La profondeur de compensation de la lysocline et du carbonate (CCD) sont deux phénomènes qui affectent la stabilité de la calcite et de l’aragonite dans l’océan profond. La lysocline est la profondeur à laquelle le taux de dissolution de la calcite commence à augmenter considérablement. L’eau au-dessus de la lysocline est sursaturée en structures de calcite (\(\ce{CaCO3}\)), mais à mesure que la profondeur et la pression augmentent et que la température diminue, la solubilité de la calcite augmente. Cela continue jusqu’à ce que la lysocline soit atteinte. La lysocline est le point où il y a une diminution spectaculaire (jusqu’à 90%) de la quantité de structures de calcite présentes, mais en dessous de cela existe le CCD. Au CCD, la vitesse d’apport de calcite est égale à la vitesse de dissolution, et plus aucune calcite n’est déposée en dessous de cette profondeur. Dans le Pacifique, cette profondeur est d’environ 4 5000 sous la surface; dans l’Atlantique, elle est d’environ 6 000 m de profondeur. Cette variation spectaculaire est due à des différences dans la chimie des océans. Le Pacifique a un pH plus bas et est plus froid que l’Atlantique, de sorte que sa lysocline et son CCD sont plus élevés dans la colonne d’eau car la solubilité de la calcite augmente dans ces conditions.
C’est pourquoi l’acidification des océans est un problème si majeur dans l’océanographie moderne. En raison de la combustion constante de nos combustibles fossiles après la révolution industrielle, nous avons considérablement augmenté la quantité de \(\ce {CO2}\) dans notre atmosphère et avons essentiellement incliné le cycle du carbone. Ce basculement du cycle du carbone a bouleversé l’équilibre entre l’atmosphère et l’océan. En augmentant la quantité de \(\ce{CO2}\) dans l’atmosphère, nous avons également augmenté la quantité de \(\ce{CO2}\) dans l’océan. En augmentant le \(\ce{CO2}\) dans l’océan, nous augmentons la quantité d’ions \(\ce{H^{+}}\) présents.
