U. S. Forest Service

By Beatriz Moisset

yksi erikoisimmista hyönteisen ja sen pölyttämän kasvin välisistä kumppanuuksista on Jukurien ja Jukurien Yöperhonen. Ne ovat niin riippuvaisia toisistaan, että toinen ei voi elää ilman toista. Itse asiassa on olemassa useita lajeja yucca, jokaisella on vastaava kumppani, laji Tegeticula tai Parategeticula Koi. Tämä molempia hyödyttävä suhde alkoi todennäköisesti hyväksikäyttösuhteena yöperhosen kanssa, joka söi Jukureita. Näin on edelleen monilla Tegeticulan lähisukulaisilla, jotka kuuluvat Prodoxidae-heimoon.

yucca-Yöperhonen on epämääräinen, pieni, vaalea Yöperhonen, joka sulautuu hyvin yucca-kukkien väriin, jossa se viettää suurimman osan lyhyestä aikuisiästään. Tegeticulan hyvin erottuva piirre on pitkän kielen puuttuminen, joka on ominaista useimmille koirille ja perhosille. Sen sijaan sen suun ympärillä on lonkeroita, jotka palvelevat hyvin tärkeää tehtävää ja mahdollistavat sen työn pölyttäjänä.

aikuisen yöperhosen ei tarvitse syödä, koska se on niin lyhytikäinen. Naaras kuitenkin kerää siitepölyä, jota se pitää lonkeroiden avulla leukansa alla. Koiraat ja naaraat kuoriutuvat koteloistaan keväällä yhdessä niiden lajien kukinnan kanssa, joiden kanssa ne ovat kumppaneita. Ne tapaavat ja parittelevat Jukurien kukilla, minkä jälkeen naaraiden urakka alkaa.

hän käy katsomassa kukan perää ja raapii siitepölyä useista niistä muodostaen sen suureksi möykyksi. Sitten se lähtee etsimään toista kukintoa, ei vain yhtä kukkaa samassa nipussa, vaan kokonaan eri kasvissa, varmistaen tällä tavalla Jukan ristipölytyksen.

saapuessaan uuteen kasviin hän tarkastaa kukat ja valitsee ne, jotka ovat oikeassa vaiheessa. Hän myös tarkistaa, onko kukan munasarjoihin jo munittu munia. Se havaitsee tuntosarvillaan muiden naaraskoiraiden hajun, ja jos toinen on jo käynyt siellä, se etsii toisen kukan. Tämä on hyväksi kasville ja tuleville vauvoille, sillä jos yhteen kukkasarjaan munittaisiin liikaa munia, kukka keskeytyisi ja toukat nääntyisivät nälkään. Naaras munii munasarjoihin korkeintaan kourallisen; jälleen kerran, jos se munisi liikaa munia, kukka keskeytyisi.

sen jälkeen se menee kukan stigman luo ja poistaa varovasti siitepölyä leukansa alta ja tallettaa sen stigman päälle. Nyt kukka tuottaa hedelmän ja tarpeeksi siemeniä ruokkiakseen toukkia sekä varmistaakseen kasvin lisääntymisen.

muutaman viikon kuluttua toukka on täysikasvuinen. Se putoaa maahan; se hautautuu ja tekee kotelokopan. Se pysyy maan alla seuraavaan kevääseen asti. Jotkin kotelot pysyvät kuitenkin lepotilassa yli vuoden. Jos yucca ei sääolosuhteiden vuoksi Kuki yksivuotisesti, yucca-yöperhosia on vielä liikkeellä.

Jukkoja käytetään koristekasveina huomattavasti niiden alkuperäisen levinneisyysalueen ulkopuolella. Jukurit ovat onnistuneet seuraamaan Jukureita ja laajentaneet levinneisyysaluettaan itään ja pohjoiseen aina Kanadan itärannikolle ja Albertaan ja Ontarioon saakka.

Lisätietoja

• Pellmyr, Olle. 1997. Prodoxidae. Yöperhonen. Versio 13 tammikuu 1997 (rakenteilla) Tree of Life Web Project.
• Proctor, M., Yeo, P. & Lack, A. (1996). Pölytyksen luonnonhistoria. Timber Press, Portland TAI. ISBN: 0-88192-352-4.