Von Mica Rosenberg
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GUATEMALA-STADT (Reuters) – Ein tropischer Fisch, der in Mangrovensümpfen in ganz Amerika lebt, kann monatelang ohne Wasser überleben, ähnlich wie sich Tiere vor Millionen von Jahren an Land angepasst haben, zeigt eine neue Studie.
Der Mangrovenrivulus, eine Art kleiner tropischer Killifische, sucht in den tropischen Mangrovensümpfen von Belize, den USA und Brasilien Zuflucht in flachen Wasserbecken in Krabbenhöhlen, Kokosnussschalen oder sogar alten Bierdosen.
Wenn ihr Lebensraum austrocknet, leben sie auf dem Land in Baumstämmen, sagte Scott Taylor, ein Forscher am Brevard County Environmentally Endangered Lands Program in Zentralflorida.
Der Fisch, dessen wissenschaftlicher Name Rivulus marmoratus ist, kann bis zu drei Zoll groß werden. Sie gruppieren sich in Baumstämmen, die von Insekten ausgehöhlt wurden, und atmen Luft durch ihre Haut anstelle ihrer Kiemen, bis sie wieder Wasser finden.
Der wissenschaftliche Durchbruch kam nach einer Reise nach Belize.
„Wir haben über einen Baumstamm getreten und der Fisch kam gerade heraus“, sagte Taylor Reuters im benachbarten Guatemala telefonisch. Er sagte, er werde seine Studie über den Fisch Anfang nächsten Jahres im American Naturalist Journal veröffentlichen.
In Labortests sagte Taylor, er habe festgestellt, dass die Fische bis zu 66 Tage außerhalb des Wassers überleben können, ohne zu essen, und ihr Stoffwechsel funktioniert weiter.
HINWEIS AUF DIE EVOLUTION
Einige andere Fische können kurz aus dem Wasser überleben. Der in Südostasien gefundene Laufwels kann sich stundenlang über Land winden, während Lungenfische in Australien, Afrika und Südamerika außerhalb des Wassers überleben können, aber nur in einem ruhenden Zustand.
Kein anderer bekannter Fisch kann so lange aus dem Wasser sein wie der Mangroven-Rivulus und aktiv bleiben, so Patricia Wright, Biologin an der kanadischen University of Guelph.
„Sie können wochenlang überleben, ohne ihren Stoffwechsel wirklich zu senken. Sie bleiben wochenlang relativ reaktionsschnell und aktiv in der Luft „, sagte sie.
Die Fische können Hinweise darauf enthalten, wie sich Tiere im Laufe der Zeit entwickelt haben.
„Diese Tiere leben in einer Umgebung, die den Bedingungen vor Millionen von Jahren ähnelt, als Tiere den Übergang vom Wasser zum Land begannen“, fügte sie hinzu.
Das Überleben an Land ist nicht das einzige ungewöhnliche Verhalten der Fische. Sie haben sowohl Hoden als auch Eierstöcke und klonen sich im Wesentlichen selbst, indem sie ihre eigenen, bereits befruchteten Eier legen.
„Dies ist wahrscheinlich der coolste Fisch überhaupt, sie haben nicht nur ein sehr bizarres Sexualleben, sondern erfüllen auch wirklich nicht die Standardverhaltenskriterien für Fische“, sagte Taylor in einer Zusammenfassung seiner Arbeit.
Schnitt: Sandra Maler
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