Avertissement: Meunier Géant de Mai

Très promue par le planteur néerlandais Piet Oudolf, un des leaders du Mouvement des nouvelles plantes vivaces, la fleur de soie géante (Persicaria polymorpha) est apparue pour la première fois dans les pépinières nord-américaines au début des années 2000 et est rapidement devenue l’une des plantes vivaces les plus populaires.

Cette plante géante (elle peut dépasser 8 pieds / 2,5 m de hauteur dans certaines circonstances!) portant de grands panaches plumeux blanc crème se trouve maintenant dans de nombreux jardins domestiques et publics. Il s’est avéré facile à cultiver, très rustique (zone 3), extrêmement résistant aux mauvaises herbes et à très longue floraison (il fleurit littéralement tout l’été et jusqu’à l’automne). C’est vraiment une plante extraordinaire et reste, en fait, ma plante vivace préférée. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet ici: Fleeceflower géant en croissance.

Cependant, alors que la fleeceflower géante a toujours été présentée comme une plante totalement sans soins, sans aucun défaut, elle a récemment commencé à révéler un sale petit secret. Les plantes matures, après être restées exactement là où elles ont été plantées pendant une décennie ou plus, ont commencé à montrer qu’elles avaient une habitude cachée de téter. Cela contredit complètement ce qu’on dit aux jardiniers. Toutes les pépinières que j’ai examinées disent qu’elles restent en place, qu’elles ne sucent jamais. Mais il devient évident que ce n’est pas tout à fait vrai.

Les plantes matures Semblent Suceuses

J’ai planté le mien il y a 12 ans, juste au moment où il arrivait sur le marché, et j’ai donc probablement poussé plus longtemps que la plupart des autres jardiniers. Il a vraiment été une star et je l’ai fièrement montré à tous les visiteurs. Au début, personne n’en avait jamais vu, alors ils ont été convenablement impressionnés. Maintenant, je trouve que la plupart des jardiniers sérieux le savent, mais cela reste une plante impressionnante.

Après 11 ans de croissance en une seule touffe, cependant, il y a deux étés, la mine a soudainement produit trois ventouses. Pas de petites choses éparses, mais de grosses touffes bien enracinées. Et jusqu’à 1 m (3 pieds) de la plante mère, à cela. Je l’avoue, cela ne se rapproche même pas des stolons en cours d’exécution des autres parents de fleeceflower, les renouées (plantes des genres Persicaria, Polygonum et Fallopia), mais tout de même, c’était un choc. Après tout, on m’a promis que ça ne se propagerait jamais.

Mais cela semblait seulement m’être arrivé. Personne d’autre ne l’a jamais mentionné. Jusqu’à cet été. Un des abonnés de mon blog a rapporté « beaucoup » (aucun nombre n’a été donné) de ramifications apparaissant tout autour de sa fleur de soie géante mature. Il voulait savoir ce qui s’était passé. Et moi aussi.

À la recherche d’informations

Je reviens tout juste de la Conférence sur les plantes vivaces de 2016 qui s’est tenue au Swarthmore College, Swarthmore, en Pennsylvanie, où j’ai présenté une conférence sur les plantes vivaces d’ombre. Pas moins de trois des six intervenants ont mentionné la fleeceflower géante (P. polymorpha) dans leur présentation et tous l’ont fortement recommandée. Aucun n’en a parlé. J’ai vérifié avec les trois après leur conversation et non, personne n’avait jamais entendu parler de la propagation de la fleur de soie géante. Bien sûr, la salle était pleine d’experts éternels et j’en ai interrogé pas mal d’entre eux. De même, personne n’avait jamais entendu parler de cela. On a suggéré que j’avais acheté la renouée de Weyrich (P. weyrichii) très envahissante et d’apparence similaire par erreur, mais j’ai cultivé cette plante (et je ne le ferai plus jamais: quelle mauvaise herbe!) et le mien était définitivement P. polymorpha.

Mais ensuite, j’ai parlé à Cassian Schmidt, directeur du jardin Hermannshoff à Weinstein, en Allemagne, également conférencier, et il m’a confirmé que les jardiniers allemands, qui cultivent une fleur géante depuis plus longtemps que les jardiniers nord-américains, s’inquiètent de plus en plus de son habitude de mauvaises herbes en fin de vie. J’aurais aimé savoir s’il y avait une combinaison spécifique de conditions, en plus de l’âge de la plante atteignant environ 10 ans, qui provoquerait cet accès soudain de tétée, mais il n’en connaissait aucune.

Le vrai nom de la plante

Cassian Schmidt m’a également informé que Persicaria polymorpha n’est probablement pas le bon nom pour cette plante. C’est apparemment un hybride naturel, probablement entre P. alpina et P. weyrichii, qui a été trouvé en Finlande, et, selon lui, son vrai nom est P. x fennica ou même Aconogonum x fennicum (selon que vous êtes un bûcheron ou un séparateur). Il a souligné que les fleurs de fleeceflower géant sont stériles, ce qui serait très inhabituel chez une espèce réelle, mais commun chez un hybride interspécifique, car les plantes hybrides sont souvent incapables de produire des graines viables.

Veuillez noter que je n’essaie pas de pousser pour un changement de nom (nous commençons tout juste à connaître la plante sous le nom de P. polymorpha et les changements de noms botaniques causent tellement de confusion), mais je me suis dit que je devrais vous le faire savoir…

Prévenu est Avant-bras

Et voilà. Vous êtes maintenant au courant du sale petit secret de la fleeceflower géante: elle fait parfois de la ventouse, surtout lorsqu’elle atteint un certain âge. Bien sûr, personne ne semble encore savoir s’il s’agit d’un problème répandu ou qui sera limité à certains environnements. Pourtant, au moins vous connaissez ce défaut et, dans le jardinage comme dans d’autres domaines, prévenu est avant-bras!