Havundring: Flamingo tunge snegl

Fotokredit: Paige Gill / NOAA

disse farvestrålende marine bløddyr kan være små, men de er mægtige nok til at fodre med giftige havfans uden problemer. Dette havunder er ingen ringere end flamingo-tungesneglen!

udseende

flamingo-tungesneglen (Cyphoma gibbosum) er en lille, farvestrålende havsnegle, der findes i tropiske farvande. Dens markeringer inkluderer lyse orange og gule pletter med sorte markeringer du ville ikke være alene om at tro, at dens strålende farver og mønstre er en del af dens skal – dette er tilfældet med mange snegle, uanset om de bor på land eller i havet – imidlertid, flamingo-tungesneglen er unik, idet dens levende farvede og bløde krop omslutter sin skal, som overraskende er helt hvid.

Flamingo tunge snegle er normalt 0.75 til en tomme i længden med en bølget “fod” (radula) under deres kroppe plejede at flytte en spise og to bløde antennelignende strukturer på hovedet, der indeholder deres øjne.

diæt og Habitat

flamingo-tungesneglen kalder tropiske og subtropiske farvande i det vestlige Atlanterhav hjem, der spænder fra kysten af North Carolina ned til Brasilien og i hele Caribien og Golfen. Deres sortiment omfatter Florida Keys National Marine Sanctuary. De foretrækker lavere vand fra 0 til 100 fod dybt. Da de lever af blødt væv fra visse gorgoniske koraller, lever de i koralrevsamfund. De er mere aktive om dagen og forbliver inaktive om natten og knytter sig til gorgonian coral værter for beskyttelse.

for at fodre, flamingo tunge snegle ved hjælp af deres radula (eller “fod”) til at udskille ensymer, der giver dem mulighed for at skrabe af og fordøje blødt væv fra havfans, havblommer og andre gorgoniske koraller. Kødet af disse koraller er meget giftigt for andre dyr, men flamingo-tungesneglen har tilpasset sig til at modstå disse toksiner og bliver giftige selv til beskyttelse. Der er dog større rovfisk, der ikke har noget imod den dårlige smag og er immun mod toksinerne fra flamingo-tungesneglen. Disse rovfisk holder flamingo-tunge sneglepopulationer i balance og hjælper således med at beskytte koralrevet. Mens mennesker ikke spiser flamingo – tunge snegle, vil dykkere og andre revbesøgende beundre deres farve og fjerne snegle fra revet, kun for senere at finde ud af, at deres skaller er almindelige hvide.

livshistorie

i modsætning til andre arter af snegle ændrer flamingo tunge snegle ikke køn i løbet af deres levetid. Mænd og kvinder parrer sig hele året, og da de for det meste er ensomme dyr, sker dette, når mænd og kvinder krydser stier. Efter befrugtning (som kan tage op til fire dage) fastgør hunner æg til de blotte skeletter af gorgonian koraller skabt som et resultat af flamingo tunge snegl græsning. Hvert enkelt æg indeholder op til 300 embryoner, der klækkes efter en inkubationscyklus på cirka 10 dage. Når de er klækket, flyder larver inden i vandkolonnen, hvor de lever af plankton og til sidst overgår gennem metamorfose for at nå deres unge og voksne stadier, når de bosætter sig på rev resten af deres liv. Vi ved ikke meget om levetiden for flamingo tunge snegle, men forskere mener, at de kan leve for at være mindst to år gamle, hvis ikke længere.

trusler og bevarelse

Flamingo tunge snegle vides ikke at være truet eller truet, men overindsamling af snorklere og dykkere er en trussel mod deres befolkninger. Mens sunde populationer af disse snegle hjælper med at holde koralrevsamfundene i balance, trusler mod deres økosystemer kan fjerne rovdyr og skabe muligheder for sneglepopulationer til at blomstre, hvilket resulterer i øget skade på revene, som de lever på, og som allerede er truet af klimaændringer, forsuring af havet, fysisk skade, og mere.