Designer Massimo Vignelli, bekannt für seine ikonische New York City U-Bahn-Karte und American Airlines Logo, unter vielen anderen Designs, starb heute im Alter von 83 Jahren. Es wurde Anfang dieses Monats berichtet, dass er sehr krank war und in seinen letzten Wochen zu Hause bleiben würde.
Vignelli war 1964 Mitbegründer der Designfirma Unimark International, die sich laut AIGA bis zu ihrer Schließung im folgenden Jahrzehnt auf Corporate Identities spezialisierte. In dieser Zeit arbeitete es unter anderem mit Ford, JCPenney und IBM zusammen, um Markenidentitäten für sie zu entwickeln, von denen einige Jahrzehnte später blieben. Das bekannteste davon ist sicherlich das „AA“ -Logo von American Airlines, das Vignelli selbst zugeschrieben wird. Es wurde 1967 erstellt und verwendet, bis die Fluggesellschaft im vergangenen Jahr ein viel kritisiertes Redesign enthüllte. Vignelli gehörte zu den Kritikern.
„Es war nicht nötig, sich zu ändern. Es gibt es schon seit 45 Jahren „, sagte er damals gegenüber Bloomberg BusinessWeek. „Jede andere Fluggesellschaft hat ihr Logo viele Male geändert, und jedes Mal war es schlimmer als das vorherige. Vor fünfzig Jahren gab es im Allgemeinen nur sehr wenige Logos. Jemand fing an, Logos zu machen und die Leute fingen an zu denken, dass Logos wichtig sind … Es ist lächerlich. Ein Wort ist viel besser.“ Obwohl das alte Logo von American Airlines einen Adler enthielt, machte Vignelli deutlich, dass er es nicht entworfen hatte und mit seiner Präsenz nicht zufrieden war.
Mehrere Jahre nach der Zusammenarbeit mit American Airlines entwarf Vignelli eine der bekanntesten und umstrittensten Karten, die jemals von der New Yorker U-Bahn verwendet wurden. Die Karte wurde 1972 enthüllt und verwandelte New York City in eine Reihe starrer brauner und beiger Platten mit bunten U-Bahnlinien. Die Karte war jedoch kaum eine Karte, zumindest keine, die die Fahrer erwartet hatten: Ihre Linien und Formen waren keine genauen Nachbildungen der Stadt oder der U-Bahn-Strecken. Stattdessen waren sie Darstellungen, die die Routen und ihre Haltestellen verständlicher machen sollten.
Zusammen mit seiner Frau Lella gründete Vignelli Vignelli Designs und Vignelli Associates. Während sie weiterhin an Corporate Identities arbeiteten, deckten die Unternehmen alles von Innenarchitektur über Verpackung bis hin zu Möbeln ab. Zu seinen bekanntesten Werken gehört Bloomingdales Logo sowie seine „braune Tasche“, so die New York Times. Vignelli hat in den Jahrzehnten seitdem als Teil dieser Unternehmen weiter entworfen und 2009 ein kostenloses eBook veröffentlicht, das auf seine und die Arbeit des Unternehmens zurückblickt.
„Design ist ein Beruf, der sich um alles um uns herum kümmert“, sagte Vignelli 2007 zu Debbie Millman, Moderatorin von Design Matters. „Politiker kümmern sich um die Nation und reparieren Dinge — zumindest sollen sie das. Architekten kümmern sich um Gebäude. Designer kümmern sich um alles um uns herum. Alles, was um uns herum ist, dieser Tisch, dieser Stuhl, diese Lampe, dieser Stift wurde entworfen. All diese Dinge, alles wurde von jemandem entworfen.“
„Ich denke, dass es meine Verantwortung ist, die Arbeit besser zu machen, als sie ist.“
Oben: Massimo Vignelli im November 2011. Foto von Pier Marco Tacca / Getty Images.
Unten: Vignelli, Massimo (* 1931) New Yorker U-Bahn-Karte. 1970.
Lithographie, .1: 59×46 3/4 „(149,9×118,7 cm).2: 58 7/8×45 3/4 „(149,5×116,2 cm). Geschenk des Designers.
Das Museum für moderne Kunst, New York, NY, USA. Digitales Bild © The Museum of Modern Art / Lizenziert von SCALA / Art Resource, NY.
