1 Sprache, die nur 2 Menschen sprechen: Die geheime Sprache der Zwillinge

Geheime Kommunikationsformen gibt es schon so lange, wie Menschen Geheimnisse zu bewahren hatten – von den alten Chiffren, mit denen die Römer militärische Geheimdienste verschlüsselten, bis hin zu Slang, der eine Gemeinschaft vor Außenstehenden isolieren kann. Aber einige Geheimcodes sind so esoterisch, dass sie nur zwei Personen kennen und zu Sprachen für sich werden.

Im obigen Video gaben Matthew und Michael Youlden mir vorsichtig zu, dass sie zusammen eine „Zwillingssprache“ sprechen, eine geheime Sprache, die nur sie sprechen können. „Aber darüber werden wir nicht reden, oder?“ sie stimmten zu, bevor sie schnell das Thema wechselten. Chiffren, Codes und Slang sind eine Sache, aber eine konstruierte Sprache, die nur von zwei Menschen auf der Erde gesprochen wird, hat meine Neugier geweckt und meine Fantasie in Schwung gebracht. Was war diese selbstgebraute, geheime Sprache? Vielleicht wollten die Super Polyglot Brothers nicht darüber reden, aber ich habe es sicher getan! Also haben ein Kollege und ich Matthew letzte Woche in die Enge getrieben, um ihn zu diesem Thema zu verhören (zugegeben, es war eine ziemlich gemütliche Ecke eines italienischen Restaurants in Kreuzberg, und unser „Verhör“ war nichts, wenn nicht freundlich und von echten Intrigen angeheizt).

Es stellt sich heraus, dass wir nicht die ersten Menschen waren, die den Eintritt in die geheime Welt dieser Zwei-Personen-Sprache suchten. Matthew und Michael mussten Möchtegern-Infiltratoren schon einmal abweisen – wie der Linguist, der verzweifelt seine Masterarbeit über ihre Sprache schreiben wollte. Das Geheimnis zu bewahren hat nach wie vor oberste Priorität, Matthew stimmte jedoch zu, einige Fragen zur Sprache zu beantworten und gleichzeitig das Innenleben sicher zu schützen.

Cryptophasia

Ihre Geheimsprache hätte sich wahrscheinlich überhaupt nicht entwickelt, wenn die Brüder keine Zwillinge gewesen wären. Es stellt sich heraus, dass „Zwillingssprachen“ kein ungewöhnliches Ereignis sind. Das Phänomen, auch Kryptophasie (griechisch: „Geheimnis“ + „Sprache“) genannt, beschreibt eine von Zwillingen in der frühen Kindheit entwickelte Sprache, die sie nur miteinander sprechen. Erfundene Sprachen, die von sehr wenigen Menschen gesprochen werden, werden auch als autonome Sprachen oder Idioglossia bezeichnet.

Die meisten jungen Menschen entwickeln mindestens ein paar Code- und Slang-Wörter, um heimlich unter der Nase von Erwachsenen zu kommunizieren, auch wenn es so einfach ist, den geheimen Schminkplatz „die Bibliothek“ zu nennen. Da Zwillinge jedoch von Geburt an so viel Zeit miteinander verbringen und ihre geistige und sprachliche Entwicklung so synchron ist, ist es besonders wahrscheinlich, dass sie ihre eigene Sprache unter Ausschluss aller erfinden – Eltern und Gleichaltrige gleichermaßen. Es wird angenommen, dass Kryptophasie bei fast 50% der Zwillinge (sowohl identisch als auch brüderlich) auftritt.

Bei genauerer Betrachtung stellt sich heraus, dass die meisten Kryptophasien die falsche Aussprache ihrer Muttersprache durch Kleinkinder sind – eine Phase, die jedes Kind durchläuft. Da Zwillinge sich jedoch verstehen können, wenn es sonst niemand kann, werden diese Fehler eher verstärkt, während die Muttersprache um sie herum fließt. In sehr seltenen Fällen, wie dem der Kennedy-Schwestern in den 1970er Jahren, kann eine Zwillingssprache gedeihen, während sich die Muttersprache nie richtig entwickelt.

Poto und Cabengo

Grace und Virginia Kennedy (oder Poto und Cabengo, wie sie sich nannten) wuchsen in den 1970er Jahren in San Diego, KALIFORNIEN, auf. Im Alter von sechs Jahren konnten sie noch kein Englisch sprechen, sondern unterhielten sich in einer scheinbar ausgefeilten und nuancierten Sprache, die niemand sonst verstehen konnte. Im Alter von sechs Jahren suchten ihre verzweifelten Eltern professionelle Hilfe. Ihre Entdeckung sorgte weltweit für Aufsehen und sorgte für Schlagzeilen wie „Zwillingsmädchen erfinden ihre eigene Sprache“.

Linguisten wurden von diesen kleinen Gelehrten fasziniert, und wie Anthropologen, die eine indigene Kultur studierten, versuchten einige, die Regeln der Sprache zu entdecken und in die Zwei-Personen-Gesellschaft von Poto und Cabengo einzutreten. Aber nach gründlichem Studium der Zwillinge enthüllten die Beweise eine andere Geschichte: zwei sehr isolierte Kinder, die unter mangelnder geistiger Stimulation und sozialem Kontakt litten. In der Kindheit als geistig behindert falsch diagnostiziert (sie hatten später einen durchschnittlichen IQ), wurden sie nie in die Schule eingeschrieben und verließen selten das Haus. Sie verbrachten sehr wenig Zeit mit ihren Eltern und wurden größtenteils von ihrer Großmutter erzogen, die selten und dann nur auf Deutsch mit ihnen sprach. Ohne erwachsene Aufmerksamkeit, Gleichaltrige oder sogar Kenntnisse der Außenwelt füllten Grace und Virginias erfundene Sprache eine bedeutende Lücke.

Die Forscher kamen schließlich zu dem Schluss, dass ihre scheinbar geniale konstruierte Sprache kaum mehr als ein Durcheinander englischer und deutscher Wörter war, denen es an konsistenter Aussprache, Syntax und Grammatik mangelte. Mit Hilfe von Logopäden lernten die Mädchen schließlich Englisch, aber nie gut genug, um andere Kinder in ihrem Alter einzuholen oder sich vollständig in die Gesellschaft zu integrieren.

Zum Glück bleibt den meisten Zwillingen dieser tragische Ausgang erspart, weil sie genug Kontakt mit ihrer Muttersprache haben, um ihre Zwillingssprache schnell außer Kraft zu setzen. Einer Zwillingssprache fehlt die Komplexität, um in der Außenwelt zu funktionieren, so dass die meisten kryptophasischen Zwillinge dazu neigen, ihre Geheimsprache im Alter von drei Jahren aufzugeben. Aber kann eine Zwillingssprache, ein Insider-Witz, der aus Geschwätz geboren wurde, über das Schlafzimmer der Kindheit hinauswachsen und sich zu einer wirklich funktionalen Sprache entwickeln?

Umeri

Hier kehren Matthew und Michael Youlden zur Geschichte zurück. Anstatt ihre Zwillingssprache in der frühen Kindheit aufzugeben (wie es die meisten Zwillinge tun) oder sie weiterhin zum Nachteil ihrer eigenen Muttersprache zu sprechen (wie die Kennedy-Schwestern), machten sie es sich zum Hobby, ihre Kryptophasie zu einer wirklich funktionalen Sprache mit einem Lexikon zu entwickeln, geschriebenes Alphabet und Grammatik. Laut Matthew, „Ich denke, wir wären ungefähr 6 oder 7 gewesen, als wir aktiv begannen, uns dessen bewusst zu werden und es in eine fast normale, standardisierte Sprache zu “ formen“.“ Sie nannten die Sprache Umeri, und sie arbeiten immer noch daran.

Obwohl sie nicht bereit sind, zu viel preiszugeben, versicherte Matthew uns, dass Umeri nach mehr als zwanzig Jahren des Hinzufügens und Bastelns weit über seine kryptophasischen Ursprünge hinaus in eine kohärente Sprache übergegangen ist – eine Sprache, die hypothetisch jeder lernen kann. Als einzige Sprecher von Umeri sowie als einzige Autorität entwickelt sich die Sprache durch Zusammenarbeit und Konsens. Sie schufen ein völlig originelles Alphabet, das es ihnen ermöglichte, Wörter aus Phonemen zu schreiben, die es in Englisch oder Irisch (ihren beiden Muttersprachen) nicht gibt, obwohl es einer kürzlichen Sprachreform gelang, ihre Schrift mit dem lateinischen Alphabet in Einklang zu bringen, um Umeri tippen zu können. Sie aktualisieren das Umeri-Wörterbuch ständig, um die Tausenden von Wörtern zu verfolgen, die sie im Laufe der Jahre hinzugefügt haben, um die Sprache aktuell und nützlich zu halten. Das Hinzufügen zum Lexikon hat einen einfachen Prozess: Wenn ein Zwilling einen vom anderen eingeführten Neologismus nicht verstehen kann, wird er wahrscheinlich nicht übernommen. Die Brüder haben auch gründliche Grammatikregeln entwickelt. Zum Beispiel: Alle Plurale enden mit „i“ und es gibt sogar einen Genitiv! Erstaunlicherweise sind einige ihrer Verben sogar unregelmäßig, was darauf hindeutet, dass es auf grundlegende Weise kein Entkommen gibt, selbst wenn Sie Ihre eigene Sprache erfinden.

Als ich merkte, wie viel sie im Laufe der Jahre in Umeri investiert haben, musste ich wissen, ob es sich lohnen würde, die Sprache geheim zu halten, wenn es bedeutete, dass sie mit ihnen starb. Gab es eine Versuchung, es für die Nachwelt festzuhalten oder weiterzugeben? Mehrere Generationen auf der ganzen Linie, könnte es eine kleine Gemeinschaft von Umeri-Lautsprechern geben, die sich behaupten, wie die Lautsprecher von Boontling in Nordkalifornien? Die Zwillinge sind in dieser Frage entschlossen:

„Es wäre wirklich schade zu glauben, dass die Sprache, wenn wir gehen, auch mit uns geht, was leider ein häufiges Dilemma ist, mit dem viele Sprachen und Sprecher auf der ganzen Welt konfrontiert sind. Wir haben viel darüber nachgedacht, weshalb wir beschlossen haben, es zu dokumentieren. Das heißt, so sehr wir es als „echte“ und lebendige Sprache betrachten, es ist auch nur unsere Sprache, und so lustig es auch wäre, es weiterzugeben, es gibt auch das Gefühl, dass es ein Ablaufdatum hat. Wenn wir gehen, geht es mit uns. Und alle anderen können darüber lesen!“