Präsident Dwight D. Eisenhower war entschlossen, „das furchtbare atomare Dilemma“ zu lösen, indem er einen Weg fand, durch den „der wundersame Erfindungsreichtum des Menschen“ nicht seinem Tod, sondern seinem Leben gewidmet werden würde. In seiner Atoms for Peace-Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen am 8. Dezember 1953 versuchte Präsident Eisenhower, dieses schreckliche Problem zu lösen, indem er ein Mittel vorschlug, um das Atom von einer Geißel in einen Nutzen für die Menschheit zu verwandeln. Obwohl nicht so bekannt wie seine Warnung vor dem „militärisch-industriellen Komplex“, die später in seiner Abschiedsrede in Radio und Fernsehen an das amerikanische Volk geäußert wurde, verkörperte Präsident Eisenhowers Atoms for Peace-Rede seine wichtigste nukleare Initiative als Präsident. Daraus entstand eine Fülle friedlicher Atomprogramme. Damit stellte Präsident Eisenhower die Debatte über die Kontrolle der Nuklearwissenschaft und -technologie, die weitgehend in der Zuständigkeit von Regierungsbeamten und Auftragnehmern lag, direkt vor die Öffentlichkeit. In der Tat kann die gegenwärtige öffentliche Kontroverse über die Nukleartechnologie und ihre Rolle in der amerikanischen Gesellschaft auf Präsident Eisenhowers Entschlossenheit zurückgeführt werden, dass die Kontrolle der Nuklearwissenschaft ein Problem für alle Amerikaner sei.
Die Rede von Atoms for Peace spiegelte die tiefe Besorgnis des Präsidenten über „Atoms for War.“ Das eskalierende nukleare Wettrüsten zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion, zu dem auch die Entwicklung thermonuklearer Bomben gehörte, brachte Präsident Eisenhower vor die Vereinten Nationen. Seit Hiroshima hat die Zerstörungskraft von Atomwaffen dramatisch zugenommen. Atomwaffentechnologie, bisher ein Produkt amerikanischer Expertise, würde schließlich auch durch die normalen Prozesse der technologischen Entwicklung in die Arsenale der Sowjetunion gelangen. Präsident Eisenhower fühlte sich moralisch verpflichtet, das amerikanische Volk und die Welt vor dieser neuen Realität zu warnen.
Am Ende des Zweiten Weltkrieges hatten rasche Fortschritte in der Atomwaffentechnologie begonnen. 1945 hatten die beiden auf Japan abgeworfenen Atombomben schätzungsweise 106.000 Menschen getötet und etwa 110.000 weitere verletzt. Die größere der beiden, die Nagasaki-Bombe, hatte das explosive Äquivalent von 23.000 Tonnen TNT freigesetzt. 1948 hatten die Vereinigten Staaten noch größere Atombomben im Pazifik getestet, und 1949 hatte die Sowjetunion mit der Detonation eines Atomgeräts ihre eigene nukleare Leistungsfähigkeit erreicht. Als Reaktion auf das sowjetische Atombombenprogramm hatten die Vereinigten Staaten ein Absturzprogramm gestartet, um eine noch größere Waffe zu entwickeln, die Wasserstoffbombe, die Sprengkraft im Bereich von Millionen Tonnen TNT versprach. Die Vereinigten Staaten haben im November 1952 erfolgreich ein Wasserstoffgerät gezündet; nur wenige Tage bevor Eisenhower die Präsidentschaft gewann. Die gewaltige 10-Megatonnen-Explosion hatte die Testinsel Elugelab zerstört und einen Unterwasserkrater mit einem Durchmesser von 1.500 Metern geschaffen. Damit traten die Vereinigten Staaten und die Welt in das thermonukleare Zeitalter ein.
Atoms for Peace Draft
Memorandum betreffend „Operation Candor“, 22.Juli 1953
Memorandum, Charles Norberg an H.S. Craig in Bezug auf „Projekt Candor und die sowjetische H-Bombe“, 10. August 1953
Memorandum, Lewis Strauss an Präsident, re Vorschlag der nuklearen Teilung, 17. September 1953
Newsclipping, Washington Post, „Eisenhower schiebt Operation Candor“, 21. September 1953
Memorandum of Conversation in Bezug auf Bermuda-Treffen, 4. Dezember 1953
Memorandum of Meeting concerning Bermuda, December 5, 1953
Press Release, „Atoms for Peace“ Speech, December 8, 1953
Press Wire, Chronology of Soviet Bloc Reaction to Eisenhower’s U.N. Rede, 14.Dezember 1953
General Outline for Agronsky Program, 16.Dezember 1953
Brief von Präsident Eisenhower an den Freund Swede Hazlett, 24. Dezember 1953 (nur Seiten 4 und 5)
Memorandum von Präsident Eisenhower an C.D. Jackson, 31. Dezember 1953
Operations Coordinating Board Working Draft, 4. Februar 1954
Vorläufiger Vorschlag für eine Internationale Organisation zur Förderung der friedlichen Nutzung der Atomenergie, 8. Juni 1954
Schreiben, Asst. Director for Legislative Reference an Präsident Eisenhower über H.R. 9757 „Zur Änderung des Atomgesetzes von 1946 . . .“
Brief von Charles Robbins an C.D. Jackson, 15. September 1954
Chronologie des Atoms for Peace-Projekts, 30. September 1954
Brief von C.D. Jackson an Merlo Pusey, Washington Post, 5. Februar 1955
Memorandum von Theodore Repplier, Advertising Council, 3. August, 1955
Präsident Eisenhowers Reaktion auf den Repplier-Vorschlag, 3. August 1955
Brief von Ann Whitman (persönliche Sekretärin von Präsident Eisenhower) an Marie McCrum (C.D. Jackson’s personal secretary), 27. Januar 1956
Brief von Präsident Eisenhower an Winston Churchill, 27. April 1956
Weitere Informationen:
Atoms for Peace Subject Guide