Ayant grandi dans un foyer avec des parents qui aimaient beaucoup voyager, Martinique Lewis a attrapé le virus du voyage à tout âge. C’est pourquoi elle en a fait une carrière, portant plusieurs chapeaux en tant que responsable créative de la tribu de voyage Nomadness et en tant que consultante en diversité et en voyages, tout en étant l’un des membres fondateurs de la Black Travel Alliance. Maintenant, elle ajoute un auteur à son CV avec la sortie de son premier livre, The ABC Travel Green Book, une version moderne du livre vert de Victor Hugo Green.
Bien que les temps aient changé depuis l’ère de la ségrégation, lorsque le Livre vert était essentiel pour la sécurité et le bien-être des voyageurs noirs, le racisme et l’injustice restent toujours présents aux États—Unis et à l’étranger – mais il y a encore peu de contenu qui parle directement aux préoccupations des voyageurs noirs aujourd’hui. Le livre de Lewis cherche à y remédier, avec des guides urbains mondiaux qui mettent en évidence les entreprises et les communautés appartenant à des Noirs où les voyageurs noirs sont plus susceptibles de se sentir en sécurité. Nous avons parlé à Lewis, qui est actuellement basé à Oakland, de ce qu’il a fallu pour assembler le livre, et pourquoi il est essentiel pour tous les voyageurs de comprendre que la diaspora noire est partout.
Pourquoi était-il important pour vous d’écrire ce livre et de le publier maintenant?
J’ai fini par gagner un concours Essence pitch pour leur campagne new voices en 2018, et c’est à ce moment-là que cela a commencé pour moi. À l’origine, je voulais le sortir en décembre 2019, à temps pour Noël, mais j’ai ensuite décidé d’attendre le Mois de l’Histoire des Noirs en février 2020. Puis COVID-19 a frappé. Puis George Floyd a été assassiné, et il y a eu cette explosion d’égalité. Je me suis toujours dit que je saurais quand le moment serait venu, et je voulais frapper pendant que le fer était chaud, pendant que les gens célébraient la culture noire, amplifiaient les voix noires et cherchaient de la littérature et des ressources pour pouvoir identifier ces communautés et ces entreprises. Même si nous ne pouvons pas nous rendre à certains des endroits du livre en ce moment, si vous habitez dans les zones que j’ai énumérées, vous pouvez toujours fréquenter vos dollars là-bas.
Parlez-moi un peu plus de votre parcours vers la création du livre.
Je voulais pouvoir célébrer les entreprises noires dans le monde entier, cela a été ma passion. J’ai commencé à travailler dans l’espace de voyage noir à la fin de 2016 et les effets positifs des médias sociaux pour la communauté des voyages noirs ont été énormes. J’ai commencé à en voir plus sur les mouvements de voyage noirs et les influenceurs dans tous ces beaux endroits. Je visitais ces endroits et je réalisais qu’il y avait des communautés noires, et je voulais partager cela avec le reste du monde. Au Honduras, par exemple, il y a une poche de Garifuna, et il y a d’innombrables visites de l’histoire des Noirs à Amsterdam. C’est hallucinant de ne voir aucune de ces communautés annoncée dans les magazines en vol.
J’ai l’impression que Victor Hugo Green n’a pas assez de crédit dans notre société. Quand j’ai appris son Livre Vert, c’était probablement il y a trois ans. Je me suis dit, Pourquoi je n’étais pas au courant de ça? Il y a quelque chose qui ne va pas dans le fait que nous ne savons pas tout cela dans son ensemble. Le Livre vert était aussi crucial qu’une encyclopédie.
Avez-vous rencontré des difficultés lors de la rédaction du livre vert ABC Travel?
Je me suis découragé en faisant des recherches sur l’Afrique et en découvrant que, parmi les entreprises que je voulais montrer, des étrangers ou des Blancs en possédaient 90% à travers le continent. Ce fut un coup bas pour moi car après l’Année de la campagne de retour, beaucoup de gens voyagent sur le continent pour se connecter, et il n’y a pas beaucoup d’endroits appartenant à des personnes nées et élevées là-bas. Quelques PDG de différentes entreprises m’ont dit que mon livre mettrait en lumière de nombreuses vérités et inégalités laides sur le continent. Vous avez des gens qui viennent du Portugal, et ils construiront des hôtels sur le terrain mais n’emploieront aucun Angolais. Cependant, toute l’Afrique n’est pas comme ça — le Nigeria, le Ghana et le Sénégal regorgent d’entreprises appartenant à des Noirs. Espérons que ce livre encouragera les gens à racheter le continent et nous aidera à être nos propres entrepreneurs.
Comment avez-vous choisi les endroits qui l’ont fait dans le livre?
Je devais être d’accord avec le fait que je ne sais pas tout et que je mets autant de choses que j’ai accès. La première chose que j’ai faite a été de rejoindre des groupes Facebook pour les Noirs dans différents endroits: il y a des communautés noires à Oman, au Koweït, en Corée du Sud; frères et sœurs au Brésil. À partir de là, j’ai commencé à chercher des entreprises appartenant à des Noirs.
Je savais que Google ne serait pas en mesure de tout me dire, mais si je savais où se trouvait la communauté noire, disons en Bolivie, alors je pourrais chercher des restaurants là-bas et voir s’ils avaient des médias sociaux. Je voudrais juste leur demander, Est-ce un restaurant appartenant à des Noirs? Est-ce un logement appartenant à des Noirs? C’était difficile quand je suis arrivé dans des endroits en Afrique parce qu’ils ont tellement de langues différentes, alors je contactais un influenceur du pays pour obtenir de l’aide. Le nomadness a également joué un rôle si important dans ce domaine, et il a fallu une multitude de techniques de recherche différentes.
Quel endroit dans le livre vous êtes le plus excité de visiter?
L’un des premiers endroits que je visiterai est l’Irlande parce que je ne savais pas que la communauté irlandaise noire était si abondante. Il y a une place du Président Barack Obama là-bas, et tant de logements accueillants dont je n’avais aucune idée. La Suisse est un autre endroit; ils ont le Festival du Film africain et des expositions d’art. Il y a aussi un restaurant soul food à Taiwan. C’est fascinant de voir comment les expatriés vont dans des endroits et ouvrent des entreprises.
Pensez-vous que les voyages jouent un rôle important dans la transformation des personnes et des communautés?
Absolument. Le voyage a juste un moyen d’éduquer votre esprit sur de nouveaux territoires et de vous aider à recevoir des expériences que vous n’obtiendrez jamais ailleurs. Je dis toujours que ce n’est pas seulement un livre pour les voyageurs noirs; c’est un livre pour toute l’industrie. Cela servira de réveil à beaucoup. C’est un livre pour mes collègues blancs, mes collègues asiatiques et mes collègues mexicains, pour aller dans ces endroits et découvrir l’histoire des Noirs. Beaucoup de gens sont désemparés des types d’oppression et de racisme systématique que nous avons traversés en tant que Noirs et que nous traversons encore. Une fois que leurs yeux s’ouvriront lorsqu’ils visiteront certains de ces endroits, ils réaliseront que c’est réel.
C’est également essentiel pour ceux qui se disent alliés. Vous pouvez le prouver en redonnant à ces communautés, en visitant ces lieux et en éduquant les autres à ce sujet. Je suis ravi que les gens vivent ces expériences et voient à quel point les Noirs et la culture noire ont façonné le monde. Je veux que les gens réalisent que les Noirs ne sont pas seulement allés dans des endroits à cause de l’esclavage. Nous sommes arrivés dans des endroits parce que nous étions aussi des explorateurs. Notre culture et notre histoire sont si riches, et elles ont été laissées pour compte ou enterrées. C’est une façon de le faire revivre.
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