bygget på en 37 meter høj ren klippe med udsigt over havet, fortress Lovrijenac er en af de mest imponerende steder i Dubrovnik. Denne fritliggende fæstning var af største betydning for forsvaret af den vestlige del af Dubrovnik, både mod angreb fra land og hav. Under sin tjeneste fæstning blev bemandet med 25 mand garnison og en chef for fortet.
Kronologer daterer fortet til 1018 eller 1038. Imidlertid er de første optegnelser over fortets eksistens fra 1301, da Rådet stemte om fortets øverstbefalende.
ifølge legenden i det 11.århundrede planlagde Venedig at forankre sine tropper ved denne klippe foran Dubrovnik og bygge en fæstning for at erobre byen. Men Dubrovnik lært af denne plan, og borgerne blev mobiliseret til at bygge en fæstning på selve stedet før ankomsten af venetianerne. De havde haft succes med byggeprojektet, og da venetianerne kom med skibe med tropper og forsyninger, meget for deres overraskelse, indså de, at deres plan er mislykket.
fæstningen blev opgraderet flere gange fra sin konstruktion med store ændringer foretaget i perioden fra det 15.og 16. århundrede på det tidspunkt den kommunale bygherre I. K. Sanchi af Pesaro reparerede parapeterne. Efter at have lidt skade i jordskælvet i 1667 blev Lovrijenac også repareret i det 17.århundrede.
trekantet i plan og efter konturen af klippen, som den blev bygget på, vender Lovrijenac mod de vestlige forstæder med sin smaleste, højeste del, og dens længste mur er åben mod tårnet Bokar og Den Vestlige Mur og beskytter således den lille, men også den ældste havn i byen – Kolorina.
fæstningen har en firkantet domstol med mægtige buer. Da højden er ujævn, har den 3 terrasser med kraftige parapeter, den bredeste ser sydpå mod havet.
Lovrijenac blev forsvaret med 10 store kanoner, hvor den største var “gu Krister” (firbenet), vidunderligt udskåret og dekoreret. Det affyrede aldrig et enkelt skud. Det blev designet og støbt i 1537 af master grundlægger Ivan Rabljanin. Firbenet er nu tabt i bunden af havet under Lovrijenac, som i den tid, hvor fæstningen blev afvæbnet af De østrigske tropper i det 19.århundrede, et reb, der holdt pistolen, var brudt af under hejsning og transport, hvorfor pistolen faldt til dybden. Det blev aldrig genoprettet.
at være en dominerende fæstning, hvis erobring kunne true defensiv position for hele Dubrovnik, blev en fejlsikker mekanisme designet ind i fæstningen. Væggene udsat for havet og mulig fjendtlig ild er næsten 12 meter tykke (40 fod), men den store vægoverflade, der vender mod byen, overstiger ikke 60 centimeter (2 fod). Republikkens forsigtighed var ikke kun rettet mod den udenlandske fjende, men også mod mulig oprør fra den øverstbefalende, der var ansvarlig for fortgarnisonen. I tilfælde af problemer kunne den tynde mur aldrig holde mod ildkraften i den mægtige Bokar-fæstning, der vender mod Lovrijenac. Derudover var fæstningens øverstbefalende altid blevet valgt fra adelens rang og erstattet hver måned.
Over indgangen til Lovrijenac fæstning lyder en gammel indskrift som følger: NON BENE PRO TOTO LIBERTAS VENDITUR AURO. I oversættelse: frihed sælges ikke for alt guld i verden.
på jagt efter plads egnet til teaterproduktioner under Dubrovnik Sommerfestival blev det observeret meget tidligt, at 3 terrasser af Lovrijenac fæstning har stort potentiale. Lovrijenac er især velegnet som scenen for Shakespeares “Hamlet”, og dens produktion med ambiance-scenen i Lovrijenac fortress er uforglemmelig.