Tullion ilmiön, äänen aiheuttaman huimauksen, huimauksen, pahoinvoinnin tai silmien liikkeen (nystagmus) kuvasi ensimmäisenä Italialainen biologi Prof.Pietro Tullio vuonna 1929. (1881-1941) tehdessään kyyhkyskokeita Tullio havaitsi, että poraamalla pieniä reikiä koehenkilöidensä puoliympyrän muotoisiin kanaviin hän saattoi myöhemmin aiheuttaa heille tasapainohäiriöitä altistuessaan äänelle.
syynä on yleensä keski-tai sisäkorvan fisteli, joka mahdollistaa epänormaalit äänisynkroniset painemuutokset tasapainoelimissä. Tällainen aukko voi johtua barotraumasta (esimerkiksi sukeltaessa tai lentäessä), tai se voi olla fenestraatioleikkauksen, syfiliksen tai Lymen taudin sivuvaikutus.Potilaat, joilla on tämä häiriö voi myös kokea huimaus, epätasapaino ja silmien liike lähtee paineen muutoksista, esimerkiksi kun nenä-puhaltaa, nielemisen tai nostettaessa raskaita esineitä.
Tullio-ilmiö on myös yksi superior canal dehiscence syndrome (SCDS) – oireyhtymän yleisoireista, jonka ensimmäisenä diagnosoi vuonna 1998 tohtori Lloyd B. Minor Johns Hopkinsin yliopistosta Baltimoresta Yhdysvalloista.