VIRGINIA RESOLVES ist ein Name, der auf mehrere Sätze von Auflösungen angewendet wird. Die wichtigsten waren die Virginia Resolves zum Stamp Act. Patrick Henry führte sechs Resolutionen ein, die am 30. Mai 1765 vom Virginia House of Burgesses angenommen wurden, mit Ausnahme der letzten beiden, die als zu radikal angesehen wurden. Sieben, leicht umformuliert, wurden in Zeitungen veröffentlicht, und ähnliche Sätze wurden Ende 1765 von den Gesetzgebern von acht Kolonien verabschiedet.
Früher im Jahr 1765 hatte das britische Parlament den Stamp Act verabschiedet, der eine Steuer auf Zeitungen, Almanache, Broschüren und Breitseiten, alle Arten von Rechtsdokumenten, Versicherungspolicen, Schiffspapiere, Lizenzen, Würfel und Spielkarten vorsah. Dies führte zu weit verbreiteten Protesten in den amerikanischen Kolonien und zu dem Slogan: „Keine Besteuerung ohne Vertretung!“
Die Schlüsselresolution der offiziellen Version der Virginia Resolves war
Dass die Generalversammlung der Kolonie zusammen mit seiner Majestät oder seinem Stellvertreter in ihrer repräsentativen Eigenschaft das einzige ausschließliche Recht und die einzige Befugnis hat, Steuern und Auferlegungen auf die Bewohner dieser Kolonie zu erheben, und dass jeder Versuch, eine solche Befugnis einer anderen Person oder Personen als der oben genannten Generalversammlung zu übertragen, illegal, verfassungswidrig und ungerecht ist und eine offensichtliche Tendenz hat, die britische als amerikanische Freiheit.
Die Virginia Resolves betreffend die Townshend Acts wurden von George Mason vorbereitet und am 16.Mai 1769 von George Washington im House of Burgesses eingeführt. Sie wurden an diesem Tag einstimmig als Protest gegen die Townshend Acts von 1767 verabschiedet, die vom britischen Parlament nach der Aufhebung des Stamp Act im Jahr 1766 verabschiedet worden waren. Die Townshend Acts schufen eine Steuer auf importierte Waren wie Papier, Glas, Farben und Tee, die aus England verschifft wurden.
Im Februar 1768 verfasste und veröffentlichte Samuel Adams das Rundschreiben, in dem berichtet wurde, dass das Massachusetts General Court die Townshend Acts unter Verletzung des Grundsatzes der Nichtbesteuerung ohne Vertretung angeprangert hatte, bekräftigte, dass die Kolonien im britischen Parlament nicht angemessen vertreten waren, und griff den Versuch der Krone an, Kolonialgouverneure und Richter unabhängig von Menschen zu machen, indem sie ihnen eine Einnahmequelle zur Verfügung stellten, die von Steuern und Mitteln der Kolonialgesetzgebung unabhängig war.
Resolutionen, die 1769 vom Virginia House of Burgesses verabschiedet wurden, behaupteten, dass nur der Gouverneur und die Legislative von Virginia die Befugnis hätten, Virginianer zu besteuern. Sie verurteilten auch die britische Regierung, weil sie Adams Rundschreiben zensiert hatte, von denen mehrere Kopien von verschiedenen Kolonien verschickt worden waren, und griffen Vorschläge im Parlament an, Dissidenten zur Verhandlung nach England zu bringen. Innerhalb weniger Monate wurden ähnliche Resolutionen von anderen Kolonialversammlungen verabschiedet.
Die Virginia Resolutions of 1798 wurden von James Madison geschrieben und von John Taylor aus Caroline County eingeführt und am 24. Dezember 1798 vom Senat von Virginia verabschiedet. Zusammen mit den von Thomas Jefferson verfassten Resolutionen von Kentucky von 1798 protestierte es gegen die Alien and Sedition Acts von 1798 und forderte staatliche Maßnahmen, um deren Durchsetzung zu behindern. Dieser Ansatz wurde als staatliche Aufhebung der US-Gesetze bezeichnet. Diese Proteste begründeten die Doktrin von ’98 für die Auslegung der Verfassung, die die Demokratisch-republikanische Partei antrieb, die Jefferson zum Präsidenten wählte und 1800 die Kontrolle über den Kongress übernahm. Dieses Ereignis wurde die Revolution von 1800 genannt, die die Jeffersonian-Ära einleitete, die bis 1824 dauerte.