Penicillium variabile, eine der Schimmelpilzarten, die am häufigsten mit Asthma in Verbindung gebracht werden.David Gregory und Debbie Marshall, Wellcome Bilder. Alle Rechte vorbehalten von Wellcome Images. Drei spezifische Schimmelpilzarten waren häufiger in den Häusern von Babys, die später Asthma entwickelten. Der Befund unterstreicht die Bedeutung der Verhinderung von Wasserschäden und Schimmelbildung in Haushalten mit Säuglingen.
Mehr als 6 Millionen Kinder in den USA haben Asthma. Es ist bekannt, dass Gene eine Rolle spielen, ebenso wie die häusliche Umgebung. Asthma bei Kindern wurde mit Schimmelpilzen in Innenräumen in Verbindung gebracht, die im Haus eines Kindes aufgrund von Feuchtigkeitsproblemen wie Wasserlecks wachsen. Der Zusammenhang zwischen Schimmel und Asthma ist jedoch kompliziert und nicht vollständig verstanden. Asthma wird oft mit Allergien in Verbindung gebracht, und Schimmelpilze breiten sich aus, indem sie winzige Sporen in die Luft abgeben, die allergische Reaktionen hervorrufen können.
Ein Team um Dr. Tiina Reponen von der University of Cincinnati hat die Beziehung zwischen Schimmel und Asthma bei Kindern untersucht. Zwischen 2001 und 2003 sammelten sie Staubproben aus 289 Häusern mit Säuglingen, die durchschnittlich 8 Monate alt waren. Im Alter von 7 Jahren hatten die Kinder Allergie-Hauttests und Tests für Asthma. Die Studie wurde vom National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) des NIH, dem US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung und der US-Umweltschutzbehörde EPA finanziert.
Die Forscher analysierten die Originalproben von Hausstaub auf Konzentrationen von 36 verschiedenen Schimmelpilzarten. Die Schimmelpilze befinden sich auf dem Environmental Relative Moldiness Index (ERMI), der von der EPA entwickelt wurde, um zu messen, wie schimmelig ein Haus ist.
In der August-Ausgabe 2012 des Journal of Allergy and Clinical Immunology berichtete das Team, dass 69 der Kinder (24%) Asthma entwickelt hatten. Der ERMI-Score eines Babyheims sagte voraus, ob das Kind im Alter von 7 Jahren Asthma haben würde. ERMI-Werte reichen von etwa -10 bis 20. Bei einem 10-Punkte-Anstieg von ERMI stieg das Asthmarisiko eines Kindes um 80%. Drei besondere Schimmelpilzarten wurden am häufigsten mit Asthma in Verbindung gebracht: Aspergillus ochraceus, Aspergillus unguis und Penicillium variabile.
Das Hausinspektionsteam suchte und roch auch nach Hinweisen auf Schimmel. Manchmal wurden sogar Häuser ohne Anzeichen von Schimmel gefunden, um hohe ERMI-Werte zu haben und zur Entwicklung von Asthma zu führen. Andere Studien haben gezeigt, dass viele Häuser mit hohen ERMI-Werten unentdeckte Schimmelpilzprobleme haben und dass die Sanierung dieser Häuser das Asthma von Kindern verbessert.
Der Zusammenhang zwischen dem Schimmelpilztrio und Asthma beweist nicht, dass die Schimmelpilze selbst Asthma verursachen. Aber es liefert starke Beweise dafür, dass Schimmel in Innenräumen zur Entwicklung von Asthma beitragen kann. „Dies unterstreicht die dringende Notwendigkeit, Wasserschäden in Häusern zu beheben, insbesondere in einkommensschwachen städtischen Gemeinden, in denen dies ein häufiges Problem ist“, sagt Reponen.
-von Helen Fields