Bernardo O’Higgins

Bernardo O’Higgins.

Bernardo O’Higgins Riquelme (20. August 1778 — 24. Oktober 1842), südamerikanischer Unabhängigkeitsführer, war zusammen mit José de San Martín einer der Kommandeure der Streitkräfte, die Chile im chilenischen Unabhängigkeitskrieg von der spanischen Herrschaft befreiten. Er wird als „Befreier Chiles“ bezeichnet.“ Andere Männer hatten den Titel des Obersten Direktors von Chile inne, aber O’Higgins war der erste, der einen völlig unabhängigen chilenischen Staat leitete. Sein Vater war Gouverneur von Chile und Vizekönig von Peru. Bernardo besuchte die Schule in London, England. Nach seiner Rückkehr nach Chile trat er 1810 der Unabhängigkeitsbewegung bei. Nach einer anfänglichen Niederlage 1814 errang er 1817 den Sieg in der Schlacht von Chacabuco und wurde bald Führer der neuen Nation Chile. Am 16.Februar 1817 erhielt er diktatorische Vollmachten mit dem Titel Oberster Direktor. Er blieb bis 1823 im Amt, als Konservative, die sich seiner Demokratisierungspolitik widersetzten, ihn von der Macht verdrängten. Trotz seiner weitreichenden Befugnisse war er ein überzeugter Demokrat. Er schaffte edle Ränge ab und sandte Truppen, um Perus Freiheitskampf zu unterstützen.

Beeinflusst von den Idealen der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten wollte er trotz seiner Akzeptanz diktatorischer Autorität eine Demokratie errichten. Dies forderte jedoch die Elite heraus, die sich als natürliche Herrscher betrachtete. Konservative Elemente favorisierten eine autoritäre Präsidentschaft und entfernten ihn aus dem Amt; Die Liberalen wollten eine partizipative Regierung. O’Higgins identifizierte sich mit letzterem. Trotz der Unabhängigkeit änderte sich für die große Mehrheit der Bevölkerung wenig. Die Lektion ist, dass ohne eine gemeinsame Vision, wie eine gerechte und faire Regierung strukturiert sein sollte, eine Revolution Leben opfern kann, ohne ihre Ziele Freiheit, Gerechtigkeit und Gleichheit zu erreichen. O’Higgins hatte große Hoffnungen und erklärte, Chile solle ein Zufluchtsort für alle „Menschen der Welt“ sein, die das Ideal der Freiheit teilten.

Frühes Leben

O’Higgins wurde in Chile geboren. Wie in seiner Taufurkunde erwähnt, war er der uneheliche Sohn von Ambrosio O’Higgins, Marquis von Osorno, einem spanischen Offizier, der in der Grafschaft Sligo in Irland geboren wurde und Gouverneur von Chile und später Vizekönig von Peru wurde. Seine Mutter war Isabel Riquelme y Meza, eine prominente Dame einer Adelsfamilie in Chillán. O’Higgins verbrachte seine frühen Jahre mit der Familie seiner Mutter in Zentral-Süd-Chile. Er hatte eine entfernte Beziehung zu seinem Vater, der ihn finanziell unterstützte und sich um seine Ausbildung kümmerte, aber die beiden trafen sich nie persönlich. Spanischen Regierungsbeamten in Amerika war es verboten, Einheimische zu heiraten.

Als Ambrose O’Higgins Vizekönig von Peru wurde, wurde Bernardo mit 15 Jahren auf eine katholische Schule in London geschickt, um sein Studium abzuschließen. Dort lernte Bernardo amerikanische Unabhängigkeitsideen kennen: Er kannte den Venezolaner Francisco de Miranda und schloss sich der freimaurerischen Logia Lautaro an. Danach lebte er einige Zeit in Spanien. Er erbte 1801 die Güter seines Vaters und wurde Gentleman Farmer.

Rolle in der chilenischen Unabhängigkeit und Regierung

1810 schloss er sich den nationalistischen Rebellen an, die für die Unabhängigkeit von Spanien kämpften. Die Führer erklärten am 10. September 1810 die Unabhängigkeit und gründeten einen Nationalrat, obwohl die wirkliche Macht in einer Reihe von Juntas mit drei bis sieben Mitgliedern lag. Napoleon Bonaparte hatte seinen Bruder auf den spanischen Thron gesetzt und die Kolonialisten erkannten dieses Regime nicht an. Ihr Ziel war es zunächst, eine provisorische Regierung zu bilden, bis der spanische Thron dem abgesetzten Ferdinand VII. O’Higgins, der als Abgeordneter in den Kongress gewählt wurde, gehörte zu denen, die eine vollständige Unabhängigkeit wollten. Royalisten wetteiferten mit Republikanern, bis José Miguel Carrera diktatorisch wurde. Als O’Higgins erkannte, dass eine Miliz benötigt wurde, bildete er zwei Brigaden, die aus Arbeitern seiner eigenen Ländereien bestanden. Nachdem er Unterricht in militärischer Taktik erhalten hatte, übernahm er den Rang eines Obersten. Seine Brigaden stießen 1313 mit Royalisten zusammen, woraufhin er nach Carrera, der von diesem Posten entfernt worden war, zum Oberbefehlshaber der republikanischen Armee ernannt wurde. O’Higgins kämpfte dann gegen Carreras Anhänger und gewann.

1814 wurden O’Higgins ‚chilenische Rebellen nach einem 36-stündigen Einsatz von den Spaniern besiegt, die ihnen zahlenmäßig überlegen waren. Dann führte er seine Truppen auf dem Rückzug in die Anden. In den nächsten drei Jahren übte, trainierte und bohrte er seine Truppen. Er richtete ein Trainingslager ein und verbrachte seinen Abend damit, militärische Handbücher zu lesen. 1817 ging er mit Hilfe des argentinischen Generals José de San Martín in die Offensive. Am 12. Februar 1817 führte er einen Kavallerieangriff über die Anden, der die Schlacht von Chacabuco gewann. Dies wurde mit Hannibals Überquerung der Alpen verglichen, obwohl die Berge tatsächlich „höher, steiler, tückischer waren als die Route von Hannibal.“ Santiago wurde gefangen genommen.

Oberster Direktor

Mit dem gewonnenen Krieg wurde San Martín die „Diktatur“ angeboten.“ Er lehnte ab, deutete aber an, dass er sich freuen würde, wenn O’Higgins ernannt würde. O’Higgins wurde dann angeboten und akzeptierte diktatorische Mächte als Oberster Direktor am 16.Februar 1817. Am 12.Februar 1818 wurde Chile zur unabhängigen Republik ausgerufen.

Seine sechsjährige Herrschaft sah die Gründung der Militärakademie und die Genehmigung der neuen (und aktuellen) chilenischen Flagge. Seine radikaleren und liberaleren Reformen (wie die Errichtung der Demokratie und die Abschaffung der Adelstitel) wurden jedoch von den mächtigen konservativen Großgrundbesitzern abgelehnt. O’Higgins wollte eine „homogenere Gesellschaft schaffen, aber keine ohne soziale Klassen. Er machte sich daran, „einige exklusive, aristokratische Institutionen zu beseitigen und gleichzeitig das kulturelle Niveau des einfachen Volkes zu erhöhen. Um Lernen und Kultur zu verbreiten, gründete er die „Nationalbibliothek“, förderte den Druck und unterstützte ein Bildungssystem „nach englischem Vorbild.“ Er baute auch Krankenhäuser, Schulen, Hochschulen und Gerichte.

Er gründete die Städte La Unión und Vicuña. Von seinem späteren Exil in Peru aus förderte er die chilenische Expansion nach Süden, die 1845 mit der Gründung von Punta Arenas endete. Seine Regierung war auch an der Ermordung der feindlichen Unabhängigkeitsführer José Miguel Carrera, seiner Brüder Juan José und Luis in Argentinien und Carreras ‚Freund und Guerillaführer Manuel Rodríguez beteiligt. Während seiner Regierung unterstützte er auch José de San Martín bei der Organisation der Expedition und einer Armee und Marine zur Unterstützung der Unabhängigkeit Perus. Er organisierte auch die chilenische Armee und die erste chilenische Marine unter dem Kommando von Lord Cochrane und Manuel Blanco Encalada.

Sein Wunsch, die Nicht-Elite in die Regierungsführung einzubeziehen, entfremdete jedoch die Aristokraten. Er entfremdete auch die katholische Kirche, weil er sich weigerte, den Protestantismus zu unterdrücken. Unter Berufung auf sein Kommando über die Armee erzwang er manchmal Änderungen, denen die Unterstützung der Bevölkerung fehlte. Nachdem er 1823 das Kommando über die Armee abgeben musste, musste er am 28.Januar 1823 durch einen konservativen Putsch abdanken. Technisch gesehen war der Staat eine repräsentative Demokratie, aber aufgrund der Eigentumsregeln konnten nur sehr wenige Menschen tatsächlich wählen. Folglich dominierte die Elite den Kongress und konnte, sobald sie an der Macht war, so autokratisch regieren, wie sie wollte. Diejenigen, die ihn zum „Diktator“ ernannt hatten, wollten eine starke Präsidentschaft. O’Higgins akzeptierte den Titel, weil es das war, was angeboten wurde, aber seine eigene Absicht war es, Chile zu demokratisieren.

Vermächtnis

Nach seiner Abdankung verbrachte O’Higgins den Rest seines Lebens im Exil und starb 1842 in Lima, Peru. Er hatte gerade die Erlaubnis erhalten, nach Chile zurückzukehren, als Krankheit intervenierte. Kurz nachdem er Peru erreicht hatte, traf er Simon Bolivar und bat ihn, sich seiner Armee anzuschließen. Bolivar ehrte ihn mit einem Bankett, gab ihm aber nur nicht kämpfende Rollen, wie zum Beispiel Kriegsrichter, also kehrte er nach Lima zurück. Er kehrte zur Landwirtschaft zurück.

Seine sterblichen Überreste wurden 1869 nach Chile zurückgebracht; 1979 von der Militärschule an einen Ehrenplatz im Mausoleum des Altars de la Patria vor dem Regierungspalast Palacio de La Moneda verlegt; und dann vorübergehend wieder in die Militärschule, 2004, für ein Jahr, während der Umwandlung des Altars de la Patria (Schrein für das Vaterland) in die neue Plaza de la Ciudadanía (Bürgerplatz). Das chilenische Dorf Villa O’Higgins wurde zu seinen Ehren benannt. Die Hauptstraße der chilenischen Hauptstadt Santiago ist die Avenida Libertador General Bernardo O’Higgins. Jeder chilenische Offizier, der zum General befördert wird, erhält eine „Nachbildung von O’Higgins’Kampfschwert“.“Augusto Pinochet hatte nach seiner Machtergreifung 1973 O’Higgins ‚Überreste in den Schrein gebracht, der unter militärischer Bewachung stand und nicht für die Öffentlichkeit zugänglich war. Dieser Schrein wurde am 10.März 2006 der zivilen Kontrolle übergeben. Bei einer Zeremonie zu diesem Anlass, Präsident Ricardo Lagos sagte, dass durch die Rückführung des Schreins an das Volk, Chile „Wiederbegegnung“ seiner „demokratischen Werte und Traditionen.“ Der Historiker Francisco Estévez Valencia sagt, dass Pinochet „immer auf der Suche nach historischen Elementen war, die ihm eine Art Legitimität verleihen könnten … Also entführte er symbolisch O’Higgins, der kein Tyrann, sondern ein Fortschrittlicher für seine Zeit war.“ „Erst jetzt“, fügte er hinzu, „dürfen Chilenen O’Higgins wieder so begegnen, wie er wirklich war.“ Pinochet“ gab sich sogar einen Titel, Captain General, der O’Higgins verliehen worden war und dann aus Respekt nie wieder verwendet wurde.“

Es gibt eine Statue von O’Higgins in Richmond im Südwesten Londons auf einem nach ihm benannten Platz, dem O’Higgins Square. Eine blaue Plakette wurde zu seinen Ehren im Clarence House in Richmond errichtet, wo er während seines Studiums in London lebte. Es gibt auch eine Gedenktafel zu seinen Ehren in Merrion Square in Dublin und in der Garavogue River Walkway in Sligo, Irland, und eine Skulptur am Hauptbahnhof auf Elizabeth St in Sydney, Australien.

Eine Gedenktafel wurde auch in Cadiz, Spanien, auf der Plaza de Candalaria errichtet, wo er vier Jahre lang wohnte.

Harvey beschreibt O’Higgins als einen Mann von „hartnäckiger Ehrlichkeit und Mut.“Rektor beschreibt ihn als „gewissenhaft ehrlich und gut gemeint.“ Er hatte jedoch „fälschlicherweise angenommen“, dass er ohne die Unterstützung von Aristokraten regieren könnte.“ Innerhalb des nächsten Jahrzehnts brach ein offener Krieg zwischen den Liberalen und den Konservativen aus. Konservative gewannen und regierten von 1830-61. Als nächstes übernahmen die Liberalen die Macht und regierten bis 1891. Die Tendenz zum Autoritarismus und zu langen Machtperioden setzte sich fort, so dass Pinochet von „geschützter“ und „autoritärer“ Demokratie sprechen konnte (1977). Mangels eines Konsenses darüber, wie ein befreites Chile regiert werden würde, wurde die koloniale Repression durch die der Elite-Herrscher ersetzt. Für die große Mehrheit der Bevölkerung hat sich wenig geändert. Die Lektion ist, dass ohne eine gemeinsame Vision, wie eine gerechte und faire Regierung strukturiert sein sollte, eine Revolution Blut vergießen und Leben opfern kann, ohne ihre Ziele von Freiheit, Gerechtigkeit und Gleichheit tatsächlich zu erreichen. O’Higgins hatte große Hoffnungen und erklärte, Chile solle ein Zufluchtsort für alle „Menschen der Welt“ sein, die das Ideal der Freiheit teilten. US-Senator Edward Kennedy, der Chiles höchste zivile Auszeichnung erhielt, sagte:

Bernardo O’Higgins ist eine Inspiration für das chilenische Volk und für alle, die ihn kennen. Seine Führung im chilenischen Kongress, als Militärführer, Diplomat und als Erbauer demokratischer Institutionen veränderte den Lauf der Geschichte in seiner Nation.

Anmerkungen

• Clissold, Stephen. Bernardo O’Higgins und die Unabhängigkeit Chiles. New York, NY: Praeger, 1969.
• Krähe, John Armstrong. Das Epos Lateinamerikas. Berkeley, CA: University of California Press, 1992. ISBN 0520077237
• Drake, Paul W. und Ivan Jaksic. Der Kampf um die Demokratie in Chile. Lincoln, NE: University of Nebraska Press, 1995. ISBN 978-0585310688
• Kinsbruner, Jay. Bernardo O’Higgins. New York, NY: Twayne Publishers, 1968.
• Harvey, Robert. Befreier: Lateinamerikas Unabhängigkeitskampf, 1810-1830. Woodstock, NY: Overlook Press, 2000. ISBN 978-1585670727
• Nelson, Edna Deu Pree. O’Higgins und Don Bernardo. New York, NY: Dutton, 1954.
• Rektor, John Lawrence. Die Geschichte Chiles. Die Greenwood-Geschichten der modernen Nationen. Westport, CT: Greenwood Press, 2003. ISBN 978-0313317590

Alle Links abgerufen am 15.Dezember 2016.

• Sepúlveda, Alfredo: Bernardo O’Higgins: Der rebellische Sohn eines Vizekönigs.