taudinaiheuttaja tai biologinen taudinaiheuttaja on alkuaine tai väliaine, joka kykenee aiheuttamaan tietyntyyppisiä tauteja tai vaurioita eläimen, ihmisen tai vihanneksen kehossa ja jonka olosuhteet ovat alttiita edellä mainituille tilanteille.
mikä tahansa patogeeninen prosessi, joka on tällaisen arvoinen, sisältää useita tekijöitä, joista jotkin voivat olla isännän ehdottomia vastuita ja toiset johtuvat haitallisen elementin tai patogeenin konkreettisesta ja suorasta vaikutuksesta.
toisaalta havaitsemme isännän yksinomaiseen omaisuuteen liittyvät luontaiset tekijät, kuten geneettisen perimän, sen immunologian, fysiologiset olosuhteet, iän, sukupuolen, olemassa olevat sairaudet ja elintavat ja käyttäytyminen, tärkeimpinä.
vaikka kaikista mainituista elintavat ja käyttäytyminen, joita isäntä harjoittaa säännöllisesti, ovat yleensä kaikkein ratkaisevimpia sairauksien hankkimisen suhteen ja jopa se, joka antaa meille mahdollisuuden manipuloida sitä käyttämällä erilaisia olosuhteita, jotka auttavat ehkäisemään sitä, muun muassa ylläpitämällä asianmukaista henkilökohtaista hygieniaa, tasapainoista ruokavaliota, harjoittamalla harjoituksia, keskeyttämällä huumeiden, alkoholin tai muiden huumeiden käytön, jos ne ovat, keskeyttämällä näiden henkilöiden väliset kontaktit tai niiden puuttuessa harrastustoiminta, joka edistää muun muassa sen kehitystä.
jokaisen elävän olennon immuunijärjestelmä on tärkein avain tai este minkä tahansa patogeenisen prosessin kehittymiselle, joten oikein rokotetut ihmiset kärsivät vähemmän todennäköisesti näiden hyökkäyksestä.