musikstuderende, hvad ved vi fra geografi? Så jeg har lært meget siden.”
det så ud til, at alt ville falde på plads med det samme, fordi han havde en klassisk musikværtposition tilgængelig.
“jeg tror, der var 125 ansøgere,” minder Reitses om. “De fløj i tre personer. Jeg var en af dem, og jeg tænkte, ‘hold da op, dette virker skæbnesvangert. Hvor godt, hvis jeg kunne få et job her?'”
først fik hun ikke jobbet.
“den person, der blev valgt, var fra selskabet, hvor jeg arbejdede i Bloomington. Jeg var knust. Men halvandet år senere gik hun, og programdirektøren ringede til mig og sagde: ‘Er du stadig interesseret? Jeg kom lige ind, og jobbet var mit. Selvom jeg græd og var meget trist første gang, var alt meningen at være.”
de tidlige år på vabe
da Reitses sidder i et af de studier, hun har brugt siden 1979, minder hun om nogle af de teknologiske udfordringer fra fortiden.
“det var den analoge alder, og jeg havde vidunderlig træning fra meget søde kolleger, der lærte mig at køre min egen bestyrelse. Det var alle hjul-til-hjuls bånd.”
dengang var han ikke i luften i 24 timer i døgnet.
“stationen var tændt indtil midnat på hverdage og ville genoptage klokken 6 Jeg plejede at ankomme kl 5:30 da jeg startede her, måtte jeg tænde senderen og tage måleraflæsninger.”
med en så tidlig vågne tid fandt Reitses en måde at multitaske hver morgen for at være så effektiv som muligt.
“heldigvis boede vi meget tæt på radiostationen, så jeg behøvede ikke at stå op til et kvarter til 5. Jeg ville tage et brusebad, pakke min morgenmad og derefter tørre mit hår, da jeg kom her under det første stykke musik, der spillede. Jeg ville normalt sætte på noget, der var omkring 20 eller 30 minutter.”
Reitses startede i samme måned, som NPR lancerede en national udstilling kendt som ” Morning Edition.”
hun husker NPR-producenten Ellen McDonald ville ringe direkte ind i kontrolrummet, hvis der var en ændring i “Morning Edition” – opstillingen.
“og lyttere kunne ringe direkte ind i kontrolrummet. Hvordan er det for direkte kontakt?”
Reitses sagde, at opkaldene normalt var fra meget taknemmelige lyttere, der ønskede at vide mere og lære mere.
“der var en mand, der kunne lide at spise morgenmad med mig, som han udtrykte det. Han var ældre. Han spiste is til morgenmad. Jeg lærte, hvor dyb intimiteten i vores medier er fra at arbejde de meget tidlige morgenskift. Enlige mennesker ville ringe op og vil dele deres historier. I tilfælde af den ældre mand kæmpede han i Europa under Anden Verdenskrig, og visse musikstykker mindede ham om koncerter, han havde hørt i Tyskland eller i Frankrig.”
det er den følelse af tilhørsforhold og forbindelse med vabe, der stadig forbløffer Reitser.
“da vi var i musikformatet, og telefonopkald ville komme ind i kontrolrummet, havde jeg ofte anmodninger fra folk, der ønskede at vide, hvilken musik de skulle tage i arbejde og levering. Jeg fik at programmere jeg ved ikke, hvor mange fødsler i Atlanta. Jeg programmerede bryllupper, og det var meget nøgternt at få opkald fra mere end et par mennesker, der ønskede at planlægge deres egen mindehøjtidelighed.”
at sætte “klassen” i klassisk
i begyndelsen af 90 ‘erne blev Reitses programdirektør, tilsyn med programplanen og tilsyn med stationens annoncører. Hun fortsatte også sit løb som vært for “Second Cup Concert.”Reitses ville ofte fortælle koncerter, herunder udsendelser af Atlanta Symphony Orchestra, og tale med forskellige kunstgrupper.
kendt for sin karakteristiske stemme — og sætninger som “Åh, den Beethoven!”Reitses var den ultimative lærer for generationer af fans af klassisk musik.
men hun afhørte også mange bemærkelsesværdige mennesker, fra Norman Lear til Jimmy Carter.
“jeg blev meget smigret i 1995, da præsident Carter anmodede om, at vi afhørte ham om hans første poesibog,” sagde han. “Dagen før han skulle være på ‘Morning Edition’, ville han have os til at have ham på først. Det var ret sindssygt.”
et andet øjeblik Reitses vil “bære med hende for evigt” er, da hun adspurgte “frisk luft” vært Terry Gross.
” jeg synes, hun er en strålende samtale og den fuldendte vært. Efter at jeg havde talt med Terry om hendes erindringsbog, sagde hun til sidst: ‘du forstår det virkelig, Lois.’Og jeg tænkte,’ jeg kan dø nu. Jeg kan dø!”‘
” jeg synes, hvad der er så vidunderligt ved Terry, er, hvor smukt hun lytter, og for at være en god vært og en god samtale skal du være en god lytter.”
‘City Lights’ skinner klart
i 2007 blev Reitses direktør for kunst og kulturel programmering, som er hendes nuværende titel. Hun lancerede også den daglige samtale “City Lights” i januar 2015, da hun ændrede sit format for at tilføje nyheds-og informationsprogrammering til middagsopstillingen.
” det var spændende, fordi jeg kom til at tale med flere forfattere og filmskabere og skuespillere og instruktører. Men det var også meget skræmmende. Jeg havde aldrig talt meget mere end 10 minutter inden for en time.”
hun så det som en mulighed for at strække sin forbindelse til Atlantas kunst-og kulturscene.
“jeg synes, det har været absolut oplysende for mig, og jeg håber på lytterne. Jeg kan godt lide at tænke på udstillingen som et kunst-og kulturmagasin. Jeg elsker den måde, information formidles på. At være i stand til at gøre det i længere samtaler og funktioner, og længere segmenter om bøger eller teater eller film eller mad er virkelig spændende.”
i løbet af de sidste 40 år har Atlanta forvandlet sig til et litterært knudepunkt. “Vi får så mange gode forfattere på tur.”
og hun er hurtig til at tilføje, at Atlanta virkelig har udviklet sig til sin egen kulturelle hovedstad: fra filmindustrien til symfonien til dens hip-hop scene.
men uden tilstedeværelsen af Lois Reitses ville den kulturelle scene i Atlanta bare ikke være den samme. Det er grunden til, at så mange mennesker genkender hendes stemme offentligt i dag.
der er dog en ulempe.
“jeg skal være meget forsigtig. Jeg har lært på den hårde måde, at jeg bedre ikke siger noget grimt offentligt.”
