My middle school years were most friendless. Ensimmäisenä vuotena minulla ei ollut ystäviä lukiossakaan. Joten, kun aloin saada ihmisiä kylään loppupuolella minun toisen vuoden lukion, vanhempani olivat innoissaan minulle-ja ehdottomasti hieman helpottunut. He olivat yhtä iloisia kuin minäkin nähdessäni minun löytävän paikkani.
kaveriporukkani oli kirjava porukka, koska me kaikki olimme olleet sopeutumattomia. Mutta löysimme paikan toistemme kanssa ja vietimme perjantai-iltamme juoruillen ja juoden limsaa kellarissani.
sain ajokortin vuotta edeltävänä kesänä. Sen jälkeen olin osa-aikainen asukas omassa kodissani. Jos minulla olisi vapaailta, viettäisin sen shoppaillen tyttöjen kanssa tai pelaten videopelejä poikien kanssa. Jos minulla olisi ystäviä kylässä, katoaisimme alakertaan. Vanhempiani ei tuntunut haittaavan.
myöhemmin samana vuonna tunsin kuitenkin menettäneeni kosketuksen heihin.
Perheuutiset tuntuivat ohittavan minut. Kuulin niinkin pienistä asioista kuin äidin hiustenleikkuusta tai isoäitini leikkauksesta vasta, kun ne olivat jo tapahtuneet.
olin turhautunut ja hieman ylenkatsonut, ja muistan tiuskineeni vanhemmilleni: ”miksi ette koskaan kerro minulle mitään?”Johon he vastasivat,” se johtuu siitä, että et ole koskaan paikalla!”
en ottanut etäisyyttä, koska rakastin tai arvostin heitä yhtään vähemmän. Jälkikäteen ajateltuna se johtui siitä, että olin peloissani. Yläasteikäisenä tajusin olevani homo. Se oli vaikeaa ja hämmentävää aikaa.
tunteideni selittäminen vanhemmilleni oli minulle tuolloin liian suuri tehtävä.
kaikki ystäväni olivat kuitenkin jollain tavalla LGBT-miehiä. He pystyivät osoittamaan empatiaa minua kohtaan ja pysymään lujina, kun löysin itseni. He toimivat tavallaan perheenä tuona aikana. He eivät koskaan korvanneet vanhempiani tai pikkusiskoani. Sen sijaan he täydensivät perheeni rakkautta ja tukivat minua eri tavalla—varsinkin ennen kuin tulin perheeni luo.
nyt huomaan kaipaavani sekä perhettäni että ystäviäni ensimmäisenä opiskeluvuotenani. Heidän kuvansa roikkuvat asuntolan sängyn yläpuolella, enkä kulu päivääkään, ettenkö ajattelisi niitä. Puhkesin kukkaan heidän takiaan. Löysin itseluottamusta heidän ansiostaan. He ovat molemmat perheitäni-joko syntymästään tai omasta tahdostaan.