Ron Burkle, einer der herausragenden Investoren in den Bereichen Einzelhandel, Gastgewerbe, Technologie und Vertrieb, ist als Mitinhaber der Pittsburgh Penguins auch dreimaliger Stanley Cup-Champion.
Burkle hat sich mit Mario Lemieux zusammengetan, um das Team im September 1999 aus der Insolvenz zu holen, und zusammen sind sie zu einem der herausragendsten Besitzerduos im Profisport geworden und haben von 2009-2017 drei Pokale gewonnen
Zu Burkles vielen bedeutenden Beiträgen zu den Pinguinen gehörte seine wesentliche Rolle bei den Verhandlungen über eine neue Arena. Die PPG Paints Arena gilt als eine der besten Indoor-Einrichtungen in Nordamerika und hat viele Veranstaltungen auf nationaler Ebene nach Pittsburgh gelockt, einschließlich NCAA Basketball, Hockey, Volleyball, und Ringen. Er half auch dabei, eine gewinnende Denkweise für die Penguins-Organisation auf und neben dem Eis zu schaffen.
Obwohl Burkle es vorzieht, ruhig und hinter den Kulissen zu arbeiten, lobt Lemieux seine immense Rolle für den Erfolg des Teams.
„Ron ist einer der Hauptgründe, warum wir immer noch Hockey in Pittsburgh haben“, sagte Lemieux der Pittsburgh Post-Gazette. „Wenn ich nicht in der Lage wäre, die Penguins zu kaufen und Ron als unseren Top-Investor zu haben, glaube ich nicht, dass die Penguins heute hier wären. Er ist ein toller Kerl und ein sehr kluger Geschäftsmann. Er liebt Pittsburgh, er liebt die Penguins. Ich denke, die Leute sollten das wissen.“
Unter der Führung von Lemieux und Burkle haben die Penguins seit mehr als 11 Spielzeiten jedes Spiel ausverkauft und gehören durchweg zu den fanfreundlichsten und Community-orientiertesten Teams in der NHL und allen Profisportarten.
Die Penguins haben in den letzten 11 Jahren 13 Playoff-Plätze in Folge errungen und zusätzlich zu den drei Stanley Cups fünf Mal das Conference-Finale erreicht. Die solide Eigentümerbasis des Teams hat es dem Hockey-Management ermöglicht, die Gehaltsobergrenze einzuhalten, Viele der Kernspieler des Teams für langfristige Verträge zu verpflichten und Jahr für Jahr ein wettbewerbsfähiges Team auf das Eis zu bringen.
Burkle gründete 1986 die Yucaipa Companies und war Vorstandsvorsitzender und Mehrheitsaktionär zahlreicher Unternehmen, darunter Americold, Soho House, Golden State Foods, Dominick’s, Fred Meyer, Ralphs und Food4Less.
Ron ist Co-Chairman des Burkle Center for International Relations an der UCLA und engagiert sich breit in der Community. Er ist Vorstandsmitglied des Scripps Research Institute, der National Urban League und der Frank Lloyd Wright Conservancy. Er ist ein Treuhänder des Carter Center und AIDS Project Los Angeles (APLA). Ron war Gründer und Vorsitzender der Ralphs/Food4Less Foundation und der Fred Meyer Inc. Stiftung. Er war Vorstandsmitglied der Occidental Petroleum Corporation (NYSE: OXY), KB Home (NYSE: KBH), Kaufman & Broad S.A. (Euronext: KOF), Yahoo! (Nasdaq: YHOO), dem J. Paul Getty Trust, dem Los Angeles County Museum of Art, dem Music Center und dem Museum of Contemporary Art, Los Angeles.
Er hat zahlreiche Ehrungen und Auszeichnungen erhalten, darunter den Murray Green Meany Kirkland Community Service Award des AFL-CIO, den Los Angeles County Federation Man of the Year, den Jimmy Stewart Person of the Year Award der Los Angeles County Boy Scouts und den APLA Commitment to Life Award.