Mercury ‘ s dramatiske historie
Hvad er der inde i Mercury?
Merkur er planeten tættest på Solen, og dens overflade ligner meget Månens. Dette skyldes, at de begge har været udsat for et stort antal påvirkninger, især da solsystemet stadig var ung,for omkring 3-4.000 millioner år siden.
på denne side vil vi se på Mercurys dramatiske historie og hvad der er indeni. Du finder mere information om kviksølvs fysiske egenskaber på en anden side .
det store Caloris-Bassin
en del af det enorme Caloris-Bassin, det cirkulære træk set til venstre for denne Mariner 10 fotomosaik.
en af de mest spektakulære overfladefunktioner på kviksølv er Caloris-bassinet . Det blev først kendt, da NASAs Mariner 10 rumfartøj sendte de første detaljerede fotos tilbage fra denne planet – en mosaik af nogle af dem er vist ovenfor.
Caloris-bassinet har en samlet diameter på omkring 1300 km. Det er dækket af koncentriske “ringe” af bjerge – nogle af disse områder er 30 til 50 km lange og danner “fælge” omkring 2 km høje.
denne store overfladedannelse var sandsynligvis forårsaget af en påvirkende asteroide med en diameter over 100 kilometer. Det må have været en voldsom begivenhed. De seismiske bølger, der blev produceret fra påvirkningen, rejste gennem planeten og fokuserede på den anden side af planeten. Præcis overfor Caloris-bassinet producerede de en mærkelig region, der først blev beskrevet som det “underlige” terræn med en kaotisk blanding af bakker og brud.
efter nedslaget blev det enorme krater delvist fyldt af lavastrømme. Caloris-bassinet har et rynket gulv, der måske repræsenterer brud fra hurtig afkøling af denne lava. Nogle ældre kratere, der blev” oversvømmet ” af lavaudstrømningen fra Caloris-påvirkningen, er også synlige.
både i størrelse og struktur ligner Caloris-bassinet meget Mare Orientale på Jordens måne.
Caloris-bassinet bliver meget varmt, fordi det er tæt på (“sub-sol”) punktet på Merkurs overflade, der vender mod solen, når planeten er tættest på Solen.
i alt er der mere end 20 store, multiringede bassiner på Mercury ‘ s overflade-mange af dem er meget gamle og er dækket af et stort antal senere slagkratere.
Mercury ‘s interiør
sådan kan Mercury’ s indre se ud, med en ydre skorpe over en tykkere kappe og en tung kerne.
selvom det er ret lille, har kviksølv en ret stor masse. Dens bulkdensitet er derfor ret høj: 5430 kg/m 3. Dette ligner meget Jordens og synes at indikere, at deres sammensætning også kan være ens. Vi kan sandsynligvis sammenligne Mercury ‘ s indre med jordens, med en stor metallisk kerne og en stenet kappe dækket af en forholdsvis tynd skorpe.
for at være sikker ville det være nødvendigt at måle seismiske bølger, der rejser gennem kviksølv. Dette er ikke gjort endnu, men de fleste forskere mener, at modellen vist på ovenstående billede giver en god ide om det indre af kviksølv.
Merkurs historie
geologisk kort over kviksølv, der viser forskellige overfladeformationer (fra Mariner 10 data).
grundlaget for rekonstruktion af Merkurs geologiske historie er planetens høje tæthed og en analyse af forskellige geologiske kort.
på grund af dens høje densitet og den tætte afstand til solen består kviksølv sandsynligvis mest af jern og silikater. De fleste forskere mener, at en af de tidligste begivenheder i Mercury ‘ s historie var dannelsen af en skorpe .
ligesom månen menes kviksølv at have oplevet en tidlig smeltning, den periode, hvor månens magma “oceaner” blev dannet.
på det tidspunkt bevægede elementer med relativt lav densitet som aluminium sig opad i den øverste del af skorpen og videre til overfladen. Samtidig bevægede jern og andre tunge elementer sig nedad og dannede en massiv kerne i midten.
under den efterfølgende afkøling af planeten dannede en tykkere skorpe. Slagkraterne og bassinerne, som stadig kan ses i dag, afspejler de sidste faser, hvor kviksølv stadig “indsamlede” materiale udefra. Disse træk blev derefter delvist dækket af materiale, der nåede overfladen fra det indre ved hjælp af vulkansk aktivitet.
denne særlige periode af Merkurs historie kaldes præ-Tolstoyan-perioden . De efterfølgende geologiske perioder karakteriseres af gigantiske påvirkningsbegivenheder. Begyndelsen af Tolstoyan-perioden er præget af oprettelsen af Tolstoy-bassinet , en anden stor slagfunktion med en diameter på 500 km, der ligger på den sydlige halvkugle. Det var stadig en tid med høje påvirkningsrater.
den endnu mere dramatiske Caloris-påvirkning dannede det største velbevarede bassin visble på Mercury ‘ s overflade. De ledsagende katastrofale seismiske vibrationer dannede det kuperede og kaotiske terræn på den modsatte side af planeten. Kort efter Caloris-påvirkningen dannede massive ekstruderinger af oversvømmelseslava de glatte sletter.
derefter faldt antallet af påvirkninger og dermed kraterhastigheden hurtigt, og fra Da af fandt der kun små ændringer sted på kviksølvs overflade. Den lave kraterhastighed producerer i øjeblikket fortsat et lag støvkorn i forskellige størrelser (“regolith”), der dækker alle overfladefunktioner.