Clement L. Vallandigham, in vollem Clement Laird Vallandigham, (geboren am 29. Juli 1820, Lissabon, Ohio, USA — gestorben am 17. Juni 1871, Libanon, Ohio), Politiker während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-65), dessen südliche Sympathien und entschlossene Rache gegen die Bundesregierung und ihre Kriegspolitik zu seinem Tod führten kriegsgericht und Exil in die Konföderation.
Vallandigham wurde 1842 in die Anwaltskammer von Ohio aufgenommen und 1845 in den Landtag gewählt. Während ein Mitglied der U.S. Repräsentantenhaus (1857-63), er war unerbittlich gegen die Prinzipien und die Politik der neu gegründeten Republikanischen Partei, insbesondere im Zusammenhang mit der Sklaverei. Von südlicher Abstammung, Er idealisierte die südliche Lebensweise, und er übernahm die Führung der Fraktion der Demokraten des Mittleren Westens, genannt Copperheads, die sich der Verfolgung des Krieges gegen den Süden widersetzten — ein Krieg, den sie nur für östliche Interessen als vorteilhaft ansahen.
Kongressbibliothek, Washington, D.C.
Während des Bürgerkriegs griff er die Regierung von Präsident Abraham Lincoln bitter an und beschuldigte sie, nicht nur die Verfassung, sondern auch die bürgerliche Freiheit zu zerstören. Er wurde auch Kommandeur der geheimen, Antikriegsritter des Goldenen Kreises (später Söhne der Freiheit). 1863 hielt er in Ohio energische Reden gegen den Krieg und die Regierung und wurde folglich zu einem der am meisten verdächtigten und gehassten Männer im Norden. Er wurde im Mai von Militärbehörden verhaftet, weil er verräterische Sympathie für den Feind zum Ausdruck gebracht hatte. Kurz darauf wandelte Lincoln seine Strafe in Verbannung hinter konföderierten Linien um.
Gelangweilt vom Exil im Süden machte sich Vallandigham auf den Weg nach Kanada, wo er seine Kampagne der Belästigung von jenseits der Grenze fortsetzte. Im September 1863 nominierten ihn die Ohio Peace Democrats in Abwesenheit zum Gouverneur, aber durchschlagende militärische Siege der Union in Gettysburg und Vicksburg im Juli sorgten für seine entscheidende Niederlage bei den Wahlen. 1864 kehrte er illegal nach Ohio zurück und beteiligte sich aktiv am diesjährigen Wahlkampf. Er schrieb auch einen Teil der Nationaldemokratischen Plattform, in der der Krieg als gescheitert angeprangert wurde.
Nach dem Krieg kritisierte Vallandigham die radikale Wiederaufbaupolitik der Republikaner als verfassungswidrig und tyrannisch, aber 1870 erkannte er die Nutzlosigkeit weiterer Opposition und forderte seine Partei auf, stattdessen finanzielle Fragen zu betonen. Er starb im folgenden Jahr, nachdem er sich versehentlich mit einer Schusswaffe erschossen hatte, die in einem Mordprozess ausgestellt war.