Toni Morrison holder sin tale.
Karl Nobels Fond. Foto: Boo Jonsson
Toni Morrisons tale ved Nobel-banketten den 10. December 1993
dine Majestæt, dine Kongelige Højheder, mine damer og herrer,
jeg gik ind i denne hal behageligt hjemsøgt af dem, der er kommet ind i den før mig. Dette selskab af pristagere er både skræmmende og indbydende, for blandt dets lister er navne på personer, hvis arbejde har gjort hele verdener tilgængelige for mig. Fejningen og specificiteten af deres kunst har undertiden brudt mit hjerte med modet og klarheden i dets vision. Den forbløffende glans, som de praktiserede deres håndværk med, har udfordret og plejet min egen. Min gæld til dem konkurrerer med den dybe, jeg skylder det svenske Akademi for at have valgt mig til at deltage i den fornemme alumnae.
tidligt i Oktober efterlod en kunstnerven en besked, som jeg holdt på svartjenesten i uger og spillede tilbage en gang imellem bare for at høre den skælvende glæde i hendes stemme og troen på hendes ord. “Min kære søster, “sagde hun,” prisen, der er din, er også vores og kunne ikke have været placeret i bedre hænder.”Ånden i hendes budskab med sin optjente optimisme og sublime tillid markerer denne dag for mig.
jeg vil dog forlade denne hal med en ny og meget mere dejlig Hjemsøgelse end den, jeg følte, da jeg kom ind: det er selskabet med pristagere, der endnu ikke er kommet. De, der, selv når jeg taler, udvinder, sigter og polerer sprog til belysning, som ingen af os har drømt om. Men uanset om nogen af dem sikrer et sted i denne pantheon, samlingen af disse forfattere er umiskendelig og stigende. Deres stemmer bespeak civilisationer væk og endnu at være; afgrunden, hvorfra deres fantasi blik vil nitte os; de behøver ikke blinke eller vende sig bort.
det er derfor opmærksom på mine forgængers gaver, mine søsters velsignelse, i glædelig forventning om, at forfattere kommer, at jeg accepterer den ære, det svenske Akademi har gjort mig, og beder dig om at dele, hvad der er for mig et øjeblik af nåde.