Die US-Marinebasis in Sugar Grove, Pendleton County, war Teil des Navy Information Operations Command. Die Basismission wurde offiziell als „Kommunikationsforschung und -entwicklung für die US-Marine, das Verteidigungsministerium und verschiedene Elemente der US-Regierung“ beschrieben.“ Die Anlage in Sugar Grove fungierte auch als elektronischer Abhörposten für die National Security Agency, so Presseberichte über NSA-Dokumente, die 2013 vom ehemaligen NSA-Auftragnehmer Edward Snowden durchgesickert waren. Die Marine hat ihre Basis in Sugar Grove im Jahr 2015 stillgelegt, aber die NSA-Operationen wurden in einem anderen Teil der Anlage fortgesetzt.
Der abgelegene Standort Sugar Grove wurde 1955 mit der ursprünglichen Absicht ausgewählt, ein 600-Fuß-Radioteleskop für astronomische Studien zu bauen. Eine 60-Fuß-Antenne wurde 1956 fertiggestellt. Die Arbeiten an der Gründung des größeren Radioteleskops begannen 1958, aber das Projekt wurde vor seiner Fertigstellung als veraltet eingestuft. Die Arbeiten wurden 1962 eingestellt und das 600-Fuß-Teleskop wurde nie fertiggestellt.
Ein neuer Zweck wurde für die Sugar Grove-Anlage gefunden, als die Marine vorschlug, den Standort als Funkempfangsstation zu nutzen. 1963 wurde in Sugar Grove ein Marineradiosender gegründet. Die Basis liegt in der Radio Quiet Zone, die das National Radio Astronomy Observatory in Green Bank im benachbarten Pocahontas County umgibt. Sugar Grove profitiert von der verbesserten Hörumgebung durch die Ruhezone und von der Isolation durch die umliegenden Berge. Die Station stützte sich zunächst auf zwei 1.000 Fuß lange kreisförmige Antennenarrays, die später entfernt wurden. 1968 wurde die Arbeit an einer 150-Fuß-Parabolantenne beendet, die nach wie vor die größte Antenne in Sugar Grove ist, und im selben Jahr gründete die Naval Security Group eine Abteilung am Standort. NRS Sugar Grove wurde am 10.Mai 1969 in Betrieb genommen. Die Marine erhielt Mitteilungen aus der ganzen Welt in Sugar Grove.
Die zunehmende Automatisierung der Marinekommunikation führte 1992 zur Schließung der Marinefunkstation, und das Aktivitätskommando der Marinesicherheitsgruppe wurde in Sugar Grove eingerichtet. Im Dezember 2005 wurde das Naval Security Group Activity Command durch das Navy Information Operations Command ersetzt, das die offizielle Bezeichnung von Sugar Grove bleibt.
Die Sugar Grove Naval Base umfasste zwei große Installationen. Eine untere Stützbasis entlang der Autobahn in der Nähe der Gemeinde Sugar Grove beherbergte die Verwaltung, Unterkunft, Speise- und Erholungsgebiete. Eine kleinere Operationsbasis auf einer höheren Höhe, Codename Timberline, umfasste eine Vielzahl von Antennen und ein unterirdisches Operationsgebäude.
Sugar Groves Rolle beim Abhören internationaler Kommunikation durch die National Security Agency wurde in der Zeitungsberichterstattung über die Edward Snowden-Kontroverse von 2013-14 enthüllt. Im Januar 2014 zitierte die Charleston Gazette Berichte der New York Times und der Washington Post, dass Sugar Grove Teil eines weltweiten Netzwerks von Einrichtungen zur Überwachung der Satellitenkommunikation einschließlich des Mobilfunkverkehrs sei. Die Gazette zitierte auch Untersuchungen des Autors Matthew Aid, die darauf hindeuteten, dass die Timberline von Sugar Grove mit einer ähnlichen Abhörstation in England gepaart wurde, um Signale von Satelliten in stationärer Umlaufbahn über dem Atlantik abzufangen.
Im April 2013 kündigte die Marine Pläne an, die Anlage bis zum 30.September 2015 zu schließen. Die Senatoren Joe Manchin und Jay Rockefeller führten Diskussionen über die Übergabe der Einrichtung an den Staat zur Nutzung als Gefängnis, aber Gouverneur Earl Ray Tomblin, unter Berufung auf die Kosten für den Umbau und die jährlichen Betriebskosten, lehnte es ab, die Einrichtung zu akzeptieren. Ein Unternehmen aus Kansas bekundete Interesse daran, die Basis in ein Community College umzuwandeln.
Die Marine hat die Unterstützungsbasis wie geplant stillgelegt und im Februar 2016 zur Online-Auktion angeboten. Im Juli 25 Es wurde an einen anonymen Bieter verkauft, der den Kauf nicht abschließen konnte, und die Anlage sollte im traditionellen staatlichen Angebotsverfahren erneut verkauft werden. Im Dezember kündigte die General Services Administration den Verkauf der Basis an Robert Pike an, der mit Mellivora Partners aus Birmingham, Alabama, zusammenarbeiten wird, um die Basis in einen Gesundheitscampus für Militärangehörige im aktiven Dienst und Einwohner von West Virginia umzuwandeln.
Die zugehörige Antennenbasis wurde nicht geschlossen und nicht zur Versteigerung angeboten und laut Nachrichtenberichten weiterhin von der National Security Agency betrieben.
Zuletzt überarbeitet am 12.Dezember 2016