HOUSTON — Carmelo Anthony ist in Houston fertig.
Rockets General Manager Daryl Morey veröffentlichte am Donnerstag eine Erklärung, in der er sagte, dass sich das Team von Anthony „trennt“ und „auf eine Lösung hinarbeitet.“
Anthony spielte nur 10 Spiele für Houston, nachdem er in der Nebensaison einen einjährigen 2,4-Millionen-Dollar-Vertrag unterschrieben hatte.
Morey fügte hinzu: „Carmelo hatte während seiner Zeit bei den Rockets einen enormen Ansatz und akzeptierte jede Rolle, die Cheftrainer Mike D’Antoni ihm gab. Die Passform, die wir uns vorgestellt haben, als Carmelo sich entschied, bei den Rockets zu unterschreiben, hat sich nicht bewahrheitet, deshalb dachten wir, es sei am besten, weiterzumachen, da jedes andere Ergebnis ihm gegenüber unfair gewesen wäre.“
Anthony wurde im Juli von den Oklahoma City Thunder zu den Atlanta Hawks gehandelt, bevor die Hawks ihn freiließen, um den Weg für einen Vertrag bei den Rockets freizumachen.
Houston dachte, er könnte das Stück sein, das es brauchte, um endlich an Golden State vorbeizukommen und seine erste Meisterschaft seit den aufeinanderfolgenden Titeln 1994-95 zu gewinnen. Stattdessen humpelten die Rockets zu einem 6-7-Start und das Auftauchen des ungezogenen Rookies Gary Clark ließ den Anschein erwecken, dass Anthony eine reduzierte Rolle einnehmen müsste.
Am Ende entschieden die Rockets, dass es besser wäre, weiterzumachen, als Anthony dazu zu zwingen.
„Wir mussten nur sehen, wie die Dinge funktionierten“, sagte D’Antoni. „Und die Art und Weise, wie wir spielen, war wahrscheinlich nicht förderlich für sein Spiel und er versuchte, die notwendigen Opfer zu bringen, und es war ihm gegenüber als Hall of Fame-Spieler nicht fair, auf eine Weise zu spielen, die nicht gut für ihn war, war nicht gut für uns. Es war einfach kein Anfall.“
Der 34-jährige Anthony ist ein 10-maliger All-Star, der in den letzten beiden Spielzeiten eine harte Zeit hatte. Er erzielte im Durchschnitt ein Karriere-Tief von 16,2 Punkten in 78 Starts in einer turbulenten Saison für den Thunder in der letzten Saison, bevor er nach Houston kam — und übernahm zum ersten Mal in seiner 16-jährigen Karriere eine Reserverolle.
Acht von Anthonys 10 Auftritten für die Rockets kamen von der Bank, nachdem er alle 1.054 Spiele begonnen hatte, die er in seinen ersten 15 NBA-Saisons gespielt hatte.
D’Antoni sagte, er fühle für Anthony, dass die Dinge so endeten, und machte deutlich, dass es nicht darum ging, dass Anthony in Houston nicht die richtige Einstellung hatte.
„Im Sommer haben wir versucht, einen Homerun zu machen, aber es hat nicht geklappt“, sagte D’Antoni. „Er hat alles versucht, was er konnte. Er war großartig, als er hier war. Es hat einfach aus irgendeinem Grund nicht geklappt. Ich danke ihm nur für seine Professionalität. Es war gut. Er versuchte alles, was er konnte, damit es funktioniert und es hat einfach nicht geklappt.“
Die dritte Gesamtauswahl im Entwurf 2003 hat durchschnittlich 24 Punkte, 6.5 Rebounds und 3 Assists in einer Karriere, die auch Stints mit den Denver Nuggets und den New York Knicks beinhaltete.
Anthony saß Houstons letzte drei Spiele mit einer Krankheit ab, die das Team als Krankheit bezeichnete. Sein letzter Auftritt für Houston kam in einem Blowout Verlust an Oklahoma City vom Nov. 8, als er zwei Punkte und fünf Rebounds hatte.
D’Antoni erwartet, dass der Rest der Rockets dies professionell handhaben wird, weiß aber, dass der Umzug hart für sie sein wird.
„Ich bin sicher, sie hassen es“, sagte D’Antoni. „Es gibt einige gute Freunde da drin und es wird Freundschaften geben. Vor allem aber ist dies ein Geschäft.“